意味を与えられたい人
意味を与えられたい人の生態論
―意味の生成権を外部に委ねる人々―
はじめに
人間は、世界をそのまま生きているわけではない。
出来事に意味を与え、
「これは良いことだ」
「これは失敗だ」
「自分はこういう人間だ」
「人生とはこういうものだ」
と解釈しながら生きている。
しかし、その「意味」を自分自身で生成する人ばかりではない。
社会、家族、学校、宗教、会社、世間、他者などから与えられた意味を受け取り、
「これはこういう意味なのだ」
と生きる人もいる。
ここでは、そのような生き方を、
「意味を与えられたい状態」
と呼ぶ。
これは善悪ではない。
むしろ、人間が不確実な世界を生きるために発達させた、極めて自然な適応様式の一つである。
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第一章 意味の生成権
意味を生成する人は、
「これは自分にとって何だろう？」
と問いやすい。
一方、意味を与えられたい人は、
「これは何だと考えればいいの？」
と問いやすい。
この二つは似ているようで、かなり違う。
前者は、
出来事
↓
自分で解釈する
↓
意味を生成する
という構造を持つ。
後者は、
出来事
↓
誰かの解釈を探す
↓
意味を受け取る
という構造になりやすい。
つまり違いは、
「意味があるかないか」
ではなく、
「意味の生成権をどこに置いているか」
にある。
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第二章 外部評価を意味の供給源にする
意味を与えられたい人にとって、社会的評価は非常に重要になる。
「有名だから価値がある」
「高価だから素晴らしい」
「資格があるから立派だ」
「みんなが認めているから正しい」
「偉い人がそう言っているから意味がある」
というように、
外部の評価が、自分の世界を解釈するための基準になりやすい。
例えば、同じ100円のアイスを食べても、
「100円だから大したものではない」
と感じる人もいれば、
「この値段でこの味を楽しめるのはすごい」
と感じる人もいる。
前者は、価格という外部情報を意味の中心に置いている。
後者は、自分自身の経験から意味を生成している。
重要なのは、
100円のアイスに客観的な「幸福度」が書かれているわけではない
ということである。
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第三章 「正解」が安心を生む
意味を与えられたい人が外部の意味を求める理由の一つは、
「自分で決めなくていい」
という安心感である。
自分で意味を決めるということは、
自分で責任を引き受けることでもある。
「これは自分にとって大切だ」
と決めれば、
「なぜ？」
と問われたとき、自分で答えなければならない。
しかし、
「みんながそう言っている」
「社会的にはこういうものだから」
「専門家がそう言っている」
とすれば、自分自身が意味の最終責任者にならずに済む。
つまり、
意味の外部委託は、
責任の外部委託
でもある。
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第四章 「自分は何者なのか」という問い
意味を与えられたい人にとって、自己像も外部から与えられやすい。
「会社員」
「成功者」
「失敗者」
「優秀な人」
「落ちこぼれ」
「いい人」
「悪い人」
「勝ち組」
「負け組」
などである。
こうしたカテゴリーは便利である。
自分が何者なのかを毎回考えなくていい。
しかし、その便利さには代償がある。
外部から与えられた自己像と現実の自分が一致しなくなったとき、
「自分はいったい何なのか」
という問題が発生する。
つまり、
自己定義を外部に依存するほど、
外部評価の変化によって自己認識も揺れやすくなる。
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第五章 不確実性との関係
意味を与えられたい人は、必ずしも「怠けている」わけではない。
むしろ、
不確実性に対する負荷が高い場合がある。
「どう考えてもいい」
という自由は、一見すると楽に見える。
しかし実際には、
「何を選んでもいい」
ということは、
「何を選ぶか自分で決めなければならない」
ということでもある。
だから、
「正解はこれです」
と言ってくれる存在は、とても魅力的になる。
宗教。
思想。
会社。
コミュニティ。
インフルエンサー。
恋人。
専門家。
こうした存在が「意味の供給者」になることがある。
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第六章 認知圧縮との関係
ここで「認知圧縮主義」と接続できる。
世界は複雑である。
しかし、
「人生とはこういうものだ」
「成功とはこういうものだ」
「幸せとはこういうものだ」
という答えを受け取れば、世界は一気に単純になる。
複雑な現実
↓
社会が提供するモデル
↓
「これが正解」
↓
行動する
という流れである。
これは非常に効率がいい。
だから、認知圧縮そのものが悪いわけではない。
問題になるのは、
「これは一つのモデルにすぎない」
という認識まで失われた場合である。
圧縮された意味を、
「世界そのもの」
だと思い込んでしまう。
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第七章 不機嫌マナー主義との接続
