登下校

「孝之君今日ウチでゲームしない？」

下校中明宏君が話し掛けてきた。

「ご、ごめん！今日は塾に行かなくちゃ行けないんだ…」

咄嗟に僕は嘘をついた

「孝之君塾に行き始めたの？凄いや！勉強熱心だね」

明宏君は僕の顔をまじまじと見つめながら言った

僕は明宏君の顔を見ることが出来ず下のコンクリートを見つめていた

下校後、家に帰り母親に相談する

「今日明宏君が学校に来たんだよね… 」

僕の言葉を聞いた母は

「悪い冗談は止めてくれる？」

そう言いながら僕を怒鳴った

僕は悪くない

悪いのは全て明宏君だ…

明宏君がこの世に存在するから悪いんだ…

僕は怒鳴られている間、頭の中でそう思っていた。

次の日1人で登校中

明宏君は僕の肩を後から触ってきた

「おはよう孝之君！今日は寒いね」

「おはよう明宏君… 」

僕は目を合わせないようにしながら言った

「今日は調子悪いの？」

明宏君は僕の目を見ながら言ってきた

「いや…」

「今日あんまり喋んないね。お母さんと喧嘩したの？」

「してないよ 」

二人で会話をしながら歩く登校道

曲がり角の端にあるカーブミラーには

黄色い帽子に黒いランドセルを背負った子供と

全身真っ黒で足は一本ボロボロに壊れかけた子供が写っていた

全身真っ黒な子供は、まるで火事で焼け死んだ後の死体のような黒さだった。

朝日が綺麗に昇り、もうすぐチャイムがなる