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縄文からのメッセージ

これまでのあらすじ


2023年3月某日


栃木県足利市の、ある竹藪で一人の男が逮捕された。


男はタケノコを取ろうとして足を滑らせ気絶したのだが、


その時、竹が光って見えたと警察に言ったが


取り合えってもらえず無罪放免。


1週間後、足利小学校に小6の女の子が転校してきた。


名前は、調宮神楽耶つきのみやかぐや


謎の転校生の来た翌日、熊が人を襲った。


しかしけが人は消えていた。


そのけが人があの男なのか?


いまだ不明である。


ーーーーーーーーーーーーーーーーーー

黒繁香(くろしげかおり)の班では、調宮神楽耶、(つきのみや)黒岩草太(くろいわそうた)潮田英樹(しおだひでき)渡部千晶(わたなべちあき)が足利市の今と昔と今後について話し合っていた。



「みなさん!まとまりましたか?」先生が大声をはりあげて聞いた。


テーマをまとめて発表する時間になり、神楽耶の班も神楽耶の意見がほぼ100%ではあったが、書記の渡辺千晶(わたべちあき)が奇麗にまとめた。


まずは他の班が発表することになった。


神楽耶の班は3番目になった。


「では、石井さんの班。発表お願いします」


「はい。私たちは、足利市にある足利学校と、現在の大学について考えました。

私の姉は足利大学の看護科にいるのですが、昔の足利学校は儒教を教えていました。

儒教の事はよくわからないのですが、明治に廃校になるまで、

多くの学生がいて、坂東(関東の事)一の学校だと、あのフランシスコザビエルにも称えられました。

でも今の足利市はどちらかというと田舎です。昔のように若者も少ないです。

若者が少なく老人が多いと、病院も大変だと思います。

また昔のように人が集まり、活気のある足利市になればいいと思います」



教室で拍手が起こる。


「すばらしいレポートありがとう。そうね。今は東京に集中しすぎて北関東に人がいなくなったのは事実ね。どうしたら若者が集まる街に出来るのか?お姉さんは偉いわね。病院の問題は今後の課題ね。では佐川さん、お願いします!」


次の班の発表が行われているとき、香が神楽耶に小さな声で聞いてきた。


「ねぇ、大丈夫かな?私たちのレポート。私、上手くしゃれるかどうか自信がなくなってきた」


「大丈夫よ。ゆっくり息を吸って、一語一語、大切にするつもりで話して。千晶ちゃんのレポート、とても上手くできてるから、かおりなら大丈夫!・


神楽耶に励まされ、何度も何度もレポートを読み返す香。


気が付くと2番目の班の発表が終わっていた。


「昔は農業中心だったのが、今は工場になって働く場所は増えたけど、足尾銅山の公害は大きな被害をだしましたね。ありがとうございます。では~、次は渡辺さんの班ね。大丈夫かな、香さん?」


「はい、大丈夫です!」


「ではお願いします」


香が、やや緊張した面持ちで立ち上がる。


「私たちの班は、足利市が縄文時代から人が住んでいたという事。そして今は交通が便利になり電車や車が走っていますが、一方で私たちは自然、たとえば鳥や熊、猪、ウサギ、シカ、カエル、メダカなど、多くの動物たちがいることを忘れてしまったような気がします。縄文人は自然と共生しながら生きていて、電気もガスもない時代から、多くの土器を作って暮らしていました。しかし武士の時代になると、足利尊氏をはじめ、戦国時代は上杉氏に支配されるなど、時の権力に左右される場所でもありました。明治になると足尾銅山から来る公害も起こりました。そのため、田畑は汚染され農業は壊滅的な被害を受けましたが、今は、渡良瀬川は整備され、歌にも歌われるような風光明媚な街になりました。また現在はあしかがフラワーパークのように、世界中が注目するような庭園もあり、もっともっと多くの人に知ってもらいたいと思います。」


教室が大きな拍手で包まれた。


「よく調べましたね。この短時間に。誰か、歴史に詳しい人がいそうね」


先生が尋ねると、渡辺千晶が手を挙げて答えた。


「あ、あの、調宮神楽耶(つきのみやかぐや)さんです!彼女、すごい詳しんです!」


「そう、調宮さん、ありがとうございます。足利市にきて間もないのに凄いわね」


「あ、私、足利市に引っ越してくるときに調べたんです。」


「それでも凄いわ。みなさんも、もっともっと地元の歴史をしりましょうね。では次の班!」


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


午前中の授業が終わった。

給食の時間は、そのまま班を作ったと時の机のまま、食べることになった。


「かぐやさん、あしかがフラワーパークには行ったことあるの?」


千晶が神楽耶に聞くと、草太とがすかさず、


「おれは3回いったぜ~!いぇぃ!」


「あんたには聞いてないから!だまっててよ!かぐやに聞いてるの、千晶は!」


「ふふ、大丈夫よ、かおり。私、まだ足利市に来て1週間ほどだから、どこにも行ったことがないの。実は渡良瀬川にも行ってないのよ。」


「へぇ!そうなんだ!こんど河川敷でサッカーやってるから見に来てよ!」


潮田英樹が言った。


「そうね。こんど、見に行くわ」


「やったぁ!」


「俺は、俺は・・。」


草太がもじもじしていると、


「あんたは何もしてないでしょう?家でゲームばっかり!」


「うるせいな!お前だって何もしてないだろ!」


「してるわよ!うちは農家だもん。休みの日はハウスで苺作ってるんだから!」


「え?苺?私、苺大好きなんです」


神楽耶が顔をほころばせる。


「じゃぁ、こんどうちに来なよ!苺、まだ沢山あるから!」


「うん」


「いいな、かぐやばっかり」


男子二人が恨めしそうに言う。


「あ、君たちは有料ね。千晶も今度一緒にきなよ!」


「いいの?いく~~~!」


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


授業が終わり、放課後になった。


校門の前には父兄が集まっていた。


まだ熊騒動が終わっていない。


神楽耶の母がやってくる。


「あの男でした。やはり、けがをしたのは」


「え?あの例の男?」


神楽耶は男の怪我よりも、まだこの周辺にいることを危惧した。


「かぐや~!じゃぁ、こんどの土曜!来てね!千晶も!」


手を大きく振りながら香は母と手を握りながら帰っていった。


「なんですか?土曜って」


「いちご狩り。みんなで行くの。いいでしょ?」


「わかりました。例の男もいますので、対策を考えておきます」


いつしか校門の前には誰もいなくなっていた。


桜の花びらが、渦を巻いて校庭を舞っていた。



続く









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