【♯】Major
色彩のない世界が
音となって
鮮やかに動き出す
―― コントラスト ――
「いきなり降り出すとか、マジねえわ」
悪態を付いてみたところで事態が好転するわけない。
判ってはいても、思わず口を吐いて出るのは文句の嵐だ。確かに、今日の天気予報で“夕立注意”とか何とか言っていた気が、しなくもない。
でも、下校時刻にいきなり降り出すとか、タイミングが悪過ぎだ。
しかも、何の予兆もなく、いきなり強かに打ち付けて来やがった。とにかく俺は、雨から逃げる様に走っていた。
雨は嫌いだ。
色々、煩わしいだけだから。
目に飛び込んできた、屋根付きのバス停に駆け込む。
腕時計に目をやる。丁度時刻を17時を過ぎたところだ。
本来なら帰宅する人が列をなすだろう時間帯にも関わらず、バス停に居るのは俺１人だ。
人の通りはあまりない。閑散としていた。
都会の喧騒から離れた、街のはずれ。それが、俺の住んでいる場所だ。
1人だと余計に雨音が耳につく。
止む気配が全くしない曇天を、俺は軽く見上げた。
「止むのか？これ……」
そんな疑問も、誰に届く事もなく雨音に消えていく。
「あれ？先客がいた」
そんな静寂に明るい声が飛び込んで来た。
「傘、忘れたの？」
頷く事で応えれば、彼女は“同じだね”と笑んで肩を並べて立った。雨音に混じって、彼女から滴り落ちる雫の音が耳を掠める。
そろりと盗み見てみれば、ぐっしょりと濡れた夏の制服から白い肌が透けていて。
濡れた髪をそっと掻き上げる姿に、ちらりと見え隠れするうなじに、鼓動が一つ、大きく跳ねた。
慌てて目を逸らしても、もう遅い。
さっきまで煩くてしかたなかった雨音が、急にありがたくなった。
俺も、彼女も口を開かない。時折動いているのが、気配で判った。触れそうで掠めもしない。そんなもどかしい距離。
彼女に気付かれない様に伸ばした手は、結局何も掴む事なく行ったり来たりしている。
近いのに遠い。今の俺達そのものだ。
「……嫌い？」
思いに耽っていた俺は、そんな声に振り返った。
「ごめん、聞いてなかった」
素直に謝れば、苦笑を浮かべて小首を傾げる。
「雨、嫌い？」
何でいきなりそんな話になったのか。思わず俺は、眉をしかめた。
「いや、だってスゴく嫌そうに雨を睨んでたから……」
―― 嫌いなのかなって
言われてから、「ああ」と納得して少し間を置く。
「嫌いっていうか、煩いし鬱陶しい」
これが正直な感想だった。
「そうかなあ」
まさか同意が得られるとは思っていなかったが、否定されるとも思っていなくて。思わず胡乱気な眼差しを向けてしまった。
その時……鞄をベンチに置いて、バス停からひらりと彼女が飛び出した。
「おい！？」
止める間なんか、全くなかった。焦る俺をよそに、空に向かって両手を差し出す。
まるで雨を抱き締めているみたいに見える。
……いや、彼女が雨に抱き締められているんだ。
そんな彼女は、一点の曇りもない笑みを浮かべていて。純粋に綺麗だと思った。
「雨ってさ、嫌な事を全部流してくれる気がしない？」
見惚れていたら、返事をし損なってしまった。だけど、そんな事お構い無しに彼女は続ける。
「こうやって雨を感じてると……嫌な事を全部流してくれる。涙だって隠してくれる」
―― 強いままの、私でいられる
「雨音は、弱音を吐いても隠してくれるわ……」
いつも気丈な彼女の、俺の知らない一面を垣間見た気がした。
「恵みの雨とも言うしね」
弱々しく見えたのは一瞬で、もういつもの溌剌とした彼女に戻っていた。
すっと俺に手を差し出す。
「すっきりするよ？全部流しちゃえ」
何で判ってしまうんだろう。胸にわだかまりを抱えている事が。
些細な事で、友人と喧嘩をした。どっちが悪かったとか……今となっては判らない。
いや、時間が経つにつれて後悔ばかりが募っていた。
そんな時、雨まで降りだして気分は最悪だった。
―― なのに……
差し伸ばされた手を取る。
耳元で、雨が優しくつま弾く。そんな風に感じている自分に驚いた。
街灯が灯る。隣から感嘆の声が聞こえた。
「光のシャワーみたい！」
キラキラ
キラキラと降り注ぐ雨が、綺麗だと思った。
不思議な感覚だ。彼女の言葉、一つ一つが、俺の世界を彩って行く。
「綺麗だね！」
向けられた屈託のない笑みに、甘い痛みが胸に走る。
「そうだな」
雨音がそっと、アイを囁いた気がした。
［END］
