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日本からの留学生

「おはようございます。」

「おはようございます、クロエさん。あなたはおげんきですか？」

「はい、わたしはげんきです。クレモンくん、あなたも？」

いかにも初心者らしく、ぎこちない。すぐにフランス語に切り替わる。

「もうすぐ、留学生が来るの、知ってるだろ？うちには二週間いるんだ。」

「そうなの。私のうちはちょっと今年は難しくて。。。受け入れたかったんだけどね。」

クロエはその長い髪を後ろに束ねるようなしぐさをしながら、心から残念そうな表情を見せた。

「仕方ないよ。いろんな事情があるし。」

「で、いつ来るの？」

「来週。土曜日に空港に迎えに行くんだ。クロエも一緒に行かない？せっかく近所なんだし、ときどき一緒に遊んだらお互い日本語の勉強になるだろ？今日はそう思って誘いに来たんだよ。」

クレモンは比較的声が高くて通る。トラブールの中庭のような囲まれた空間だとその声が良く響く。上の階の廊下にいた人が、何事かと下にいるクレモンたちの方を覗きこんだ。

「そうね。来週の土曜ね。オッケー。トラムで行くの？」

「いや、母さんが車を出してくれるはず。だから晩の６時半くらいに迎えに来るよ。到着は8時だから。」

「分かったわ。初めての日本人ね。キレイにしていかなきゃ！」

「じゃ、コスプレで！」

また上の人が覗きこんだ。その時スカートを広げるような恰好をしていたクレモンと目が合った。

「ほら、バカみたいじゃない。普通にキレイに、ね。で、名前は何だっけ？」

クロエの青い目は優しく笑っている。

「ユーゴ、だって。」

「ユーゴ？フランス人の名前みたいじゃない？覚えやすくていいわね。」

「だろ？もちろん漢字で書くみたいだけどね。」

「そりゃそうよね。日本人だもん。」