11話
「落ちないようにしっかり掴まっていろよ」
白い猫はそう言うとものすごい勢いで南に向かい始めた。
人が歩けば1ヶ月はかかるであろう距離をわずか10分程度の時間で『天空山』の山頂までたどり着いた。
山頂は穏やかな心地よい風が吹き、草が波風を立てていた。
「もう少し歩けば王のところに着く。失礼のないように」
「わかった」
眼前には20メートルを超える白い猫というより虎の姿をした魔物が見えてきた。
「親父！こいつは俺の目を見えるようにしてくれた
ニンゲンだ！何か礼をしたいと思う」
「ニンゲンよ。息子の目を見えるようにしてくれて、まずは礼を言う。生後間もない息子の両目は白兎と名乗る者に奪われた。それからニンゲンは信用してはいないが、お主はどこか違う感じを受ける。お主はどうやって目を見えるようにした？」
俺は王に一通り説明をした。
「ニンゲンはそのような事ができるのか。白兎は我らの目の事を『エア・イリス』や『風の虹彩』と呼んでいたが、お主はこれについて何かわかるか？」
「ちょっとわからないな！ギルドで聞けば何かわかるかもしれない」
「そうか。お主には礼として7日ネズミをくれてやろう。ニンゲンにとっては貴重な素材だろう」
「ありがとうございます。後ここら辺に生えてる草ももらっていってもいいですか？『魔風草』という聞いた事のない草だから貴重な素材だと思うので！」
「よかろう！採取している間に7日ネズミは準備しておこう。息子よ、後は任せたぞ」
王は席を外した。
こうして俺は『魔風草』を採取し始めた。
「ネズミの準備は出来たぞ。お主もそろそろいいか？」
「大丈夫です。あと指輪をそのまま身につけてるのだと大変だと思って首に巻けるようにしておきました」
俺は白い猫の首に《観察眼》の指輪を取り付けた。
「すまないな。久しぶりだからか馴染んでないのかわからないがちょっと見にくい感じが残っているが久しぶりの景色は感動した。何か困った事があったらまた訪ねてくれ。力になるぞ」
「困った時はお願いします。そういえば名前まだ名乗っていませんでしたね。俺はトリスって言います」
「我が名前はアルファだ。それではお主を街の近くまで送ってやろう」
「お願いします」
俺はアルファの背中に乗り毛皮をしっかり掴んだ。
「落ちないようにな」
こうして15分程度で街の近くまで送ってもらった。
