41話 ガイアの戦い
魔法競技祭、1回戦目が始まり、俺は、武舞台に上がった。相手は、Cクラスのルイ・ヘンゼル。ヘンゼル伯爵家の長女で、魔力は、それ程高くもなく、魔法も中級魔法までしか使えない。だから、俺が、負ける道理はない。
『では、1回戦、開始です！』
司会者の言葉と同時に、ルイさんが、メガファイアをこっちに向かって、撃ってきた。この程度の威力なら、避けるまでもないな。
「マジックキャンセル！」
「な！？ わ、私の魔法が！？」
マジックキャンセル、対象の魔法構造を正確に読み取り、適度な魔力をぶつけることで、魔法そのものを打ち消すことができる。しかし、これは、相手の使う魔法の構造を完璧に理解しておかなければならないため、誰にでも、簡単に使える魔法ではない。それに、相手の魔法によって、こちらの消費する魔力も違ってくる。
「クッ！ それなら、フラッシュ！！」
目眩しの魔法か。なるほど、魔法構造を見せないために、視覚をつぶしに来たのは、良い判断だ。だが、爪が甘い。
「マジックキャンセル！」
「ま、また、私の魔法を！？」
俺ほどになると、全ての魔法構造が完全に頭に入っているため、たとえ、視覚を奪われても、マジックキャンセルを使うことができる。
「今のは、良い考えだったが、目眩しの魔法を使った後、すぐに、攻撃魔法も撃った方が良かったな」
「あら、そう？ それなら、望み通りに！ フラッシュ！ からのメガファイア！！」
指摘されたことを、すぐに取り入れたか。なかなか、素直な子みたいだな。これなら、意外と育てがいがあるかもしれない。しかし、俺もヘレンの試合に間に合うために、早く決着をつけなければならないのだ。
「ファストスピード！」
「な！？ 消えた！？ 一体どこに・・・・・・！？」
「・・・・・・スリープ」
『ルイ・ヘンゼル、戦闘不能！ ガイア・アーカスの勝利です！』
そして、見事勝利を手にした俺は、6ブロックの試合会場に向かった。時間は、大体、1分ちょっとか。思ったよりも、早く終わったな。いや、単純に相手が弱かっただけかな。それよりも、問題は、ヴァルガドの方だ。すでに、隣の2ブロックは、試合が終わっているようだが、今もヴァルガドの魔力痕を強く感じる。この魔力量、俺ですら、危ういかもしれない。
「よう、ガイア、随分と早かったな」
「あ、ああ、ジーク、ヘレンの試合は絶対に見守りたいからな！」
「それにしても、早く終わりすぎじゃないか？ 他のところは、まだ試合中だぜ」
「・・・・・・ま、まあ、早いことに、越したことはないしな！ 遅れて見られなくなるより、よっぽどマシだ！ というか、お前も一回戦目からだったのに、もう終わってるじゃないか」
「ふふん、まあな。試合が始まって15秒で決めてやったぜ！」
「へ、へえ〜、さ、さすが、ジークだな。まさか、カノンを15秒で倒すなんて！」
カノン・フォードは、決して弱いわけではない。むしろ、歳の割には、よく魔法が洗練されている方だ。それを15秒で倒すとは、やはり、ジークは只者ではないな。
「いや、そんな大したことじゃない。ただ、思ったよりも相手が弱すぎただけだ」
「それでも、十分すごいと思うけど・・・・・・」
「！？ な、なんだ、この魔力！？」
「おそらく、ヴァルガドだろう。魔力だけで見れば、俺やエレーナを上回ってるだろ？」
「というか、そんな次元じゃないだろ！？ 離れていても、まるで、すぐ、近くにいるみたいだ！」
初めてヴァルガドを見たら、みんな、驚くよな。この魔力で大抵の人間は萎縮する。つまり、ある意味、敵なしと言うことができる。
「じゃあ、俺は6ブロックの方に行くよ」
「ああ、しっかり、応援してやれよ！」
「もちろん！」
そして、俺は、ヘレンの試合がある6ブロックの会場へと向かった。その道中で偶然エレーナと遭遇したので、一緒に行くことになった。
その後、15分ぐらいで6ブロックの会場にたどり着いたのだが、ちょうど試合が始まったところだったのだ。
それにしても、本当に、Sクラス以外の生徒は、弱いんだな。強さ的には、ヴァルガドが1番マシだが、あれは、洗脳による無理な強化に過ぎないだろうし、そう考えると、俺たちが特別クラスと言われるのにも頷ける。
「・・・・・・ねえ、ガイア、本当に、ヘレンって、何者、なの？」
ヘレンの試合を見ていたエレーナが、驚いたように、こちらに尋ねてくる。何者も何も、普通の人としか答えようがないが・・・・・・
まあ、無理もないか、さっきから、ヘレン、凄く張り切った様子で、上級魔法のギガファイアを撃ちまくってるしな。相手も何とか、避けてるみたいだけど、凄く涙目になってる。さすがに、これは、可哀想になってくるから、そろそろ、終わりにしてあげた方がいいと思う。
「普通の女の子、だよ。ただ、魔力量が普通の人より多いだけで・・・・・・」
「いやいや！？ あれは、多いってレベルじゃないでしょ！？ あんなに上級魔法を連発するなんて、どれだけ魔力があるの！？」
それも、答えづらい質問だな。どれだけと聞かれても、無限としか答えようがない。
「さ、さあ〜、どれぐらいなんだろうね〜」
「ガイア・・・・・・あなた、何か知ってるんじゃない？」
「い、いや、な、何も知らないよ！？」
「・・・・・・そう、ならいいけど・・・・・・もし、隠してたら、覚悟はできてるわね？」
「う、うん、大丈夫だよ、隠し事なんてしないから！」
さすがは、俺の子孫、何という鋭い感だ。まさか、俺が少し噛んだだけで疑ってくるとは、やはり、エレーナの前では気が抜けないな。
そんなことがあったが、無事、試合はヘレンの勝利に終わったので、ヘレンのいる控え室へと向かった。
