復讐勇者～召喚勇者の待遇が良くなった話

作者：山田　勝

　勇者、実体は、異世界から召喚した黒い髪の獣だ。

　姫と結婚させてやるとでも言えば、喜んで魔獣、いや、ドラゴン、魔王にすら挑む。

　まあ、もちろん大事な姫はやらなかったが。

　聞けばあちらの世界では平民と言うではないか。

「陛下、女神信仰圏公会議より、勇者派遣の要請です」

「ほお、きたか。公式には勇者はいることになっているからな」

　勇者ケンジは15年前に誅殺をした。表向きは病死だ。

　その後、魔道士との間に子をなしていたと判明した。

「ケンジの子をつれて来い。勇者殿が魔王城に出立する儀式を行う」

「御意」

　・・・・

　数日後、王都近郊から連れてこられた勇者は、今年14歳か。女だ。背が低い。ボロいローブを羽織っている。手には不格好な魔法杖を持っている。鉄と木で出来た杖だ。

母が魔道士だからか。

　一応、暴走しても大丈夫なように、宮廷魔道士たちが、ワシの前に障壁を展開している。

「平伏をせんか!膝をつけ」

　どうにも様子がおかしい。

「何故、平伏するます？」

　まるで、痴呆のような言動だ。

「クス、やはり、野蛮人だ」

「まあ、うちの5歳の子の方が賢いわ」

　見物に集まった貴族の面々は遠慮がない。

　言語もおぼつかないのか？

「陛下・・・」

　宰相が耳打ちをした。

　何？世話係を任せた男爵は、教育を施さずに、塔に閉じ込めたままにした？

　中抜きをしたか。

　6歳で教育を打ち切り。

　食事、トイレ、湯浴み。最低限の世話はやってきた。

　王都郊外の勇者専用の塔、勇者の居室ではあるが、牢屋でもある。

　意にそぐわない言動をしたら、塔に閉じ込め餓死させる作戦だ。

　ワシはこの場では、好々爺を演じる。

　これでも、こいつのおかげで援助金が出るからだ。

　各国から勇者養育援助金が出る。ワシは愛妾と住む為の離宮の造営を命じた。

　その一部を男爵に渡して任せたのに。

　まあ、いい。一応、勇者の娘だ。こいつでも、出陣をさせて、戦死すれば、弔慰金をせしめられる。

「勇者殿、フードをとり。名を名乗られよ」

「名・・・分からない」

　と言いながら、少女はフードをとり。顔をさらした。

「「「ホオー」」」

　思わず驚嘆のため息がもれた。

　顔は整っている。

　髪は、まるで、月のない夜のような闇を思わせる黒、目は紺色、母の色だ。

　肩までのショート、肌は若干濃いのがエキゾチックな雰囲気を醸し出す。

　ワシの愛妾にしてもいいな。

　しかし、自分の名前も知らない？

　そう言えば、皆、こいつの名前を知らない。

　そうか、赤子を抱いて供出を拒む母親の腕ごと切断して、赤子を奪ったのだった。

「屋敷では何と呼ばれていた？」

「誰も呼ばない。亡霊はマスターと呼ぶ」

　また、不思議な事を言う。

　まあ、いい。後で、メリーとでもつければ良かろう。

「王命である。勇者殿、魔族領に出立し、魔王を討伐せよ」

　しかし、少女はキョトンとしている。

「いつ？」

「今からだ」

「どこでぇ？」

「魔族領だ。後で地図をやる」

「誰が？」

「お前が!!」

「なぁぜ？」

「はあ、魔王を討伐するのは勇者の血統の使命だ!」

「何を？」

「魔王をだ。討伐せよ」

「如何に？」

「3ゴールドやる!それで、冒険者ギルドに行き仲間を集めて討伐せよ!」

　まるで、子供のような口ぶりだ。

　まあ、いい。勇者を出したことが他国に対する実績になる。遠征の援助金を出させる!

「わかぁった」

　すると、少女は、手に持つ杖をくるっと回して、

　杖の太い方を肩につけ。杖の細い方を宮廷魔道師長に向けた。

姿勢は、武道で言う前屈立ち。前からの衝撃に強い立ち方である。

まるで、ボウガンを撃つように見えた。

「ほお、魔法杖の使い方もしらないか。障壁を展開していることも分からないか・・・ギャア」

　バン!カラ～ン

　ドタン!

