俺の兄貴
登場人物がどんどん増えていきます。
勘弁して下さい。（知らねーよ）
もっとも尊敬するプレイヤーは誰？と質問されたなら、俺は間違いなく自分の兄、翔と答えるだろう。
プロサッカーチーム『浜松レイブンズ』の背番号19を背負っているＦＷが俺の兄貴である。
高校生ながらプロ契約をし、世代別日本代表のアンダー20にも選出するほどの選手が、同じ部屋で食事を取っているなんて数少ない経験だろう。
「翔、実家に戻るなら連絡を入れなさいよね」
「ごめん母さん、ちょっと私用があってね」
愛想笑いを浮かべながら、大盛りの茶碗をゆっくりと減らしていく。――俺も中学までこれくらい食べてたんだよな、恐ろしいな。
兄貴はレイブンズの寮に住んでいる。
住んでいるといってもここからそう遠い所ではない。バスで悠々と帰ってこれる距離だ。
入団したての選手は寮生活が基本というのもあるけど、兄貴が通っている学校から近いのが大きい。
公式戦にも何回も出場し、結果を出しているが、高校を卒業するまでは無理をしない、と決めているらしい。今は高校生活を満喫しているのだ。
「――で、私用って何だよ」
「ぶっきらぼうな言い方だな。――大志、吹奏楽部に入ったって？」
俺の箸がピタリと止まる。……まあ、家族に伝わるのは仕方ないが、兄貴の反応が気になった。
何度もサッカーを辞めるな、と言ってきた本人だからだ。
「……うん、入ったよ」
「……そうか。残念ではあるけど、同時に興味深い。どうして吹奏楽部に？」
俺と似た鋭い眼が、俺の瞳の動向を逃さない様に見据えてくる。
「別に理由はないよ。仲良くなった友達と同じ部活に入りたかっただけだよ」
「そうか。……楽しいか？」
一転、今度は優しい眼つきで問いかけてくる。
「楽しいね、まだ出来ないことが山の様にあるし、理解も分析も追いついていない。どのようなアプローチで上達出来るようにするか考え中ってところかな」
「――大志らしいな。それを聞いて安心した。これからどうするか考えられているなら心配はいらないな。スポーツとはまた違った戦いと喜びがある筈だ、楽しんでやればいいさ」
「兄貴にそんな心配されなくてもそのつもりだよ。兄貴こそプロの世界で楽しめているのかよ」
「愚問だな。鷹谷家の人間なら千思万考しろと父さんに言われてきたろ？考えを巡らすだけでも楽しめているさ。大分雰囲気が掴めてきたし、試合の流れも読めてきた。どのようにして点を取るか、勝つために何が必要か。今は身体を壊さない様にするのが最善だと考えて、体幹トレーニングをだな――」
「ああもういい、わかったよ」
話が長くなりそうなので早々に切り上げる。
本当に敵わない。俺だって千思万考して行動に移しているつもりだが、兄貴は更にその上を行く。
兄貴と同じ土俵に居る限り、俺は永遠の二番手なのだ。
＊＊＊
晩飯後、兄貴と自室に戻る。一つの部屋を二人で使う。仲の悪い兄弟なら我慢出来ないだろうが、俺達はそんなことはなく、一緒にゲームをするし勉強もする。
兄貴と比べられるのは嫌いだが、仲が悪いわけではないのだ。
いい例として、今だってパソコンを開いて吹奏楽関連の動画や記事を閲覧して、どのようにして上手くなるか話し合っているのだ。――普通の兄弟ではないな。
「――――成程な、肺活量があっても活かしきれていないのか」
「うん、試合中にゆっくりと息を吐き切って、腹から息を吸うなんて悠長なことしないだろ？どちらかというと、水泳の方が近い。綺麗に息を吐き切って肺に入れる動作とかね」
「ふむ、それに楽器をくわえる時の形……アンブシェアといったな。それも気を付けないといけない。綺麗な音を出すために気を配ることが多いな。――面白いな。茉鈴がハマるわけだな」
「あ……！」
「どうした？」
「……あの人には言わないでくれよ。俺が吹奏楽部に入ったっていうの。揶揄われそうだから」
「そうだな。……だが、爪が甘いぞ大志」
兄貴はクスクスと笑みを零した後、溜息交じりに続ける。
「……母さんが既に伝えている可能性を忘れているぞ」
そうだよなー、こんな面白ネタ母さんが喋らないわけがない。……これもしょうがないな。だって、俺達兄弟の幼馴染にして兄貴の彼女なのだから……。
「大志が吹奏楽部に入ったのも、母さんじゃなくて茉鈴からだ。出くわさない様に気を付けろ。相当喜んでいたからな、部員の前で抱きしめられたら後が大変だぞ」
「怖いこと言うなよ！本当に起こりそうだ」
大丈夫、茉鈴ちゃんは兄貴と同じ私立の高校。出会わないだろう。……今度はフラグじゃないからな！
わけのわからない感情を抱きながら、兄貴との会話は続く。
会話をすればするほど、実際に吹きながら思考を巡らせればいいのだけどな。
いつか楽器を……なんてな。楽器をわざわざ買うなんて人はいないだろう。明日新美に聞いてみよう。
＊＊＊
「マイ楽器？結構いるよ。強豪校なんかは特にね」
勘弁してくれ、バリトンっていくらするんだ？安くて50万！？エンジンついてるのか？バイクじゃないか。
……あっという間に吹奏楽にはまっている俺がいた。
