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水に濡れた服が透けるように・・

どうしていいのか、ただ見つめあったまま一翔と無言の一時。

そこへ突如に降り懸かる轟音と大量の水……

また誰か、アヤカシの力なのかと頭を過るけれど不安は生じない。

むしろ気が抜けて、簡単に変化は解けてしまった。

つまり、それって…………

制服姿に大量の雨が注がれるわけで、ずぶ濡れの透け透け……

ですか！？

…………。

一翔は濡れた髪をかき上げ、ため息を吐いた。

あれ、何か胸元がモヤモヤするぞ？

何だろうか、胃もたれに近いんだけど位置が違うって言うか。

ムカムカ？イライラ？けれど、何が原因なのか分からない。

私もため息が漏れる。

「告美、この姿では教室に戻れない。今朝の話には丁度いいかな、おいで。」

一翔は制服の上着を脱いで、私の肩に乗せてから覆うように着せた。

「濡れているけど、隠すにはいいだろ。我慢してくれ。」

彼は私の前に立って、優しい視線を注ぐ。

表情は切なさの伴うような、何と言い表していいのか惑う。

心揺さぶられ、逃げ出したいような衝動。

彼は私の顔に手を近づけてくる。

「風邪、ひくなよ？」

近づく手が、ゆっくりと頬に触れるかどうかの距離で止まり、悲しい笑顔。

思わず感情が同調したのか、泣きたくなった。

「……もう、後戻りは出来ないからね。」

涙が溢れて零れ落ちる。

あぁ、以前に萌した未来が、今日この時の事だなんて。

あの時は一翔の触れている感覚はなかった。

今、彼の手は確かに私の頬に触れている。

そして彼の温もりが伝わり、込み上げるのは嬉しいような幸せに近い感情。

一翔は遠慮気味に、ゆっくりと撫でるように指を移動させ、優しく私の涙を拭い続ける。

申し訳ないような苦笑と潤んだ目。

「移動しよう、俺の家が近いから……服も乾かすといい。」

言葉も出ず、ただ頷いた。

そんな私の手を引いて、彼は歩き始める。

徒歩５分ほど。

学校から見える一番高層な建物。

詳しくは知らないけど、ちょっと、いや……確実に高級マンションだよね。

居住者を識別する認証システムに、広いホール……エレベータも一般的ではなく、高級感をアピールするようなデザイン。

自分が小さく感じて、濡れた体が別の意味で冷たくなるのが分かる。

場違い！！

さっきまで私の感情やら何やら汲み取っていたはずの一翔は、私の様子に首を傾げた。

察していただけませんかね？？この金持ちには、この感覚は分からないのかな……うぅ。

私の小物感が半端なく、余計に身を小さくさせる。

「告美？」

あ、気付いてくれたんだ。

嬉しくて顔を上げ、言葉を待つ。

「寒いのか？」

…………違う。

私のテンションが落ちたのを見て、思考停止の一翔。

「何だか心が寒い。」

自分の表情が、更に冷めているんじゃないかと思うほど、言葉が感情と同調したものになってしまった。

「あ、着いたから下りて。」

彼の後を付いて行き、ドアの前で頭が真っ白になる。

一翔は鍵を開け、玄関に入って濡れた靴を脱ぐ。

「風呂、入れてくる。」

フロ？

お風呂……。

濡れたから、寒いし温もりたいよね。

……それを、私に言うってことは……あれれ？私、ん？おやぁ？？

思考は少しずつ回復。

「上がって。俺も濡れているし、気にしないよ。リビングで待っていて、バスタオルを取って来るから。」

…………。

促されるまま、借りてきた猫のように棒立ちで思考はグルグル。

「入れ始めて間もないから、時間が……」

リビングに入って来た一翔の手には、バスタオル。

自分の表情など、全く分からない。だけど、私の顔を見た一翔は微妙な反応で口を閉ざした。

そっとバスタオルを差し出し、視線をさ迷わせる。

「……あの、ご家族は？」

間が持たなくて、周りを見ながら訊いてみた。

「俺、独り暮らし。」

……え、一人でここに？家族は一緒に住んでいない。

……て、事は二人だけ。

あぁ、会話を気にせずに出来るよね。あれ？一翔の家族のアヤカシ割合って、どれくらいなの。

私の家とは違うよね。それって訊いていいの？

やはり、今まで人と係わってこなかったから、対応に迷う。

「告美、とにかく水気を拭いて。風邪をひくよ？」

バスタオルを受けとり、肩にかけて髪の水けを拭う様に撫でながら、視線はうつむいたまま。

「一翔、私は自分についても分かっていない。そして他のアヤカシの事も。それを訊いていいのかさえ。」

一翔が近づいたのか、自分に影が掛かり目を上げる。

「訊けばいい。他の人にも。答えたくない質問には、答えないだろうけど。」

一翔の表情は沈んでいるように見える。

「それに……もう後戻りは出来ないって言ったよね？」

それは、今後の状況が何も変わらないって事？

一翔の奪った萌しは、未来が変わったと言っていたけれど。

私は今まで、複数の未来を見たことは無い。

変わった未来、萌した内容。

「欠如した夢、変わってしまう前の未来には何が？」

“彼”を好きになって当然だと言われた。私の理想を重ねたからだと。

その未来（さき）は変わってしまった。一体、何故？

「告美、お風呂に入って温もれ。それから話をしないと、風邪をひくぞ。」

それは私に限った事じゃない。一翔も同じ。

彼の視線は私の全てを見透かしている……

水に濡れた服が透けるように…………