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裁判（１）

　チャンカの裁判が行われたのは、カパックが緋の谷のアイユから戻ってすぐだった。

　あの過酷な労働の後にもかかわらず、カパックが、羽冠を頭に戴き、重い金属の飾りを体中に纏ったいつもの正装で、颯爽と神殿に赴く様を目にして、ハトゥンとクッチはうなった。

「カパックさまの体のどこに、あんな体力があるのだ？」

　皇帝とその側近、神官が参列して、太陽の神殿で裁判が始まった。

　アリン・ウマヨックも証人として呼ばれていた。

　チャンカ側からは、アンコワリョだけが連れてこられた。

　裁判官も兼ねる神官はアリン・ウマヨックに質問する。

「お前が同行したさい、チャンカの指導者キータは、チャンカの一族が皇帝の指示に従い、スーユの一部となって労働を提供することを約束したというが、それは本当か？」

「はい、確かでございます」

「首領アンコワリョが自ら降伏し、スーユに従うことを約束したというが、本当か？」

「はい、それも確かにこの耳で聞いておりました」

「例の被害にあった緋の谷のアイユの長は、すべて皇帝に判断を委ねると言ったのだな」

「はい。皇帝のご温情で、緋の谷のアイユはもう立派に再生いたしました。これ以上、過去の罪を追及する必要はございません」

　次に裁判官はアンコワリョに直接質問した。

「チャンカの守護神は雷神イリャパというが、その信仰を捨て太陽神インカを信仰することを誓うか？」

　アリン・ウマヨックが訳すのを聞くと、アンコワリョは大きく頷いてはっきりと答えた。

『はい。その覚悟です』

　カパックは手に汗を握り、そのやりとりを見守っていた。

　皇帝はじっと目を閉じ、難しい顔をしている。ひととおりの質疑応答を終えると、神官が皇帝の玉座に近づいて意見を伺った。

「カパック・ユパンキ！」

　突然、皇帝自身がカパックを呼びつけた。

「お前は、この者を、そしてチャンカの部族を信じており、向こうもお前に従うことを誓ったのだな？」

「はい、その通りでございます。皇帝陛下」

「ならば、お前自身がチャンカの部族を率いて、南の土地へ連れてゆけ。

　お前が無事に戻ってきたら、チャンカがスーユの一部になったと信じることにしよう」

　裁判官は驚いて皇帝を見た。

「陛下！　それではまるで、カパック・ユパンキ様が人質となるようなものでは？」

「では、ほかの遣いを遣って、チャンカが反乱を起こしたら、どう責任を取るというのか。

　カパック・ユパンキがチャンカと契約したことだ。本人が責任を取るべきなのだ」

「しかし……」

　裁判官の次の言葉を待たずに、皇帝は言った。

「私の考えが決まった。伝えよ」

　裁判官は皇帝のすぐ傍らに跪き、裁きの詳細を聞くと、広間に集まる者たちに伝えた。

「チャンカの捕虜たちは、神殿で太陽神に誓いを立てたあと、妻や子供のいるものを除き、クスコ郊外の鉱山で労働に従事すること。

　妻や子供を持つものと高齢者は、カパック・ユパンキ将軍とともに集落へ帰り、南を目指すこと。

　最南端のコリャ地方(スーユ)の神殿でふたたび太陽神に誓いをたて、コリャ・スーユの一員として、耕作に従事すること」

　神殿に集まる者たちは、皆複雑な面持ちでこの判決を聞いていた。

「皇帝は、カパック・ユパンキ様のお命を実験台にするおつもりじゃ」

「もしチャンカが裏をかいたら、カパック様自ら責任を取れと……」

「実の弟君だというのに、なんと無慈悲な……」

「カパック様の強い希望でもあったのだ。仕方ないのではないか」

　そんな囁きがそこかしこで聞かれた。

　しかしこの判決はカパックには大変嬉しい結果だった。席を立とうとする皇帝にカパックは大声で言った。

「皇帝！　寛大なご沙汰！　ありがとうございます」

　皇帝は驚いてカパックの方を見たが、すぐに複雑な面持ちになって目を伏せると素早く神殿を後にした。

　裁判の後、アンコワリョはカパックの前に跪いて深く頭を垂れた。

『ありがとうございます！　私とチャンカの者たちは、いずれ必ずあなたのお役に立つことでしょう』

　こうして、家族を持たないアンコワリョと若い戦士たちは、クスコの神殿で太陽神に誓いを立てた後、郊外の鉱山で働いて暮らす事となったのだ。

　宮殿の者たちがなんと噂しようと、カパックは南へ向かうことに希望を抱いていた。

「太陽神よ。あなたの仰せのままにいたしました。どうぞ私たちをお守りください」