うさぎと平和な余生を送る……つもりです！

8 村探検〜お店編〜

「ところで、モネさんはどこに引っ越してきたんですか？ 」

「丘の上の、アンティークな感じの洋館だよ」

「ああ、あそこですか……多分私が生まれた時から誰も住んでなかった気がします」

「そうなんだ、だからあんなに草と埃だらけだったんだね。ちなみに、クララちゃん何歳？ 」

「私は十六歳です。モネさんは確か二十一歳、ですよね？ 」

「そうだよ、十五歳の誕生日から六年冒険者やってきたからね。あ、もしかしてあの建物が家具工房？ 」

「そうですよー！ あーあ、もう少しモネさんの話聞きたかったです」

「いつでも話すよ、クララちゃんが暇だったら」

「ほんとですか！ 毎日押しかけますね！ 」

透き通った川にかかった橋を渡り、少し歩く。

話しているうちに、家具工房に着いた。

川沿いのこぢんまりした工房。見た感じ、工房とショールームがくっついている。

外見も可愛くて、パッと見お洒落な飲食店みたい。

そういえばこの村は、村の真ん中よりやや丘寄りに綺麗な川が流れていて、いくつか橋がかかっている。

その川が村を二分していて、建物の数は丘の反対側、草原側に多いそう。

「ここは都市部でもそこそこ有名な職人さんの工房なんです！ 私の家にもここのテーブルがあるんですけど、デザインも洗練されていて、使い心地もいいですよ。その分ちょっと高めですけど……」

「なるほど、そうなんだね」

ショールーム側のドアを開けて、工房の中に入る。

中は想像していたより広めで、様々なモデルの家具が置いてあった。

家具のデザインも色々で、木目を生かした棚、一枚板のテーブル、革製のソファなど、見ていて楽しい。

ここで一式揃えよう。

「見るだけでも楽しいですよね、ここ。あ、そういえばモネさんは何を買うんですか？ 」

「冒険者の時は宿暮らしだったから家具一式揃えないとなんだよね……」

「なるほど、でしたらセット家具も販売しておりますよ。単品購入よりお安くなります」

「そうなんですね……って、え？ 」

気がついたら目の前に知らない女の人が立っていた。

今の口ぶりから、たぶん工房の関係者だとは思うけれど。

「申し遅れました、工房オーナーの妻の、エルマ・ライトと申します。こちらのショールームで、家具の販売、相談、予約などをさせて頂いております。」

「はじめまして、引っ越してきました、モネ・シルギアといいます。アンティーク調の家具を探しているんですが、こちらで扱っておられますか？ 」

「はい。カタログを持ってくるので、そちらにおかけください。」

言われた通り、クララと近くのソファに座る。

…………このソファ、とっても座り心地がいい。

絶妙な硬さで、丁度よく沈んで、体にとっても合う。

こんなにいいものなら、都市でも有名になるわけだ。

こういうの、家に欲しいな。

「こちらのカタログになります。それぞれ在庫があるので、今日買って持ち帰ることも可能ですよ。」

今日持ち帰れる……またまた魅力的な言葉。

今日家に置けるなら、床で寝ないで済む。

これは買うしかありませんな！

「おお……！ 」

「かっこいい……！ でも高いですね……！ 」

思わず声が漏れる。

セット家具のカタログだったけれど、それぞれ私の家にとっても合いそうなデザイン。

新品なのにアンティークっぽくて、合わせても違和感がない。

……ただ、やっぱり高い。

いや、ここまで高いとは。

この黒が基調のセットは、テーブル、イス二脚、棚、ベッドの五点セットで、百二十万ゴールド。

セット家具なので、これでもかなりお買い得。

そりゃあ、家よりは安いよ？

でもやっぱり高い。

いや、でも、このクオリティでこの価格なのはセットならでは。

……でもなあ。

ううむ。

迷う。

迷いに迷う。

迷いに迷いに迷いに迷って。

「このセット……か、買います……！ 」

声が震えたのは気のせいだ、うん。

高すぎてビビってなんかないから！

「お買い上げありがとうございます。よろしければ、ご自宅までお届け致しましょうか？ 」

「いいんですか！？ お願いします！ 家はすぐそこの、丘の上の家です」

「まあ、ここの村の方だったんですね。では……歓迎の意味も兼ねて、一人がけソファおまけしますね！ 」

「ええええ、いいんですか！？ 」

「はい。 村は支え合いですから。代わりに、うちの工房を贔屓にして頂けたら嬉しいです」

「絶対贔屓にします！ 」

心の広さに感動……！

このふかふかソファが私の家にも……！

早速優しい人に会えてよかった！

これからも贔屓にするよ、絶対！

いつか庭で野菜がとれたら、おすそ分けしに行こう。

「では、家の前までお届けしておきますね。軽めなので、女性の方でも運び入れることが出来ると思います。何か分からない事がありましたらいつでも聞いてくださいね。」

「ありがとうございます……！ 」

「ふふ、支え合いですから」

お金を支払って、村の見所を教えて貰って、私は店を出た。

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メインストリートにやってきた。

正直もっとしょぼいかと思っていたが、なかなかなんでもある。

道中にも居酒屋や農家の直売所、新聞屋なともあった。

「ここがメインストリートでーす！ 見てわかる通り、結構なんでもあります！ 我が村の誇り！ 」

「すごいね、何件お店があるんだろう」

「んーと確か、二十軒くらいですかね、もっと多かったような少なかったような。」

「うん、だいたいわかった。」

見える限りのお店は、パン屋、八百屋、肉屋、居酒屋、居酒屋、居酒屋、惣菜屋、園芸店。

奥の方にもまだ十軒ほどある。

そこでひとつ疑問。

「ねえクララちゃん、居酒屋多くない？ 」

「私も疑問です。需要があるんじゃないですかね？ 」

「なんでだろ」

気になったお店に寄って、買い物をする。

ただそれだけの行為なのに……すごく楽しい！！

そして村の人が優しくて、みんなおまけをしてくれる。

色々な村のおすすめなお店や場所を教えてくれたり、近くの村の情報を教えてくれたり、話していても楽しい。

天国…………！

気になったものや必要なものを買ったはずなのに、なぜかたくさんのおまけを貰って、両手いっぱいの買い物になっていた。

見ると、太陽も沈みかかっている。

結構な時間が過ぎたみたい。

「そろそろ私帰るね。クララちゃんって家はどの辺？ 」

「モネさんに会った場所の近くですよー、丘側の村の入口辺りです」

「そうなんだ！ たまに会いに行っていい？ 」

「もちろんです！ 今日は死ぬほど楽しかったです！ 今度モネさんのおうちに行ってもいいですか？ 」

「もちろん、来てね」

あ、そうだ。

ひとつ疑問に思っていたことを聞こう。

「そうだクララちゃん、この村ってクララちゃん以外私の事知ってる人っていない？ 」

「ええと、多分いないと思います……田舎だし、ダンジョンないし、娯楽は結構あるので。なんで私は知ってるかっていうと、私の兄さん、冒険者をやってるんですけど、ダンジョンでライトソードに助けられたことがあって。だから私は五つ星パーティーを知ってるし、大好きなんです！ よければ布教しましょうか！？ 」

「それは、やめて。知らない方が私も幸せだから」

「分かりました！ 」

「じゃあ、また明日、会えたらね」

「はい！ 意地でも探しますよ！ 」

丘を目印に村の道を抜け、無事家に着いた。

丘の上って迷わなくていいわ。