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終

「リィール、大丈夫か？」

　ふらついたワタシを、隣を歩く体の大きな夫がすかさず腰を抱く。

「ああ、ありがとうバスティ。大丈夫だ」

　そう言って離れようとするが、彼の大きな手のひらは腰を抱いたまま離れてくれない。

　歩きにくいと文句を言おうと上を向けば、愛しげな手つきで大きく張りだしたワタシの腹を撫でられた。

　中からぽこぽこと、その手を蹴るのを感じる。

　彼もそれを感じたのか、顔が笑み崩れた。

「元気な子だな」

「誰に似たんだろうな？」

　ちょっと意地悪く彼を見上げてそう言えば、軽く唇を啄まれる。

「俺、かな」

　素直に認められてつまらない。大人の包容力か。

「ワタシだって、義父（ちち）に怒られるくらいやんちゃだったんだからな」

　彼の手からすり抜けて、頬を膨らませて先を歩く。

　初夏の風を受けて、頭の高いところで縛った髪が舞い、給仕長とオーナーから贈られたゆったりとしたスカートのすそがふわりと広がった。