ルミニスの生活の味
すべてこれは神の贈り物なのか、それとも実は私たちは巨大な檻の中にいるのか？
彼女の失踪以来、私は少なくとも一日に一度は彼女の質問を自分に問いかけていた。ある時点で私もサスヤシがしようとしていたように自分自身に答えを出したいからなのか、それとも単に彼女をまだ近くに感じ、自分の日々の中に存在させ続ける方法なのか、それはわからない。
彼女の失踪からおよそ一年が経ち、私の日々はより空虚になっていた。
私たちは同じ施設に通い、同じ地区に住んでいた。私たちを結びつける場所を考えれば、一緒に多くの時間を過ごすのは当然で、ほとんど自然なことだったと言えるだろう。
時々、一緒に勉強することもあった。彼女は勉強がずっと得意で、よく私を助けてくれた。つまり、少なくとも一日に数時間は彼女と過ごしていた。
外から見れば、一緒に過ごす膨大な時間の量から、私たちは簡単にカップルと間違えられたかもしれない。
〈いや、それはない。彼女にとっては良くないだろう。〉
その朝私が歩いていた道は、彼女と一緒に歩いていた道で、いつも上を見上げていた。
しかし、私は過去一年間の前の日々と同じように、一人で歩いているのだった。
彼女の失踪について多くの情報は与えられていなかった。
単に彼女の家族が一枚のポスターで彼女の失踪を伝えただけだった。
そう。一枚の単純なポスターが、私たちの神への永遠の献身と、古代に私たちに託された彼の偉大な業績、つまり彼の土地の再征服という行為で、彼女の失踪を賛美していた。
ちなみに「失踪」という言葉は私にとって自由な解釈が可能だった。
それは二つの異なる意味を持つ可能性がある。
悪魔王とその手下たちが支配する未踏の地で迷子になったという意味での失踪、あるいは彼女の逝去という意味での失踪。
どちらの意味が現実なのか？
ルミニスの人々にとってこの区別は存在しなかった。
ルミニスの境界を越えた地で迷子になることも、心臓が止まった生命のない体と同じレベルで、死の同義語だった。
しかし私はこの問題を考えていた。
おそらく彼女と交わしたあらゆる異端の議論のせいだったが、気づかないうちに、以前は想像すらしなかった多くの質問を自発的に自分に問いかけていた。
なぜ人間は存在するのか？
神とは誰か？
ルミニスの向こうには何があるのか？
神は本当に存在するのか？
死の向こうには何があるのか？悪魔王か？
ルミニスに存在し、その後死んだすべての人々は、老衰か何かに関わらず、二つの存在のどちらかを見たのだろうか？
悪魔王は死の同義語なので、人間の逝去後には神ではなく彼がいる可能性が高い。
これらはすべて、私たちの神の働きとルミニスの宗教的信念に疑問を投げかける質問だった。普通の人々が決して自分に問いかけないような質問。
彼女の家族からの連絡では、私は実際に彼女の生命のない体を見ることはできなかった。
私は地区の他の人々よりも多くの情報を得るために、何度も彼女の家を訪れた。
私は、彼女が特に親しくしていた人、あるいは少なくとも彼女が多くの時間を共に過ごした人として、起こったことについて何か追加の情報を得られるかもしれないと考えていた。
まあ、それは無駄な試みだった。何度も現れて、毎回ひどい扱いで追い出された。
両親の性格と娘の性格を比較すると、彼らが彼女を教育したとは信じがたかった。
気づかないうちに、私は施設、あるいは正式には「ルミニス宗教・コミュニティ教育センター」と呼ばれる場所に到着していた。
名前から推測できるように、それは宗教的信念の普及と、施設自体が発行する認証後のルミニスコミュニティでの生活方法に関する一種の教育センターだった。要するに学校だ。
その入り口を通り過ぎ、私は一階へ向かい、自分の教室に入った。
私の席は隅の奥で、窓の外が完全に見える位置だった。ぼんやりと見つめられるような素晴らしい景色があるわけではなかった。
ただルミニスの老朽化した家々と建物だけだった。最大三階建ての小さな住居で、壁にはカビが生えていた。
学校と同じように老朽化してカビが生えていた。より控えめな状態の住居、あるいは建物を見つけるのは非常に難しかった。考えてみれば、おそらくこの老朽化した外観から免れている唯一のものは、教会に密接に関連しているものだけだった。
修道女たちが運営する私の孤児院でさえ、この状況からは逃れられなかった。
私はすぐに座り、クラスの他の人々と同じように、間もなく現れる教師を迎える準備をした。
間もなく、彼の到着が引き戸が開く音で知らされた。
この男について何と言えるだろう？本物のアホ…つまり、平板な男だ。ほとんど個性がない。
私はほぼ三年間、彼を教師として持っていた。つまり、私が施設に通い始めてからの時間だ。
三年間で、私は彼の個性を理解することができなかった。彼は結婚しておらず、子供もいなかった。私が理解したところでは、彼は施設の活動と教師としての役割にのみ縛られた男だった。
彼の態度からは、生きたいという意欲や、少なくとも一日を十分に過ごそうとする努力を感じ取ることができなかった。
もちろん人生は簡単ではなかったが、彼は活力とエネルギーを持って生きようとさえしなかった。
私の記憶にあるのは、彼が満足そうな表情をしていた逸話だけだ。昼休みに、私は彼が学校の中庭の後ろで宗教的な本を読んでいるのを見た。彼の唇が顔に微笑みの形を作るのを見た唯一の時だった。
物語の本に選択肢が豊富にあるわけではなかった。
簡単に入手できる文学資料は、詩集やおそらく亡くなったルミニスの住民の何らかの業績に関連する古い記事、都市の状態に関する更新、あるいは教会に焦点を当てた本や私たちの創造の素晴らしさと悪魔王の残酷さを称える作品に限られていた。
そこから私の推論だ。教会の熱狂的信者。ルミニスの宗教的崇拝に関することのみに専念し、この文脈を超えた興味がゼロの男。
他の人々の趣味や情熱を批判するつもりはないが、私はこれらすべてをかなり悲しいと感じた。
生まれた時から、私たちはルミニスの宗教的方針と私たちの主の偉大さの下で育てられ、形成されてきた。ほとんど強制的にこの道へと育てられたと言えるだろう。その文脈でさらに時間とエネルギーを費やすことは、過剰に思えた。ほとんど「私の人生にはこれ以外何もない」と言っているようだった。
ここから、悲しくて熱狂的な男という私の確信が生まれた。おそらく、このように崇拝に専念する人々を見る私のこの方法も、サスヤシとの会話から生まれたのだ。
すべての人は、ルミニスの存在のおかげで生まれ、育ち、生きる。したがって、自分の人生を、私たちが教育されたことを公言し実行することに集中させるのは当然だった。
私はもはや人生を完全に異なる見方で見ているとは言わないが、他の人々が目指すこの信仰の概念にそれほど強く縛られていなかった。
<<おはよう、皆さん。私たちの祈りを捧げてから、授業を始めましょう。>>
私たちの神に感謝します、この日とこれから来る日々をも与えてくださったことを。
私たちの神に感謝します、あなたがルミニスを与えてくださったことを。
私たちの神に感謝します、闇に囲まれたこの光の中で生きることを許してくださったことを。
私たちの神に感謝します、人類があなたの弟子であることを許してくださったことを。私たちの神に感謝します。
一緒に祈りを唱えるのは儀式だった。その終わりが授業の始まりを告げた。
まず、お読みいただきありがとうございます。
