ー激痛と異変ー弐ー
「ああっ！おかあちゃん！」
「気がついた！お母さん、気がつきましたえ。みどりちゃん！」
枕元にいて、大きな声を出しているのは、菜の香さんお姉さんでした。
「みなさん、みどりちゃんが気ィつかはりました。」
部屋の外には、姉小路和泉屋の旦那はんと御料ンさん、いづみちゃん、洋子ちゃん、あきらくん…
「みどりちゃん、よかったなあ気がついて。一時は心臓が止まったんやでぇ。」
「なに言うてますのんこの人は。みどりちゃん、気分はどうや？痛いとこはないか？」
「旦那はん・御料ンさん、ウチどないしましたん？」
二人は顔を見合わせて、口ごもってしまいました。
「あんたはなあ、急におなかが痛ぅなって、救急車で病院に運ばれたんや。」
「そうどすか…」
「まあ、今夜はゆっくりお休み、薬も効いて、もう痛いことあらへんやろ？」
「へえ、そう言えば…」
「ええからお休み…」
そう言って、布団の上から軽くたたく手は優しく、ウチは安心して眠ったのでした。
「ホンマに、なんでこの子ばっかりこんな辛い目ェに会わな、あかしまへんのや…」
姉小路和泉屋さんの御料ンさんの声がぼんやりと聞こえてきました。
ウチ、おなか痛かったけど、そんなに辛いことおへんどしたえ。
「まあまあ、御料ンさん、ここではなんどす。あっちで少し座らはったら。」
「そうどすな、お滝はん、ご苦労かけてしもて堪忍どすえ。」
小声で話す二人は、徐々に遠ざかっていき、それと同時にウチの意識も遠のいていきました。
こちらは、病院のロビーです。
菜の香さんお姉さんに送られて、いづみちゃんたち学生は帰っていきました。
姉小路和泉屋の旦那はんと御料ンさん・お母さん、大人三人が残りました。
時刻は午前四時三十分。
三人は、複雑な顔で座り込んでいます。
手に持った、紙カップのコーヒーから、湯気が上がっています。
「ホンマに流産なんか？お滝。」
「へえ、そうどす。あれだけの出血で、命が助かっただけ儲けモンやと、お医者さまに言われてしまいました。」
「お滝さん、ほんで『てておや』はやっぱり…」
「透吾ぼんしか居てしまへんやろ。あの、堅い子が、ほかの男はんに体許すはずおへんさかいなあ。」
「そうどすなあ、ほなら、あの子はウチの嫁も同然やおへんか。」
「笙子はん、そら話が飛びすぎどす。ましてや、今・あの子のことは、あてがさせてもうてます。」
「そやし、せめてここの払いくらいは、あてとこにさしておくれやす。」
「それは…」
「なあ、お滝、子の不始末は、親の不始末や。わかるやろ？」
「そうは仰いますけど、旦那はん。」
「お前が、みどりちゃんのこと、本気で心配してはるのが、わかるよってにやな、わしらも言うてんのや。お互い、子の親や・な。」
「この秋からこっち、みどりちゃんには辛いことばかりどした。せめて、少しはええこともないと、かわいそうすぎます。」
「ホンマやな。どや、温泉でも。」
「へ？」
「病院を出たら、少しのんびりと養生させたってもええんとちがうか？」
「そうどすなあ、お滝さん、そうしまひょ。白浜でも行って、のんびりさせてあげましょ。千代菊ちゃんにお花付けますよって、一緒になあ。」
「そ、そんなことまでしていただいては…」
「ええのや、行こ行こ。決めた。」
「そんな、決めた言わはっても。」
「ええやん、お滝さん。あての娘や、あての娘を旅に連れて行って、何処が悪い言わはるの？」
「わかりました、日取りが決まらはったら、ご連絡ください。」
「よろしゅうお頼の申します。」
「そら、こっちのセリフや。」
ウチが眠っているうちに、なにやら相談がまとまったようです。
ウチはウチで、なにやら夢を見ていました。
友美ちゃんが出てきました。
「さっき帰れっていわはったのは、三途の川やったんやなあ。」
「そうえ、みどりちゃんったら、ひょいひょい渡り始めるんやもん、びっくりしておばさんと二人、帰れ帰れって。」
「そやし、口で言えばいいのに。」
「賽の河原では、死者は口きいたらあかんの。鬼が飛んできはるから。」
「なんやそれ、変なの。」
「そやし、しょうがおへんやないの、そう言わはんにゃもん。」
「だれが？」
「脱衣婆。」
「だれ？それ。」
「死人の着てるものをはぎ取るおばあさんやのん、こわいんやよ～。」
「ふうん。そやし、友美ちゃん、なに抱いてはんの？」
「ああ、これ？これはね、みどりちゃんの赤さん。こっちに来てしもたんよ。ウチが、面倒みたげるよって、心配せんときなぁ。」
「ほなら、ウチ、透吾ぼんの…」
「ごめんなあ、みどりちゃん。つらい思いばっかりさせて。」
「なに言うてはんのん。あやまるのはウチのほうや、友美ちゃん。ウチは、透吾ぼんとそうなったこと、ちっとも後悔してへんけど、友美ちゃんには悪いなあって思ってたん。」
「強い子やなあ、みどりちゃんは。お母さんは、こちらに出てこられへんけど、よろしゅう伝えておくよって、安心してなぁ。」
「うん、おおきに…」
ウチは、それからしっかり一週間ベッドに縛り付けられ、ようやっと退院できたのは、もう十二月の声を聞いたころでした。
慌ただしく、白浜の温泉にたどり着いたのは一日で、もうえらい騒ぎ。
ばたばたしただけの二泊三日でした。
それでも、千代菊さんお姉さんと一緒にお風呂に入って、姉小路和泉屋の御料ンさんと、一緒の布団に寝たりと、それなりに楽しい時を過ごしたのでした。