ここで「不機嫌マナー主義」とも接続する。
意味を外部から与えられることを強く求める人は、
「普通はこうする」
「常識ではこうだ」
「ちゃんとするべきだ」
という社会的意味に強く依存することがある。
すると、
自分と違う生き方をする人を見ると、
「なぜそんなことをするのか」
という不快感が生まれる。
なぜなら、
他者の自由な意味生成が、
自分が信じている「正しい意味」の安定性を脅かすからである。
つまり、
「あなたはあなたの意味で生きていい」
という存在そのものが、
「正解は一つ」という世界観にとってノイズになる。
ここから、
批判。
説教。
矯正。
マウント。
不機嫌。
などが発生する可能性がある。
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第八章 「被害者物語」も意味の一種
もう一つ興味深いのは、
被害者という自己物語も「与えられた意味」になり得ることである。
出来事が起こる。
↓
「自分は被害者だ」
という解釈を得る。
すると、
「自分はなぜこうなったのか」
について、一つの説明が成立する。
これは必ずしも嘘という意味ではない。
実際に被害を受けている場合もある。
しかし、
「被害を受けた」
という事実と、
「自分は永遠に被害者という存在である」
という自己定義は別である。
後者まで固定されると、
新しい意味を生成する余地が狭くなる。
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第九章 意味を与えられたい人の最大の強み
ここは公平に見る必要がある。
意味を外部から受け取ることには、大きなメリットもある。
文化や歴史を継承できる。
専門知識を利用できる。
先人の知恵を使える。
共同体に所属できる。
ゼロから全部を考えなくていい。
人類は、
「意味を共有する能力」
によって巨大な社会を作ってきた。
したがって、
「自分ですべての意味を作る」
ことが必ずしも優れているわけではない。
むしろ、
既存の意味を受け取りながら、
必要なところだけ自分で再生成する
という柔軟性が重要なのだと思う。
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第十章 最大の弱点
最大の問題は、
「意味を与えてくれる存在がいなくなったとき」
である。
会社を辞めた。
肩書きを失った。
恋人と別れた。
社会的評価がなくなった。
宗教を疑い始めた。
所属していたコミュニティから離れた。
そのとき、
「では、自分は何者なのか？」
という問題が突然現れる。
それまで外部に置いていた意味の生成装置を、
自分自身に戻さなければならなくなるからである。
この瞬間は苦しい。
しかし同時に、
意味生成の主体になるための入口
にもなり得る。
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第十一章 意味を与えられることから、意味を生成することへ
ここで重要なのは、
「意味を与えられたい人」から、
「意味を生成する人」へ完全に変わる必要はない
ということだと思う。
人間は誰でも、
他者から意味を受け取りながら生きている。
問題は、
「与えられた意味しか持てない」
状態になることだ。
成熟とは、
「これは社会から与えられた意味だ」
「これは自分が生成した意味だ」
「これはまだ分からない」
を区別できることなのかもしれない。
つまり、
意味を受け取る能力と、
意味を生成する能力。
その両方を持つ。
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第十二章 「意味を与えられたい」は悪ではない
ここが、この生態論で一番重要な部分かもしれない。
「意味を与えられたい人」は、
劣っている人ではない。
弱い人でもない。
まして、
「自分で考えられない人」
と単純に決めつけるべきでもない。
人間はそもそも、
他者から意味を受け取って成長する存在だからである。
子どもは親から、
学生は教師から、
新人は先輩から、
社会は文化から、
意味を受け取る。
問題は、
受け取った意味を「自分のもの」として固定してしまい、
その後の再生成を止めてしまうことにある。
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終章 意味の受信者から、意味の編集者へ
僕は、
「意味を与えられたい人」の対極は、
「すべてを自分で決める人」
ではないと思う。
むしろ、
「意味の編集者」
なのではないかと思う。
誰かから意味を受け取る。
↓
一度受け入れる。
↓
自分の経験と照らし合わせる。
↓
必要なら修正する。
↓
自分なりの意味として再生成する。
この循環ができれば、
外部から意味を受け取っても、
外部に支配される必要はない。
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一文で定義するなら
意味を与えられたい人とは、世界・自己・出来事の意味を自ら生成するよりも、他者や社会から提供された解釈を受け取ることで、不確実な世界に秩序と安心を生成しようとする存在である。
そして、ここから「意味生成論」につなげるなら、
人間の成熟とは、意味を与えられなくなることではなく、与えられた意味を再び自分の手で開き、編集し、必要なら新しい意味として生成し直せるようになることなのかもしれない。
