第３８話 女装男、父親の背景を考察する。
陽菜と花子による『如月楓ファンクラブ』の結成を、香恋のせいで、しぶしぶ見逃すことになった騒動の後。
昼食を終えたオレと穂乃果は、午後の女優科の授業を受けるべく、実習棟へと移動していた。
連絡通路を渡り終え、廊下を歩いていると‥‥隣から穂乃果がこちらにニコリと笑みを向け、声を掛けてくる。
「――――――にしても、お姉さまって本当すごいですよね～。三日でファンクラブができちゃうとか、やっぱり只者じゃないですよぉ～」
オレはその言葉に何と返したら良いのか分からず、ただただ苦笑いを浮かべてしまう。
「正直、困惑しかありませんよ。私のどこに、そんなに人気を集める要素があるんでしょうか‥‥。自分では皆目見当も付きません」
「えぇ～？ だって、お姉さまってば、すっごい美人さんですし、優しいし、男の人を倒せちゃうくらい強いし‥‥もう、非の打ちどころの無い完璧人間じゃないですかっ！ みんなが注目する要素しかありませんって！」
「私、そんな完璧人間ではありませんよ？ 勉強の成績は平均点ですし、コミュニケーション能力もそんなに高いとは思いませんし」
加えて、女装して女子高に潜入してしまっている変態だしな。
もう、女装変態男って時点で救いようがない。マイナス五億点の最悪値だ。
「逆に言うと、欠点はあまりないと言うことですよね？ やっぱり、お姉さまはすごいですよぉうー！！ 穂乃果、楓様が私のお姉さまになってくれて本当に嬉しいですっ！！ こんな素敵な方、他にはいませんからっ！！」
キラキラとした目でこちらを見つめてくる穂乃果。
そんな彼女に引き攣った笑みを浮かべていると、教室の入り口に恭一郎が立っている姿が見えた。
恭一郎はオレの姿を視界に捉えると、気さくに手を上げ、挨拶してくる。
「よぉ、如月。さっきのトイレの件は悪かったな。体調の方はもう大丈夫なのか？」
「ぴぎゃうっ！？」
恭一郎の姿に驚いた穂乃果が、謎の奇声を発し、オレの背後へと隠れて行く。
彼女の男性恐怖症は相変わらず、か。
そんな穂乃果を落ち着かせるために、彼女に笑みを向けた後。
オレは恭一郎に視線を合わせて、口を開いた。
「こんにちは、柳沢先生。はい、午後の授業に出れるくらいには回復致しました」
生理って、数時間で回復するもんなのか‥‥？ 男だから、その辺まったく分からないんだが。
「そうか。なら、良かった。今日から主役の二人はオレが指導する予定だったからな。ジュリエット役のお前がいないんじゃ、月代の演技指導もままならないところだったぜ。助かった」
そう言ってニコリと微笑みを浮かべる恭一郎。
とりあえずは、見たところ、奴に不審がられている気配は無さそうだな。
そこは、あいつもオレと同じ男だから‥‥女性の身体の仕組みなど理解していないことが功を奏した、といったところだろうか。
オレは「ほうっ」と、安堵の息を吐く。
すると恭一郎は、突如真面目な顔で、こちらに声を掛けてきた。
「なぁ、如月」
「何でしょうか、柳沢先生」
「さっきはあんな騒動があって言えなかったんだが‥‥昨日は、その‥‥悪かったな」
「え？」
「遥希から聞いたよ。過去に、親に捨てられた経験があるんだってな。そりゃ‥‥目の前で仲睦まじい親子の姿を見たら、辛くなるのも当然ってわけだ。すまなかった」
後頭部を掻きながら謝罪してくる恭一郎。
‥‥まったく。オレを捨てた親ってのはてめぇのことなんだけどな、クソ親父。
まるで自分のことじゃないと振る舞う奴のその姿に、昨日と同じように胸中に怒りの感情が溢れかえりそうになるが―――それを止めてくれたのは、背後にいる、小柄な少女だった。
穂乃果は恭一郎に怯えながらも、オレの手をギュッと握り、こちらの顔を心配そうな顔で見つめてくる。
そんな優しい彼女の姿を見ていたら、不思議と心が落ち着いていくのを感じられた。
オレはふぅと短く息を吐き出し、頭を左右に振る。
そして恭一郎へと再び視線を向けると、にこりと微笑みを浮かべた。
「いえ、柳沢先生が謝られることは何もございません。私の方こそ昨日は申し訳ございませんでした。急に帰ってしまって‥‥失礼な態度を取ってしまいましたよね」
「いや‥‥お前さんは何も悪くはねぇさ。お前はまだガキなんだから、親の姿を追い求めるのは当然のことだ」
そう言って恭一郎は一度目を伏せ、肩を竦める。
そして瞳を開くと、こちらの様子をジッと見つめて来た。
「‥‥？ どうかされましたか？ 突然、私の顔を見つめられて‥‥？」
「‥‥‥‥やっぱ、似てるな」
「え？」
「いや‥‥‥‥昨日のお前の怒っている姿を見たら、何だか、まるで亡くなった妻がオレに激怒しているように感じられてな。あの後、無性に心が落ち着かなくなっていた」
そう言って恭一郎はフッと小さく笑みを浮かべ、何処か悲しそうな表情で再び開口する。
「まぁ‥‥オレもお前の親と同じ、ロクデナシだからな。ガキの側に居られなかったオレに、由紀が怒らないはずはないだろう。本当、オレは酷い夫であり、父親だった」
「え‥‥？」
「それじゃあ、また後でな、如月。今日からビシバシと指導してやるから、覚悟しておけよ」
そう言って、恭一郎は背中を見せて去って行った。
先程奴が言った、ガキ‥‥というのは‥‥オレとルリカのこと、なのか‥‥？
「？ お姉さま、どうかいたしましたか？ 何だか、怖い顔をされていますが‥‥？」
「‥‥い、いえ。何でもありません。行きましょうか、穂乃果さん」
「は、はいです」
オレは穂乃果と共に、実習室へと足を踏み入れる。
恭一郎は、何故、オレとルリカを捨てたのか。
銀城 遥希はいったい、何者なのか。
まだ謎は多いが‥‥今はとにかく、如月 楓として、稽古に集中していこう。
余計なことを考えれば考える程、演技の質は落ちて行く。
ただでさえブランクが長い身なのだから、しっかりと修練して、早急に以前の勘を取り戻していかなければ。
第３８話を読んでくださってありがとうございました。
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