合意
〈サスヤシを知っていたのか？〉
サスヤシの名前がヨコアキの口から出てきたことで、一瞬私は戸惑った。彼女たちが知り合いだとは思わなかったし、学校で一度でも一緒にいるのを見た記憶もなかった。
私は彼女と多くの時間を過ごしていたが、彼女の知り合いにヨコアキがいるようには思えなかった。私たちが多くの時間を一緒に過ごしていたなら、もし本当に知り合いだったら、サスヤシが私の前で彼女について言及してもおかしくなかった…少なくとも一度は。
単純な逸話を語るために人について言及することは、私たちの会話で十分に起こりえた。「私の友達のヨコアキがこれをした」とか「ヨコアキという女の子に会った」とか。
共通の友達かもしれないが、サスヤシは私以外に多くの人と交流したり友達と考えたりする人はいなかった。せいぜい知人だ。
さらに彼女は私より一年年上で、結果として同じクラスに通っているヨコアキよりも年上だ。確かに彼女たちはクラスメートではありえない。
もし本当に知り合いでなかったら、ヨコアキが彼女を名前で知っていたことを意味する。
彼女はクラスでアイドルと見なされ、クラスの様々なシャッフルで、彼女の評判は生徒の間で広まっていた。彼女の地位はもう学校全体で知られていた。サスヤシがヨコアキを評判で知っていた方がありそうで、その逆ではない。
<<君はどうやって彼女を知っていたの？>>
<<知らなかった。>>
〈ああ、そうか。〉
<<じゃあ、彼女から何が欲しいの？それに彼女はもう…>>
「死んだ」という言葉はまだ言いにくかった。ほぼ一年が経ってもまだ納得できていなかった。
<<うん、聞いたよ。彼女はもう死んだ。>>
彼女は私の代わりに欠けていた言葉で文を完成させた。
<<生きている人が、もう私たちの間にはいない別の人から何を探しているの？>>
<<君はサスヤシととても仲が良かったよね？学校で君とすれ違うとき、よく彼女と一緒にいるのを見かけた。彼女の本を見たことある？>>
〈本？〉
<<質問が悪いけど、わからない。彼女の本を探しているの？>>
<<その通り。数回、君たちが学校を去る少し前に、彼女が本を持っているのを見た。何か知ってる？>>
<<その本を見た記憶はない。どんな感じだった？>>
<<表紙は緑色で、上には…悪魔が描かれていると思う。>>
彼女はサスヤシが所有していた本について言及したが、私はこの詳細を覚えていなかった。彼女が言及した特徴の本をめくっているのを見た記憶はなかった。さらに悪魔が…彼女を知っていれば彼女らしいけど。
<<ポイントがわからない。ただの本だったのに。>>
〈彼女は本のためにこんなに苦労したの？おそらくルミニの宗教的崇拝の古典的な本の一つだっただろう。〉
<<ごめん、この本には何がそんなに重要なことが書かれていて、君が…狂っていると言えるほど振る舞うの？>>
彼女は自発的に私に胸を触らせ、知り合いでもない人とさらに進み、ほぼ一年間私を悩ませ、さらにかなり独特な性格を持っていた。「狂っている」という言葉が適切かわからないが、私が関わったわずかなことで彼女は私を怖がらせた。見つけるより失うべき人だ。
<<私の兄がとても似た本を持っていると思う。同じとは言わないが、作りは似ていた。色は別の緑の色合いだったと思うけど、間違っているかもしれない。表紙には悪魔がいた。>>
<<で、この本には具体的に何が書かれているの？君の兄の本では足りないの？>>
<<彼は文字通りいつもそれを携帯している…それに兄はめったに会わない。話のポイントは別だ。本の後ろ、右下の部分に数字がある。日付だと思う。2015という数字が記されている。>>
<<待って、日付ってどういう意味？出版日？その本が書かれたとき？>>
<<その通り。>>
〈この子は狂っている。〉
<<これは不可能だ。現実であるはずがない。私たちの世界、ルミニスはたった1000年しか存在していない。>>
