第参話 結
翌日。
響希君の携帯に、小峰さんから連絡があったという。
「夜に、小峰さんから連絡があった。スギハナは、自らの妖力を使って、小峰さんとお祖母さんの妖力を消したそうだ」
「それじゃあ、二人はもう……」
妖力がなくなれば……。
「スギハナを見ることができない」
キッパリと響希君は言う。
「お祖母さんは、施設に入っているらしくて、小峰さんはスギハナをそこに連れて行った。数分だけど、親子の時間を作って、お祖母さんとスギハナは話したそうだ。その時から、認知症の症状かなり良くなったらしい」
認知症が進んでいた、小峰さんのお祖母さん。
きっと、懐かしい気配に、症状が和らいだのだろう。
「スギハナは、小峰さんに『あなたたちには、普通の人間としての生活と寿命を、全うしてほしい。だから、あなたたちの妖力を消したい』と伝えた」
それは、つまり。
親子の、完全なる永遠の別れ。
「僕さ、シキに聞いたんだ」
突然、僚君が話し出した。
「どうかしたのか？」
「トンネルに、呪詛が満ちてたでしょ。その理由なんだけど」
「理由って何？」
「あの呪詛はね。スギハナの娘。つまり、小峰さんのお祖母さんが、不完全な妖力を使って、封印師を呪い殺そうとしたんだって」
さらに続ける。
「だけどね。スギハナがその力を抑えて、弱めたんだ。時間と共に、だんだん抑えられなくなって、満ちてしまったんだ」
「スギハナは、小峰さんのお祖母さんの力を知っているから、消したの？」
「多分、そうだろうな。スギハナは、いつか妖力が暴走しないように、時を経て、消したんだ」
その後のスギハナが、どこへ行ったのか。それは、誰も知らない。
心優しき女半妖。
子を産み、母となった後、封印師の手で封印された。
何十年も永世で暮らしながらも、娘を想いながら。
「スギハナは、小峰さんたちの記憶を消さなかったんだね」
「『消さなかった』じゃなくて、『消せなかった』んじゃないかな」
「一緒にいた時間が短くても、母娘であることに変わりはない。小峰さんだって、大事なひ孫だしな」
その時、背筋に嫌な悪寒が走った。
「どうしたの？ りんちゃん、大丈夫？」
「大丈夫。二人は、何か感じなかった？」
私の言葉に、二人は顔を見合わせる。
「華鈴。まさか感じたか？」
「なんか、悪寒ぽい感じだよね」
よかった。二人も感じたらしい。
「シキが言ってた、悪しき妖かな？」
「だとしたら、妖眼を持つ俺たちがすぐに狙われるな」
「式神を呼んでおこうか。何かあったとき、すぐに行動できるし」
依頼を終わらせ、一段落できると思ったのに、今度は悪しき妖なの!?
