刻み付けて…
願いが天に届いたのか、１１回目の満月は晴れだった。
エリック様は今日も優しく微笑んでくれる。
「ねぇ、エラ。 また、君に贈り物をしたいんだけど、何か希望はある？」
「え…、でも、この前素敵な鏡を戴いたばかりです…」
驚いたことに、ついこの間、本当についこの間 鏡を戴いたのに、また贈り物を下さると言う。
しかし、そんな恐れ多いこと・・・、私がまた何か ねだってしまっただろうか…？
エラは色々な考えを巡らせた。
これが、普通なのか。
それとも何か意図があって贈って下さるのか。
なんと答えれば、失礼に当たらないのか・・・。
「いやいや、以前も言ったが・・・、私が贈りたいだけなんだ。 君の、エラの喜ぶ顔が見たい。エラの喜ぶ顔が、私の日々の糧になるんだよ」
「そん、な・・・えっと…、あ、ありがとうございます…」
耳の先が熱くなるのを感じた。
私の事を『糧』と言って下さった。
きっと他の、周りの友人や、女の人達にも言っている事なのだろうけど・・・
私の、私なんかの喜ぶ顔でも、『糧』になると、そう言って下さった。
あぁ、それだけで・・・
その一言だけで…、私は生きていて良かったと・・・
私と言う存在を肯定してくれて、それだけで、私はこれからも生きていける。
「だから、欲しいものはない？ 出来れば君に必要な物を贈りたいんだ。」
「欲しい、もの・・・。 でも、本当に、良いんですか…？」
何だろう…。と、少し考えようとしたが、やはり私なんかが貴族様に物をねだっていいのだろうか…。と躊躇ってしまう。
「あぁ、大丈夫。 これでもお金なら沢山持ってるつもりだよ」
「ふふふ、」と悪戯に笑うエリック。
何れだけ持っていれば沢山なのか、エラにはその"沢山"が想像出来なかった。
しかし、エラごときに何か贈ったところで、生活が傾かないことは理解した。
「あ・・・・、そうですよね…、私ったら、いつまでも躊躇って…、じゃあ…、あの・・・」
「うん？」
エラはエリックの瞳を見つめた。
吸い込まれそうなほど青くて、海と呼ばれる水だらけの場所は、こんな色なんだろうかと想像する。
一瞬、時が止まったように思えたが、すぐにハッとして、現実に戻る。
しかしこの現実もまた、夢のようだ。
「リボンが、欲しいです…」
エラは恐る恐るそう述べた。
もしエリック様の気に障ってしまったら…
そしたらこの素敵な時間が無くなってしまうのではないか…。
それが怖かった。
だがエリックの反応は意外だった。
「リボン？ 本当にリボンで良いのかい？」
「え…？ ・・・はい、この、長い髪を纏める、シンプルなリボンが・・・」
「・・・うん、分かった。次の満月に必ず持ってこよう。 君の喜ぶ顔が、早く見たいな…」
エリック様は、優しく、また私の頬に触れて下さった。
今度はその感触を、しっかり刻み付けて、
忘れないように・・・。
