８２．バレンタイン②
９時を少し過ぎた頃。
悠木が来た。
ルイではなく、悠木が。
「今日は仕事早く終わったんだな。あれ？今日はチョコ持ってこなかったのか？どうせまた、食いきれないくらいメチャクチャ貰ったんだろ？」
予想に反して手ぶらで来た悠木は、いつも通りじいちゃんとばあちゃんの仏壇に手を合わせると、なぜか和室の前に突っ立ったまま。
「今お茶入れるから、先に俺の部屋」
「いい」
「え？」
「ここで、いい」
「はっ？」
悠木は、俺がクリスマスにプレゼントした赤いマフラーを巻いたまま、コートも脱がず、まだ和室の前に立ったままだ。
なんだ？
どうしたんだ？
なにか、おかしい。
こんな悠木、見たことない。
玄米茶の用意をし始めていたのだが、一旦中断して、俺は悠木の元へ近づき、前に立った。
「どうした？なんか、あったのか？」
「・・・・いや」
悠木は一度チラリと俺を見たが、すぐに視線を逸らし、その視線を忙しなく動かす。
これは本格的に、おかしいぞ。
仕事でなんかあったのか？
真菜さんに、聞いてみた方がいいだろうか。
そう思い始めた時。
悠木が突然、コートのポケットから取り出したものを、俺に押し付けてきた。
「わっ・・・・なんだよ・・・・ん？」
それは、赤いリボンが掛けられた、小さな箱。
「・・・・友チョコ」
「えっ」
「作った。夏川さんと」
じゃ。
と言うと、悠木は目も合わせず、あっという間に玄関から出て行ってしまった。
友・・・・チョコ？
チョコ？
悠木が？俺に？
作って、くれた？！
まさか。
今日は、これを渡すためだけに、来てくれたのか？！
信じられない思いが、じわじわとした喜びに変わる。
だって。
悠木だぞ？
あの、色々と諸設定のおかしい、悠木だぞ？！
友チョコだろうが義理チョコだろうが、悠木が俺にチョコをくれるなんて、そんな事、あると思う訳、無いじゃないかっ！
しかも、作ってくれた、なんてっ！
前言撤回！バレンタイン、万歳っ！
喜びの感情のままに、俺は玄関を飛び出し、走って悠木を追いかけた。
「悠木っ！」
俺の声に、悠木が若干飛び上がりながら振り返った。
驚かせちまったのは悪かったけど、そんなことより、俺は。
「ありがとな、悠木。俺、すげー嬉しい。今日イチ、嬉しい！」
どうしても、この想いを伝えたかったから。
本当は、抱きしめてしまいたいけど。
そこはグッと、我慢して。
ダサメガネの奥の瞳が一瞬大きく見開かれたあと、恥ずかしそうに伏せられる。
「大げさ」
小さく呟いた悠木の口元は、嬉しそうな笑みを浮かべていた。
