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ナンバーワン②

「おい！百合〜！こっち来て見ろよ！すげぇ眺めだぞ！」

「ハル様。そんなに騒いだら危ない…」

ハルと百合は豪華客船を貸し切って、船のデッキへ登った。

デッキからの眺めは最高だ。

しかし、百合は高い場所が少し苦手なようだった。

「百合！大丈夫だから！ほら！」ハルが手を引き、一番高い場所へ百合を案内した。

百合はハルの手をとり思い切って登った。

「わぁ…素敵。ハル様とても綺麗でございますね。」百合が目を輝かせながら、景色を見渡した。

「だろ？」ハルが笑った。

ハルが後ろから百合にネックレスを付けた。

「ハル様、これは…」百合が付けられたネックレスをみながらつぶやく。

「お前、それ欲しかったんだろ？」ハルが言った。

「でも、こんな高価なもの…」

百合は以前のデートの時にじっとこのネックレスを見ていた。が、とても手を出せる金額ではなかった。

「いいんだ。やる。」ハルが言った。

ハルはそれに、今まで稼いだすべての金をつぎ込んだ。

「ハル様…」百合がハルを見ながら言った。

「お前は俺の女だ」ハルが言った。

「はい！ハル様！」百合は笑顔で答えた。

そして、二人はキスを交わした。

百合の首にはダイヤとパールのネックレスがキラキラと輝いていた。

「おい！ハル！お前肉食だなぁ。」

一馬が言った。

ハルが百合との交際の事を一馬に話していた。

「ああ、俺はがんがん行く」ハルが言った。

「よかったな！あんな美人。おめぇにはもったいねえぐらいだ」一馬が笑いながら言った。

「いや、つり合ってるつーの。お前は女作んねえのか？」ハルが聞いた。

「ん？ああ、まあな…」一馬が答えた。

「何でだ？」ハルが聞く。

「いいんだよ俺は！それに、俺って、一人の女に尽くすタイプじゃねえし」一馬が不自然に笑った。

「ふぅ〜ん」ハルは何かがおかしいと思ったが、それ以上は何も聞かなかった。

それから、仕事ではお互い助け合い、喜びあい、時には失敗もあったが、それをバネにして必死にがんばった。

百合との交際も順調に進んでた。

「あれ？今日は一馬いないのか？」ハルが出勤すると一馬がいない。

一馬に電話をかけた。

「おう、ハル」

一馬が出た。

「お前、どうした？具合でもわりいのか？」ハルが聞いた。

「ああ、ちょっとな。今日は休ませてもらうよ」一馬が言った。

「風邪か？おめえバカは風邪引かねえんだぞ？今日一日でお前との差を広げてやる」ハルが言った。

「バカじゃねえよ。それに、お前じゃ一日で俺との差がそんな変わるとは思えねえよ。」一馬も言った。

「明日は来るか？」ハルが聞いた。悪口を言い合うのも仲の良い証拠だ。

「ああ。明日は行く。今日がんばれよ」一馬が言った。

「ああ、じゃあな」

二人は電話を切った。

今日の仕事は張り合う仲間がいなくて寂しかった。

次の日。

ハルが出勤すると一馬がいた。

「お前もう大丈夫なのか？」ハルが控え室に入るなり一馬に聞いた。

「ああ、大丈夫だ」そう言って笑顔をみせる一馬。

しかし、ハルには空元気を出しているように見えた。

ハルは病み上がりだからかと思いなおした。

やはり一馬がいる仕事は楽しかった。

次の日。

また一馬が居ない。

「あれ？一馬…」ハルはまた一馬に電話をかけた。

今回は電話に出なかった。

ハルはおかしいと思い、父に電話をした。この店の社長なら、スタッフから連絡が来てるはずだと思った。

「親父か？あのよ、一馬から連絡来てねえか？」ハルが聞いた。

「…………」

ハルは電話を切った。

父が言うにはどうやら一馬は入院しているらしい。

ハルは急いで、一馬が入院している病院へ車を飛ばした。

病室へ入ると一馬がいた。

「お前…どうしたんだよ？風邪じゃねえのか？」ハルが息を切らしながら言った。

「よお、ハル。風邪じゃねえみてえだな。」

一馬は顔色が悪く、辛そうだった。

「大丈夫か？辛そうだな。横になれよ。」ハルが一馬を横にさせた。

「ああ、わりぃ…」

「検査したのか？何か病気なのか？」

ハルは心配でしょうがない。

「………」

「一馬？」

