８１．バレンタイン①
２月１４日。
別に、気にしてない。
ガキじゃないんだから。
チョコのひとつやふたつ、なんだってんだよ。
ってのは、もちろん建前。
今年こそ俺、一個も貰えないかも・・・・
と。
内心はどんよりドヨドヨだ。
バレンタインなんて、この世から無くなっちまえ！
そう思いながら、何食わぬ顔で校舎に入ったとたん。
右肩が、軽く叩かれた。
「ん・・・・いてっ！」
振り返った頬に、突き刺さる指。
こんなことする奴なんて、あいつくらいしか・・・・
「夏川っ、お前いい加減に・・・・へっ？！」
勢いよく左後ろに振り返った俺の目の前にあったのは、ラッピングが施されたチョコレート。
「はい。これ、四条の」
「えっ？」
「ま、義理だけどね」
そう言って、夏川は照れくさそうに笑う。
お前、いいのか？こんなことして。
おみくじにも書いてあっただろ、【疑わしき行動は、厳に慎むべし】って！
俺の方がなんだか罪悪感を感じて、藤沢の姿が無いか、辺りをキョロキョロと見渡してしまう。
見たところ、藤沢の姿は無いようで、俺は内心ホッとした。
「さて、四条は今年、何個貰えるかな～？」
「・・・・これだけ、だろな」
「ふうん？可哀想に」
「笑いながら言うな」
「えへへ」
「つーか、本命にはもう渡したのかよ？」
「やだ～、まだに決まってるじゃん！」
直後。
夏川は、乙女オーラ全開な笑顔を浮かべる。
そうか。
お前、藤沢の事がそんなに好きか。
なら、大丈夫だな、俺が余計な心配なんかしなくても。
そう思ったとたん。
「今日、学校終わったら、ソッコーでイベント行って渡してくるんだっ！」
「・・・・はぁっ？」
「ルイに、ね」
そっちっ？！
「だって～、ほら、去年、ホワイトデーにメッセージカード、貰っちゃったじゃん？ネット見てみたけど、あんなメッセージカード貰ったなんて、誰も言ってないのよ。もしかしたら、貰ったの、あたしだけかもしれないんだよ！これはもう、今年も絶対、渡すでしょ！あ～・・・・愛しのルイ、待っててね、今日も絶対会いに行くから！」
浮かれ気分で呟く夏川の姿を横目に、俺はまた慌てて、周りに藤沢の姿が無い事を確認してしまう。
「おい夏川。お前、間違ってもそんなこと、藤沢の前で言うなよ？」
「え？なんで？」
夏川は、キョトンとした顔で俺を見る。
本当に、何の事やら分からないらしい。
ウソだろ？！
なんで俺の周り、こんな鈍感だらけなんだよっ！
「あのなぁ、藤沢はお前が思ってるより・・・・」
「俺が、どうかしたか？」
げっ。
振り向けば。
いつの間にか、背後に藤沢が立っていた。
「おはよー、藤沢」
「ああ、おはよ」
夏川がすぐに藤沢に駆け寄り、鞄の中からラッピングが施されたチョコレートを藤沢に渡す。
「はい、これ。藤沢の」
「あ・・・・ありがと」
フニャリとデレる藤沢の顔に背を向けると、俺はそっとその場を離れ、自分のクラスへと向かった。
夏川、頼むぞ。
藤沢の前で、ルイ愛なんて爆発させてくれるなよ。
いくら藤沢がルイの正体を分かっていると言っても、あいつ、きっといい気持しないだろうからな・・・・
クラスに向かう途中で、スマホがメッセージを受信した。
【今日、仕事】
悠木からだった。
今日は１日仕事らしい。ということは、学校は休みか。
【夜、ちょっとだけ、いいか？】
多分また、食いきれないほどのチョコを抱えて来るんだろう。
去年みたいに。
【うん】
短く返信をすると、すぐに既読が付く。
あいつ、どんだけチョコ貰うんだろうな。
艶やかな笑顔を振り撒きながら、女子達に囲まれて黄色い歓声に包まれているルイの姿が、容易に想像できる。
それでも、なぜか。
俺には『羨ましい』と思うことができなかった。
去年の今頃なら、確かに『羨ましい』と思っていたのに。
