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吸血鬼その２

　ゆきに侍女の衣装を着せた。

「エマさん、絹ですよ！　すべての布が絹です。木綿でも麻でもありません」

「これを着て村に戻ったら、取り上げられて売られる未来しか見えない」

　一人で盛り上がって一人で落ち込んでいた。

「ゆき」

　ゆきさんは平伏。

「ゆき、平伏は今はしなくて良い、話しが出来ない」

「姫様とお話しなどとてもとても出来ません。詳しいことはエマさんに聞いて下さい」

　ゆきさんは平伏したままかたまった。

「エマ、説明する様に」

　ゆきさんが吸血鬼に襲われたこと、私が吸血鬼化を止めたことを話した。

「この近くに吸血鬼がいると言うことか」

　ミカサの顔付きが狩人の顔に変わった。

「ゆき、平伏したままで良い、吸血鬼に襲われた時の話が聞きたい」

「吸血鬼と言われましても、私が寝ていましたら誰かが夜這《よば》いに来まして、その後の記憶がございません」

「明日の朝、ゆきの村に行く、エマも同行する様に」

「エマさん、私、日の光を浴びて大丈夫なんでしょうか？　砂になってしまうのでしょうか？」

「ゆきさんのために遮光《しゃこう》幕を持って行きます。あなたはその幕の中から出てはいけません」

　ゆきの村に着いた。先ぶれが村の長にミカサが訪問する事を伝えていたので、村人がほぼ全員が平伏していた。

「先日亡くった娘の部屋が見たい、案内せよ」村長《むらおさ》は怪訝な顔をしてゆきの家に案内した。

「エマ、感じるか？」

「この世のものでないものがいたのは確かです」

「窓から入ったのではなく入口から入っています、しかし時間が経っているので気配が薄れて追えません」

「エマ、悪いが囮(おとり)になってもらえるか？」

「ミカサお姉様、相手も馬鹿ではないので、襲っては来ないのでは」

「王族の血が吸えるとなればどうだろうな」

「村長《むらおさ》この部屋を借りる。私の妹とその侍女の２人が泊まるのでその様に準備せよ」

　私とゆきさんは、ゆきさんの部屋に泊まることになった。ゆきさんの姿は幻影魔法で別人の姿に変えた。

　勝手知ったる我が家なので、ゆきさんが湯呑みを出したりお茶を淹れようとすると、突然ディアブロさんがやって来て、「それは私の仕事です」と言ってお茶を淹れてくれた。

「エマ様、吸血鬼は今夜来る様です。良ければ私も同席させて貰えると嬉しいです。古い知り合いなので」と凶悪な表情でニタリと笑った。「私のダンジョンの後任の者だと思います」

　ダンジョンマスターは悪魔、吸血鬼、悪魔って具合に交代制になっているそうだ。

　勝手に扉が開いた。そこにいたのは村長《むらおさ》、村長が寝ている私に襲いかかろうとしたところで、ディアブロさんに肩を捕まえられて、「待っていたよ、数百年も」と声を掛けられて驚愕の表情になっていた。

　霧になって逃げようとしたけれども、逃げきれず。ディアブロさんに村長は捕獲された。

「ベルゼル様、こんな所で何をされているのでしょうか？」

「ダンジョンを放置しては、よろしくないのでは」

「大丈夫だよ、今から君と君の眷族たちはダンジョンに行くのだから」

「ベルゼル様、眷族は無関係でしょう」

「吸血鬼と眷族は一体のはずだよね。君、いい加減にしてくれるかなぁ、何だったら地獄の方に君の眷族を送ってあげようか」

　村長は首を横に振った。

　翌朝、ミカサが村に来たら村人全員がいなくなっていた。

「ゆきさん、村が無くなっちゃったね」

「私の家族も吸血鬼の眷族だったとは知りませんでした」

「私、これからどうすれば良いのでしょうか？」

「ゆきさんには私の助手になってもらいたいのだけど」

「そうね、とりあえずは墓荒らしのお手伝いをしてもらいます」

　ゆきさんは泣きそうになっていた。ちなみに拒否権はない。私とミカサの間で約束した事なので。