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第25話　ライバルか！（２）

「ふっ、そうは言ってもライバルは私だからな」

　ここは余裕を見せないと押し切られる。諦めさせないと。

　私はそう思い、さらにこう続けた。

「綺麗だとか、美少女だとか……ふあ」

　実際にラルが言っていた言葉だが、自分で言ってて思い出し恥ずかしくなる。

「それ何よ？」

「ラ、ラルが私に言ってくれた言葉だ」

　私は耳まで熱くなるのを感じながら、そう答えた。サキは悔しそうに親指の爪を噛むと、「もう」と言葉を吐き捨てる。

　こんなに悔しがるコイツは初めて見た。

「もうそんな仲なのね」

「どうだ、諦めたか？」

「ますます落としたくなったわ」

　こっちのほうを見ると、彼女は対抗心を燃やしたように言い放った。

　諦めの悪いやつだ。

「まあ、私とラルは職場が一緒だからな」

「そうなの？」

「ああ、せいぜい頑張るといい」

　私はサキの肩をポンと叩くと、ついでに言った。

「そうだ、サキ＝ユーバスなんてバレバレだぞ」

「いいのよ。意外とこっちのほうが『まさかな』って思ってバレないのよ」

　そう自信満々に彼女は答えると、そのまま事務室のほうへと歩き出したのだった。