言われたようにルミニスは神の街だ。悪魔王の闇の中で私たち凡人ために作られた。教会の聖なる聖書によると、ルミニスとその住民は約1000年前から存在している。
もしそれが現実で、その本が以前に書かれたなら、ルミニスは3000年以上前から存在することになる。
<<不可能…間違いがあるに違いない。>>
<<そう。私も同じことを考えた。確信が欲しかったし、確かめるためにサスヤシの本が欲しかった。>>
<<ごめん、でも君の兄の本を取って確かめる方が簡単じゃなかった？>>
〈それが最も迅速で合理的な選択だっただろう。〉
<<私がもうやっていないと思う？試したけど成功しなかっただけだ。あんなタイプからは遠ざかった方がいい。それにすでに言ったように、彼に会う機会が少なすぎて、その本を取ろうと試みられない。彼はいつも携帯している。>>
<<ごめん、でも君が言っていることを信じるのは難しいと思う。君は文字通りルミニスの言葉に逆らっている。それに、もし本当だとしても、その本の存在はタブーだ。3000年前の本を手にしているより、書き間違いの方がありそうだ。>>
彼女の推論と理論はあまりにでたらめだった。そんな本は決して存在しえないし、たとえ日付が真実で本当に3000年以上前のものだとしても、教会はとっくにそれを破壊していただろう。
<<本当に真実を言っているの？私が知る限り、君はたくさんの嘘を話しているかもしれない。>>
あまりに非現実的な話だった。彼女の本当の計画を隠し、本当の意図を私に言わないためにすべてをでっち上げた方がありそうだった。ただ私に問題を片付けたと烙印を押させ、放っておかれるためだ。結局、私は彼女の秘密を守る代わりに何が欲しいか言うように頼んだ。しかし彼女が言っていることを確認する方法はなかった。
少なくとも一度でもこの幻の本を見ていたら、違っていただろう。
<<私を信じてくれないと思った。でも、君が誰よりも彼女をよく知っていたから、契約を提案する。その本を見つけるのを手伝って。>>
<<その本を回収するのを手伝う契約。で、私は何を得るの？>>
もし本当に契約をするなら、私も自分の利益が欲しかった。
<<聖軍に入るのを手伝う。>>
<<...>>
彼女は再び私を戸惑わせた。どうやって知ったんだ？誰にも話していなかった。孤児院でも。
少し彼女の知識に悩まされ、私は彼女に質問を投げかけた。
<<どうして私が聖軍の選考に参加したいと知っていたの？>>
<<君に近づこうとした多くの試みの一つで、一度君が先生と話しているのを聞いた。選考がいつ開かれるか、どの日までに様々な試験があるか尋ねていた。偶然廊下を通りかかって君たちが話しているのを聞いた。>>
彼女が言っていることは真実だった。私たちの先生に確かにそれらの質問をした。エネルギーと生きる意欲のない男で、彼の授業は眠くなるほど単調だったと言える。かなりの怠惰への自然な傾向があったが、それでも私たちのクラス担任だった。聖軍への応募について情報を得るためには、いずれにせよ彼に頼らなければならなかった。
<<手伝う？どんなことができるの？>>
<<一つ言うよ。ちょうど七日後に応募が開かれる。もし日付を当てたら、私たちの契約を結ぶ？>>
彼女が言っていることとの関連性を見つけられなかった。そのような情報は公に知られていなかった。学校がすでに応募開始日を知っていたと仮定して、彼女はどうやって知ることができた？
その時点で、私はゲームに参加することにした。予測に特に重きを置かずに契約を受け入れた。もし彼女が日付を当てたら、私はサスヤシの本を探すのを手伝い、結果として彼女は私が聖軍に入るのを手伝う。
<<わかった。受け入れる。>>
〈彼女は本当に正しい日付を知るはずがない。〉
まず、お読みいただきありがとうございます。
