聖女さまは今日もベッドの中～転生したぐうたらOL、子犬系見習い神官に甘やかされる～

第１話 休日とは何か

休日とは何か。

それは、働くことの反対語であり――罪悪感の同義語である。

つまり私にとっての休日とは、

「寝てるだけで人生を浪費している」という罪悪感を、

布団の中でひたすら熟成させる時間だ。

私はその道のプロだ。

「ぐうたらOL・真由」。それが私の肩書き。

……いや、会社の名刺にはそんなこと書いてないけど、

魂の名刺にはしっかり刻まれている。

朝起きて、昼寝して、夕方になってから

「あ、今日終わるじゃん」と絶望する。

これが休日の黄金ルーティン。世界の真理。

神も仏も、たぶん私の布団の中にいる。

――なのに、あの日に限って。

その布団の神々は、私を見放した。

◇　◇　◇

会社帰り、いつもの道。

ぼんやり歩いていた私の頭上から――ひらり、と一枚の葉っぱが落ちてきた。

「……え？」

顔を上げる。

するとそこに、いたのだ。

木の上の猫。

木登りが下手な猫というのは、なぜ存在するのだろう。

高いところに登る勇気はあるくせに、降りる手段をインストールしていない。

まるで私だ。

人生に登る勇気はあっても、降りる勇気がない。

「……助けるか」

そのひと言が、私の世界を変えた。

――なんて言うとカッコいいけど、実際はただ「見捨てられないな」って思っただけ。

だって猫だし。かわいいし。助けたらご利益ありそうだし。

木に登る。手が届きそう。

猫が私を見てる。私も猫を見てる。

人と猫の間に流れる沈黙。たぶん、絵面だけなら美しい。

……が。

次の瞬間。

猫が、飛んだ。

私も、落ちた。

物理的に。

そして目を開けたら――

知らない天井があった。

知らないということを、こんなにリアルに感じたのは初めてだ。

知らない人、知らない言葉、知らないWi-Fi。

それでも天井だけはどこかで見たことがある気がした。

「知らないけど知ってる」。つまり、デジャヴ。あるいは――異世界。

「……天井？」

「聖女さま！！」

知らない声。

知らない男。

知らない顔。

……顔がいい。

「え、誰？」

「よかった……ご無事で……！」

「いや、だから誰？」

「私はユウヒと申します。聖女さまをお守りする、神官見習いです！」

「……見習い？」

「はい！　未熟者ではありますが、精一杯お仕えいたします！」

テンションが高い。

目がキラキラしている。

私の会社にこのテンションの人がいたら、確実に浮くタイプだ。

でも――悪くない。

「ちょっと待って。えーと、ここどこ？」

「ここはセレニア王国、聖堂の一室でございます！」

「王国。聖堂。はい、異世界だね。うん、理解した」

驚くというより、納得していた。

脳が“異世界テンプレ”を読みすぎて、拒否反応よりも「やっぱりな」が先に来た。

けど――

「なんで私が“聖女さま”なの？」

「それは、召喚の儀によって選ばれたからです！」

「選ばれた……？　私が？」

私、選ばれたことなんてないんだけど。

学生時代はくじ運ゼロ、会社ではくじ引きの係すら回ってこない。

当たったのはせいぜいコンビニのコーヒーくらい。

そんな私が、“聖女”。

「何かの間違いでは？」

「いえ、間違いなど……っ！」

「いや間違いあるでしょ。見た目からして凡人だし、ステータス低そうだし」

「す、ステータス……？」

通じない。

ゲーム用語はこの世界では非対応らしい。翻訳フィルターのバグかな。

「聖女さまは、世界を救うお方です！」

「やめて。プレッシャーで死ぬ。」

正直、世界とかどうでもいい。

私はまず布団を救いたい。自分の。

「とにかく、お体をお癒やしください。癒しの魔法を――」

「休む。うん、休む。そこは異論なし。」

さすがに落下のショックで体中が痛い。

でも、それ以上に心が疲れていた。

ユウヒは私を丁寧にベッドへ案内した。

ふかふか。清潔。ほんのり異国の香り。

……うん、悪くない。

「ご気分はいかがですか、聖女さま？」

「うん、気分はまあまあ。状況は最悪。」

ユウヒが困ったように笑った。

笑顔がきれい。腹立つくらいきれい。

けれどその誠実さに、嘘はない。

たぶんこの人、根っから“信じる側”の人間だ。

「……ユウヒくん」

「はい」

「私が聖女じゃなかったら、どうする？」

「そのようなことはありえません！」

「仮に、間違いで召喚されたとかだったら？」

「それでも、私は信じます。」

「……重っ。」

信仰とは、理屈を超えるものだ。

そして理屈を超える信頼ほど、扱いに困るものはない。

「とりあえず……風呂ある？」

「ふ、ふろ……？」

「入浴。お湯。温かい幸福。」

「あ、はい！　聖堂の奥にございます！」

私は立ち上がる。体が重い。でも、歩ける。

異世界転生初日で風呂に入れるって、結構レアじゃない？

「では、ご案内いたします！」

ユウヒが前を歩く。背筋がまっすぐで、神官服がやけに似合っている。

その姿はまるで、主を守る忠犬のようだった。

……いや、ほんとに子犬っぽい。忠実で、目がまっすぐで、ちょっとかわいい。

聖堂の廊下を歩きながら、私はふと思う。

――もしかして、ここから始まるのかもしれない。

私の、“誰かに必要とされる”人生。

でも、同時に思う。

――たぶん、面倒くさい。

世界を救うとか、聖女とか、そんな大層な肩書き、

私には似合わない。

似合うのは、ベッドとスマホと猫動画だ。

けれど、もう戻れない。

猫は逃げた。私も落ちた。

そして今、異世界で知らない天井を見上げている。

もしかしたら、これは罰なのかもしれない。

怠惰の。

あるいは――奇跡の。

「……ユウヒくん」

「はい？」

「この世界、休日ってある？」

「……？　はい、ありますが……なぜです？」

「ううん、なんとなく。」

休日があるなら、まだ大丈夫。

私はそこに生きられる。

たとえ世界が崩壊しても、私はきっとベッドを守る。

そう思いながら、私は微笑んだ。

たぶんこれが、

私の新しい“休日”の始まりだ。