17話 修行の始まり
翌日、俺の隣では気持ちよさそうに寝ているヘレンがいた。そういえば、一緒に寝たんだったな。
「むぅ・・・・・・ガイア〜・・・・・・」
「な、ななななななな何してるの、ヘレン！」
「へ？ ・・・・・・！？」
どうやら、今していることに、ようやく気がついたようだ。ヘレンの顔がみるみるうちに朱色に染まっていく。
「ご、ごめん、ガイア！ 私・・・・・・！」
ヘレンは、恥ずかしさのあまりか、枕に顔を押し付け、何か叫んでいる。
「・・・・・・ガイア、おはよう」
「お、おはよう」
普通に挨拶しちゃったけど、良いのかな。寝ぼけてたとはいえ、ヘレン、俺に抱きついてたけど、なんとも思ってないかなあ。俺は、抱きつかれて、嬉しかったけど、めちゃくちゃ驚いたから、きっと、ヘレンは俺以上に動揺しているはずだけど、でも、まあ、ヘレンが良いなら、俺も深くは考えないようにしておこう。
「今日の朝ご飯は何かしらね！ ガイアのお母さんの料理、美味しかったから楽しみ〜！」
朝は、大体決まって、卵料理と芋が出ているが、今回はヘレンとティオさんもいるし、何を作るのか分からないな。
「じゃあ、リビングに行こうか、ヘレン」
「うん、行こう！」
リビングに行くと既に、テーブルには料理が並んでいて、父さんと母さん、ティオさんも席に座っていた。
「起きてきたか、じゃあ、食べよう」
そして、俺たちは、朝食を摂った後、父さんから話があるからと言われ、今父さんの書斎に来ていた。
「早速だが、お前たちにセントラル魔法学院のことを説明しようと思う」
「はい、よろしくお願いします！」
「よ、よろしく、お願いします」
「まず、始めに言っておくが、セントラル魔法学院には、15歳からじゃないと入学できない、このことは理解しているな？」
「はい！」
「わ、私も！」
「よし、じゃあ、話を始める。セントラル魔法学院っていうのは、その名の通り、魔法の才能がある者が行く学校だ、まあ、卒業生の中には、騎士団に入ったものや、そのまま村で農業を営んだ者などもいるが、一番多いのが、宮廷魔法師団、つまり、国王直属、国家防衛のための魔法使いだ。大体の者は、魔法師団に入団することを目標にしている・・・・・・そして、次に多いのが、俺たちのような冒険者、だ。ただ、冒険者は危険が多い上に収入も不安定だから、自分から進んでなるやつは、ほとんどいないな。俺のような逸れ者や、ルーナやティオのように国から追放されて、仕方なく冒険者になるやつがほとんどだ」
「・・・・・・ということは、父さんたちは、冒険者は嫌だったんですか？」
「まあ、そうだな、確かに最初は嫌だったな。だが、今は違う。知ってるか、ガイア？ 冒険者には階級があって、それに応じて受けられる依頼も報酬も違うんだ。階級はSからFまでと7つあり、今の俺の階級はAだ。だから、その分報酬も良いし、ルーナとも出会えたから、自分が不幸と思ったことはないな」
「そ、それなら、良かった・・・・・・」
「それで、話を戻すが、セントラル魔法学院に入学するのは、はっきり言って貴族や王族、名の通った騎士の一族だけだ。だから、村人であるお前たちは、きっと見下されると思う。だが、絶対に、挫けるな！ どんなに馬鹿にされようが見下されようが自信を持て！ お前たちの凄さは、この村にいる者なら、皆んな知っている！ ・・・・・・俺の言いたいことは以上だ。すまんな、学院に関しては詳しいことは分からないんだ、何せ、俺もルーナもティオも学院に行ったことがないからな」
「いえ、それだけでも、聞ければ、十分です！ ありがとう、父さん！」
「あ、ありがとうございます、おじ様！」
「・・・・・・2人とも・・・・・・あ！ そうだ！ まだ言い忘れてたことがあった！ 入学試験では、魔法に関する知識と技能が求められる。まあ、その辺は、ティオに教えて貰えば問題ない・・・・・・それと、もしかしたら、お前たちと同じ時にブラッド家の令嬢も入学する可能性が高い」
「えーっと、父さんは、何でそれを？」
「ブラッド家は、最も王族に近い貴族だからな。その令嬢が生まれた時、世界中にそのことが広まったから、そして、生まれた年がお前たちと同じだったからだ」
ブラッド家、そうか、前世の俺の血脈は、まだ途絶えてなかったのか。もしも、その令嬢が来るなら、どんな子か見てみたいかな。
「・・・・・・ただ、風の噂で聞いた話なのだが、その令嬢は、外見は完璧だが、どうやら、中身に問題があるようでな、だから、くれぐれも気を付けるように！」
「「は、はい！」」
というより、性格に問題があるって、もしかして、その子も前世の俺みたいな二重人格なのかな。それなら、すぐにでも、治してあげたいけど・・・・・・俺みたいに人生を諦めないように。まあ、とは言っても、前世の俺は数100年は生きてるし、それに、昔は分からなかったけど、今になって二重人格になる原因が呪いだって分かったから、今の俺なら治すことができると思う。
「一応、話は終わりだ、何か聞きたいことは？」
「特にないよ」
「私もないです」
「じゃあ、2人とも、これから、頑張ってな」
そして、俺たちは、セントラル魔法学院の入学試験を突破するべく、ティオさんの元で魔法と教養を教わることになった。