黙りこくった一馬を不思議に思った優羽。

「なぁハル…遺伝ってこえーな」一馬がか細い声で言った。

「遺伝？」ハルが聞き返した。

「……俺の親、二人ともガンで死んでんだ。」一馬が言った。

「…ガン…」ハルはショックを受けた。

「で、でもまだガンと決まった訳じゃねえだろ？」ハルが撤回した。

「ああ…そうだな。」一馬は微笑んだ。

後日、ハルの父が医者から一馬の病気を知らされた。

「親父！どうだった！ガンなんかじゃねえよな？」ハルが診察室から出てきた父に攻めよった。

「……ガンだ……持って一ヶ月だそうだ…」ハルの父が泣きながら言った。

「……うそだろ？なぁ！親父！うそだろ！…何でだよ…何で…一馬が…あと一ヶ月…」ハルは泣き崩れた。

「若いから進行も早い…」父が言った。

二人は一馬の病室へ行った。

一馬は昨日よりも具合が悪そうだったが、入ってきた二人に笑いかけた。

「社長…手間かけさせちまってすいません…」一馬が言った。

「いや、一馬も俺の息子同然だ。」父が一馬を見て言った。

「社長…嬉しいです…」一馬が微笑んだ。

「一馬。お前の病気の事だが、ガンだと言われた。」ハルの父はハッキリと一馬に言った。

「…そうですか…やっぱり…」一馬が言った。

「でもな！そんなに深刻じゃないらしい！すぐに良くなると医者は言ってたぞ！だから、早く治して、元気になれよ！」

父はそう言うと病室を出て行った。

「…本当かハル？」一馬がハルに聞いた。

「ああ、俺もそう聞いた。良かったな！」

「後なお前が居ない間、俺の人気は急上昇だぜ！でもお前の客まで一人じゃ見きれねえよ！早く病気治して、店来いよ。女分けてやるからさ。」ハルは笑いながら言った。

「…何言っちゃってんだ…お前に分けてもらわなくても、俺の女は腐るほどいるつーの…ゴホッゴホッ」一馬がせき込んだ。

「大丈夫か？ほら、寝ろ。早く治せよ。また明日来てやるから」

ハルはそう言うと病室を出た。

ハルはしゃがみこみ泣いた。

二人は一馬に嘘をついた。一馬が死ぬなんて信じたくなかった。

ハルは次の日もその次の日も、毎日一馬の病室に行った。

一馬が帰ってきた時の為に仕事にも手を抜かなかった。

ブーブー。ブーブー。

控え室にいたハルの携帯がなった。百合からだった。

「おう、百合」ハルが言った。最近は一馬の事と仕事の事で頭がいっぱいで、百合にはほとんど連絡をしていなかった。

「ハル様。次はいつお会いできますか？お話したい事がございます。」電話ごしの百合が言った。

「わりい、百合…俺今お前にかまってる時間ねぇんだ。また連絡する。」ハルは電話を切った。

百合にもこの時、大変な事がおこっていた。

「百合…お前私の妻になれ。そうしたら、店の一番にしてやる。」百合の店の社長が、百合を社長室へと呼び、言った。

「社長様。申し訳ございません。百合は心に決めた方がおります。」百合がはっきりと断った。

「それはあのガキの事か？見た事あるぞ。あのガキホストらしいじゃないか。」社長がハルの事を言った。

「はい、そうでございます」百合は無表情で答えた。

「ホストなんて五万とこの世にいる。いつ落ちるか分からんぞ。私の妻になれば将来は保証されたようなものだ。毎日贅沢できるぞ。」社長は美人の百合を自分のアクセサリーとして飾っておきたかった。

「社長様。申し訳ございません。」百合は頭を下げ断った。

「私がここまで言ってるんだ！それでも断る気か！」社長が怒鳴る。

「……」百合は下を向く。

「そうか…やっぱりお前も頭の悪い女のようだな。こうゆうバカは体でしつけるしかない」そう言うと社長は百合を押し倒し、服を破いた。

「社長様！おやめ下さい！キャー」百合は必死に抵抗した。

が無駄だった。社長は百合を無理矢理襲った。

それから、百合は社長室を出ると、涙を拭き、呼吸を整え、ハルに電話した。

「ハル様。次はいつお会いできますか？お話したい事がございます。」

百合はハルに助けを求めた。

そんな百合を知らず、ハルは忙しいと言って、電話を切ってしまった。

百合はハルと話ができなくて、とても心細かった。

それから、社長は暇があれば百合を社長室へと呼んだ。その度に百合は泣きながら社長室を出ていった。