逃場を見つけ
音楽に耳を傾け、イスに座って机に腕枕で頭を横にする。机にも響く音の振動。
心地よい、癒される時間に目を閉じた。
「あら？あなた、大丈夫？」
保健室の先生が私の肩に触れながら、心配そうに覗き込む。
「先生、これは？」
体を起こし、視線をパソコンに向けた。
「ふふっ。生徒から教えてもらったのよ、癒しのサイト。」
音楽と画像の『独創サイト』に出逢い、私は保健室を後にした。
教室には戻らず、音楽室へと足を向けた。
防音設備の整った部屋は、鍵が開いている。中に入ると、暖房の設備も充実しているのか暖かかった。
窓際に向かうと、一階のそこは、校庭が良く見えた。あの日、見た光景を思い出す様な。
視線を逸らし、窓から離れる。
教室を見渡すと、壁には色彩豊かな絵画が並んでいた。
さっき見た画像と同じ感覚。何だろう、この既視感。
不思議な音楽第一教室。授業では、一度も使用したことはない。特別な部屋なのだろうか。
終業のチャイムが響き、単位を意識して教室に戻ることにした。
時間は過ぎて行くのに、取り残されたような孤独を味わう。寂しい。
帰り道を歩きながら、晴との思い出が幾つも浮かんでは消えていく。
涙が零れ、霞む視界に足を止めた。涙を拭って、ため息。
空を見上げ、曇り空に苦笑した。自分の心と同じ、スッキリしない天気。
自分の力を出し切るように、思いっきり走って家に着く。息が切れ、苦しさの中、汗か涙か分からないものが流れ落ちる。
自分の部屋は、カーテンが閉じていて暗い。
パソコンの電源を入れ、その明るさを頼りにイスに座った。
イスに片足を乗せ、抱えるように両手で引き寄せた。膝の上に頬を乗せ、『独創サイト』を検索する。
先生が登録するぐらいだから、問題はないだろう。
登録を終え、アバターの選択の画面で手が止まる。世界に溶け込む像。
見たくない現実からの逃場に、自分の身を置きたくない。髪の長さ、背の高さ、すべての選択項目で自分の外見とは正反対に設定した。
別人が目の前に、画面上で微笑む。空虚。
名前も同じ、自分の名前の未來と反対の『カコ』で入力した。
世界イメージの画像を選択し、矢印キーでアバターを移動させる。湖のある草原。
バイオリンの高音が、保健室で聴いたのとは違うメロディで響く。
湖の水際までアバターを移動させ、画面を見つめた。選択した画像は、湖のある景色。
このまま進めば、どうなるのだろうか。アバターは、湖の深みにまで進み続け、沈むのだろうか。そのまま浮かぶこともなく、どうなるのだろう？
矢印を湖の方へと押し続けた。
アバターは恐怖もなく、湖に入っていく。
パソコンからは水音が響いて、バイオリンの演奏が止まった。
そうだろう、そんな行動をするなんて、予測していなかったかもしれない。プログラムにエラーが発生したのだろうか。
それでも、アバターが水に入った音はリアルで、水の深みを表す画像も鮮明に映し出す。味わう感覚。
アバターは慌てる訳でもなく、目を閉じて、深みに落ちていく。
深さと比例して、光の無くなっていく暗闇を足元に見ていた。
矢印キーを上に押してみた。
アバターは目を開け、視線を上に向けた。視点の角度が変化して、湖上にある光が揺れるのが分かる。
口元から空気の泡が漏れ、小さな気泡の音が聴こえた。苦しみのない闇。
パソコンに触れないで、アバターを見続けていると、一定の時間での設定なのか、アバターは身を丸めた。
そして、バイオリンの悲しいような、切ないメロディが静かに流れる。
水の音が不定期に重なって、アバターは深い闇に落ちていく。私の心と同じ。
画像と音が引き込んだ感覚を味わう別世界。
私は逃げ場を見つけた……
