リボン【ウィリアム視点】
「驚いたことに、何が欲しいと言ったと思う？」
「さぁ？」
先日あったことを早速、側近のウィリアムに話す、王子エリック。
ウィリアムは、毎度楽しそうに嬉しそうに、エラとの出来事を話すエリックが、微笑ましかった。
この純粋な恋が、確りと愛に変わり、ふたり幸せになって欲しいと、幼なじみとして、そう願っていた。
色々なしがらみは、全て一旦横に置いて、の話だが・・・。
「リボンだと言うんだ！ リボンだぞ？ シンプルな、ただのリボン！」
「リボンとは、また、欲がないですねぇ」
「だろう？ しかも"お金なら沢山持ってる"と言った後で欲しいと言ったのがそれだ」
「・・・・・いや、そもそも、そんな事言ったのですか…」
そりゃあ金なら沢山ありますよ。
貴方王子ですものね。
と言う嫌味は、今は言わないでおく。
「・・・・・、ウィルの言った通り、もしかしたら本性を隠しているかもしれないと思って…、」
「試したのですか」
「・・・言い方が悪い！…が、そうなる…。」
「結果、貴方がより夢中になったと。」
「・・・・・・まぁ…」
ゴニョゴニョと口を濁す王子、…可愛いな。と「ふふ」と聞こえないように笑う。
「本当はもっと、家が欲しいとか、そんな事を言われるのかと思った。 だがリボンだと言うから、何故かと考えたんだ。」
「ほう？」
「"長い髪を纏めるリボン"、と…。 貴族の女はその長い髪が自慢の一部だったから、私は考えもしなかったが、普通に生活していく平民にとっては邪魔なんだなと。 けれど、エラは簡単に髪も切れない。貧しい所の子だろうから、髪を切れるハサミも恐らく無いんだ・・・、切り揃えているようにも見えないしな・・・」
「成る程。 きっと、貴方は良い王になれますよ…」
「何でそうなるんだよ…！」
ちゃんと平民の生活まで想像出来るのですから。
優しい人ですよ、本当に。
さて、このところ、エリックの周りを嗅ぎ回っている奴が居ると言うことを、エリー自身に言うべきか。
最初は暗殺か、政治的スパイなのかと思い、私自身も非常に警戒した。
だが、調べる内におかしな点に気付く。
そこからは早かった。
あぁ、お父様である国王の使いだと。
通りで最近、国王様は「早く婚約者を探せ！」だの「孫の顔は見せろよ！」等と言わなくなったのか。
正直、それについてはエリーも気付いている。
けれど、エリーの行動、ひとつひとつが監視されていることには気が付いていないようだ。
それもそうか。
これだけ浮かれていたら、気付くものも気付かなくなる。
「それで、その、エラへ贈るリボンなんだが・・・」
「はい？」
またゴニョゴニョと口を濁すので「何ですか、はっきりと仰って下さい」と言うと、顔を赤らめるエリー。
・・・どこまで純粋な恋なんですか…。
「贈るリボンを、青に染めようと思うんだ・・・」
「青って、・・・まさか」
「リボンの端は紫にグラデーションになるように・・・」
「はぁ…、本っ当に、エリーってば、どれだけ夢中なんですか。あまり盲目になりすぎる程、のめり込まないようにして下さいね」
この『青に染めたい』と言うのも、前回同様、王族だけが許される特別な青い染色だ。
「ダメか？」
そう、子犬みたいに聞かないで下さい。
「ダメも何も・・・、前回も贈ってますし、今更って感じですね。 それに、私には貴方の気持ちまで止める事は出来ませんよ」
「・・・そうなのか…？」
「良いんじゃないですか？ エリーが贈りたいと思うなら、それで。」
「よし！じゃあ決まりだ…！」
ニコニコと上機嫌なエリックを見て、ウィリアムは「監視されてます」と報告するのを止めた。
全く、こんなに純粋な気持ちで動いているのですから、国王も、父親として、しっかり見てあげてください。
良いじゃないですか。
シンデレラストーリー。
確かあの方もエラと言う名前だった。
最後は、どうか、ハッピーエンドで・・・。
