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Log 0：未来確定事項

治療ルーム前は、負傷者で溢れていた。

メディカルアンドロイドを呼んでも、処理が追いつかない。

その間に、桐生と間宮の容体は急変し、危篤状態へ移行する。

咄嗟の判断で、私は幼馴染である桐生を”治癒能力”で回復させ、

続けて間宮の生命活動の蘇生を試みた。

残存体力をすべて使い果たし――

成功率は計算上、2％未満だったはずだ。

間宮の恋人である長谷部のエネルギーを転用した影響で、

彼女のバイタルは急激に低下している。

（しかし、彼女の必死な願いは通じた……）

（よかった）

瀕死の二人を同時に治癒したため、

悲鳴をあげそうな激痛に襲われた。

死傷者が多く出ているにもかかわらず、作戦変更はなく、

小隊が崩壊しても撤退命令は出なかった。

――生還を前提としていない配置。

――足音。

規則的。複数。

重装備特有の床振動が廊下側から接近してくる。

このフロアは特別病棟。

通常警備ではない。

桐生がいる緊急治療ルームのドアが、激しい衝撃音とともに開いた。

空気圧が変化し、室内の静音が破壊される。

ルール違反者の拘束部隊。

SEAL執行代行者だ。

「個別ID：ナズナ博士。

匿名通報に基づき、軍事規約逸脱の証拠を確認した。

君は重大なSEAL法違反の被疑者だ。

――間違いないか？」

桐生たちの安全を最優先に考え、

この部屋での被害を最小限にするよう努めた。

反論成功率、3％未満。

最適解は一つ。

「その通りです」

「確認した。ナズナ博士をSEAL法違反で拘束する」

「本時刻をもってSEAL研究博士の権限を停止。24時間以内に中層階級資格を剥奪する」

「身柄は執行局へ移送する」

わたしは無抵抗のまま拘束された。

執行代行が、わたしを立たせようとする。

視界が揺れる。

出血が止まらない。

エネルギー消耗が大きすぎる。身体が言うことをきかない。

「……すまない。現在、起立は不可能だ」

「把握。拘束を維持。運搬ドローンを要請する」

金属アームが降下する。

両腕、両脚を固定。生体認証ロック、三重。

振動とともに、床が遠ざかる。

その時、病室の扉が開いた。

西園寺が入ってくる。

……それで、すべて理解した。

わたしは彼女の意図によって、ここに至ったのだ。

西園寺は、まるで汚いものを見るような目で私に言った。

「見苦しいわね。早く連れて行ってちょうだい」

わたしを一瞥しただけで、興味を失ったように視線を外す。

桐生、間宮、長谷部、そして多くの負傷者。

あの作戦配置。撤退命令の欠如。

「私を排除するために、あの作戦配置を組んだのか。」

「証拠？　あるとでも？」

「仮にあったとしても、あなたには関係ないわ」

「――あなたは、ここで終わり。次に目を覚ます場所はスラムよ」

わたしは彼女に問う。

「……貴方にとって、桐生とはどういう存在なのか」

「所有物よ。それ以外の何でもないわ」

（そうか）

（所有することが、この人の中では愛と等価なのか）

わたしは、それでも西園寺に頼むしかなかった。

「……君は私を憎んでいる。それは理解した。

だが、桐生への執着は本物だろう。

……ならば、彼を傷つけるな」

「はぁ？　何を勘違いしているの……気持ち悪い女ね。

執行代行、早く連れて行ってくださらない？　気分が悪いわ」

わたしは、連行されていく最後に桐生を見つめた。

再会確率は、限りなく低い。

桐生。

間宮。

長谷部。

すまない。

「桐生。今までありがとう」

「間宮、長谷部……どうか彼を頼む」

病室を出る瞬間、桐生の安定したバイタルが、わずかに動いた音がした。

わたしは、こうして犯罪者として登録され、

すべての資格は剥奪された。