　魔道師長は倒れ、床には血が広がった。

　障壁は消えた。

少女の持っている杖は64式7.62ミリ小銃であった。この世界の者には分からない。

「ヒィ、何だ。あれは・・・」

「何故、殺した!」

「私、勇者、魔王討伐の職制上は国王より上と聞いた。だから、殺した」

「意味が分からぬ!」

「お前らが行く」

「意味不明だ!衛兵捕まえろ!」

　そう言えば、こいつは何故一人で来た？

　男爵は？まさか、こいつが殺したのか？

　少女は顔を伏し。「ククククッ」と笑った。

「（自衛隊召喚!一個小銃中隊!本部管理中隊召喚、編成完結式省略!ハーグ陸戦規定適用除外!命令かたぁ～つ。貴族たちを捕縛せよ!）」

　ボア～～～

　魔方陣が浮かび。輪の中心から人が浮かんでくる。

「何語を話している？」

　バン!バン!

「ヒィ、雷魔法？」

「勇者、いや、勇者様だ!」

「（本部管理中隊本部、捕虜収容所の要領、その他の小隊支援!小銃中隊は援護!）」

　国王を筆頭に、次々に捕らえられた。

　・・・・・・

　あれは、マダラ模様の服に、全員、鉄で出来た魔法杖を持つ。召喚獣なのは青く光っているから分かる。奴は異界から魔道士を召喚したのか？

　仲間を呼び寄せたのか？

　カツカツカツ～

　奴は歩いて、玉座に座った。

　足をだらしなく投げだし。

　顎を動かし、ワシを呼ぶ。

「（さあ、マスターがお呼びです）」

　言葉が分からない。

「ああ、命令下達、敵情、分からない。友軍、王と適当な貴族・・・う～ん。武器、剣でいいか。捕捉三ゴールドやる。これで、仲間を集めて、魔王討伐をせよ」

「ヒィ、そんな無茶な」

「無茶？父様はこれで魔王を討伐した聞いた」

「そうだが・・・」

「（マスター、意見具申です）」

「（許可する）」

「（それは、非効率的です。チヌークを召喚して、魔族領近くの冒険者ギルドに落とせば良いのではないですか？）」

「（チヌーク？燃料持つ？）」

「（マスターの魔力が尽きなければ召喚は解けません）」

「（分かった）」

　また、未開な言語を話す。

　☆☆☆人族領魔族領国境の街、ラクド

　バタバタバタ～

　街の記録によると、鉄の箱が4、空から降りてきた。

「降車よ～い。降車!」

　ドン!

「「「ヒィ」」」

　と蹴飛ばされて、王冠を被った者と、数十人の貴族が降りてきた。

「ヒィ、勇者様、お考え直しを!」

「配る。金貨3枚、並べ」

「（並べ!）」

　一人の黒髪の少女が指揮を執る異様な集団だった。

「隊長!あれは、ミドル王国の国王と高位貴族たちです。救出しますか？」

「やめておけ、あのマダラ模様の服の召喚英雄は、女神教外典によると、終末の軍隊。『ジタイタイ』だ。魔族との最終決戦で現れると云う。実体はあちらの国の騎士団だ」

「ミドル王国、中抜きがヒドイと聞いた事がありますが・・」

「それよりも、報告だ。早馬だ。法王庁にも忘れるな」

「畏まりました!」

街の喧騒とは別に、召喚英雄たちは整列し、国王に対して儀式を行った。

「（勇敢なる国王と、その貴族達に、敬礼!）」

ビシッ!

「（直れ!）」

「（御武運を祈ります）」

「（国に帰ってきたら、命令不服従で処刑しますからご注意を、魔王を討伐するまで帰れません）」

「ヒィ、いったい何を話しているのだ!」

召喚英雄たちは、国王達に声をかけ終わると。また、鉄の箱に乗り。元来た方向に飛び立ったと伝えられる。

　国王達が冒険者ギルドで登録した記録は残っているが、それ以後の成果記録はない。

　王冠を被ったゴブリンがいるとの報告はあった。

　少女の行方は掴めない。

　鉄の箱に乗って、名前を探しているとのもっぱらの噂だ。

　ミドル王国は他国の共同統治になり。調査が行われた。

　召喚した勇者は、厚遇するとの規則が出来。監察官制度が早急に出来上がった。

最後までお読み頂き有難うございました。