第八話
俺は仕方なく、ノアールを温め続けた。
気を使いながら寝てるせいで、寝不足でフラフラだ。
「リウ、いよいよ明日で1週間だ」
ノアールの言葉にハッとする。
やっとこの生活から抜け出せる。
「明日の何時に孵化するんだ？」
「時間は未定だ。朝かもしれないし、夜かもしれない」
「随分、ザックリしてんな〜」
「我らに時間の概念はないからな。しかし…このままだと、魔力も見た目も期待できんな」
ノアールは、諦め気味に溜め息をついた。
「あ〜それは、悪い…」
俺はバツが悪くなり、頭を掻いた。
「まぁ…良い。結果はどうであれ、温めてくれた人間には感謝するように教えられている。リウ…毎晩温めてくれて感謝する。もう一晩だけ頼む」
ノアールがペコリとお辞儀をした。
「いや…気にするな。もう寝るぞ」
俺がベッドに横になり、ノアールが懐に入ろうとした時だった。
部屋の窓から、突然黒い何かが入ってきた。
「部屋の窓は閉まってるぞ！何が入ってきた？」
俺は驚き、それを見た。
「カラスか…？」
一羽のカラスが俺の部屋を飛び回っている。
「あのカラス…目が赤いぞ…」
そのカラスは、どこか異様で禍々しさを感じる。
「リウどうした？」
ノアールが懐から出てきた瞬間、そのカラスがノアール目掛け飛んできた。
「危ない！」
俺はノアールを抱き抱え守った。
カラスは、俺の背中を通過すると天井まで舞い上がり、ホバリングしながらこっちを見ている。
「何だあのカラス…」
「リウ。あのカラスは、我ら種族を脅かすベルル族の刺客だ」
「あのカラスも魔族なのか？」
「そうだ。我の命を狙ってるのかもしれん。こんな所まで来るとは…」
「命狙われてんの？ヤバいじゃん！」
「リウ！気を付けろ！来るぞ！」
カラスが再びノアール目掛け、飛んで来た。
間一髪でノアールを守ると、カラスが俺の頭を突いた。
「イテッ！何すんだよ！」
ノアールが落ちないように抑えながら、片方の手で追い払う。
しかし、カラスは嘴と足の鋭い爪で攻撃してくる。
俺は、ニョローン対策用ハンマーを握ると、めちゃくちゃに振り回した。
その一発が命中し、カラスは床に落ちた。
「やった！」
喜んだのも束の間、窓からもう一羽のカラスが侵入してきた。
床に落ちた奴も復活し飛び回る。
俺はハンマーを握り締め、ジリジリと後退するしかなかった。
