６８．悠木の誕生日①
【仕事終わったら、家来いよ】
悠木にそう、メッセージを送っておいた。
悠木からは、
【うん】
の返信だけ。
でも、それだけで、俺には十分。
悠木が来るのは、早くても８時は過ぎるだろう。
腹減ってるかもしれない、と思って、かーちゃんに教えて貰った、ばあちゃん直伝の稲荷ずしも作ったし。
今年はちゃんと事前予約して、二人分の小さいホールケーキも準備したし。
プレゼントも準備した。
・・・・まだ、使えないものだけど。
そうして、準備万端整えて悠木を待っていた俺のスマホにメッセージが入ったのは、８時過ぎだった。
【ごめん。行けなくなった】
「えええええっ？！」
思わず、スマホに向かって声が漏れてしまっていた。
とたんに、体中から力が抜ける。
なんだろう、この脱力感。
仕方ないじゃないか、悠木は仕事なんだから。
頭では、分かってる。ちゃんと、分かってるんだ。
でも、心が追い付かない。
だって、今日は悠木の誕生日なのに。
悠木の誕生日を、祝う事ができないなんて。
しばらくぼんやりとした後で、思い出して悠木にメッセージの返信をする。
【そっか。わかった】
ピロン、と。
俺のスマホじゃない音が聞こえたような気がしたけど、多分、テレビの中の音だろう。
ノロノロと立ち上がると窓際に立ち、俺はそこにあるサボテンの棘にそっと触れた。
悠木がくれた、トゲトゲだらけの、まん丸サボテン。
触れるだけなら、気を付けてさえいれば、サボテンの棘って意外に痛くないもんなんだな。
棘があるって分かって触るなら、全然危なくねぇじゃんなぁ。
サボテン本体には、触れねぇけど、さ。
・・・・どうやったら、触れるんだろ。
俺、いつかは触れるのかな。
悠木に。
悠木の、心に。
そんなことを思った時だった。
部屋の電気が突然消えたのは。
「なんだ？停電か？」
そう呟いて、窓から外を見てみたが、そこから見える風景はいつも通り。
近くの家の電気も街灯も、ちゃんと点いている。
「俺んちだけ・・・・？」
特に大量の電化製品を一度に使用した訳でもないから、ブレーカーが落ちた訳でもないだろうし。
なんだ？一体。
とりあえず、家の中を確認しようと振り返ると。
部屋の扉が、少しだけ開いていて。
廊下の明かりが細く差し込んでいた。
「・・・・この部屋だけ？電気、切れたのか？」
ひとり呟いて、部屋を出ようとした俺の手が、いつもの癖で電気のスイッチに触れる。
と。
再び部屋が明るくなった。
「・・・・なんだ？」
そして、首を傾げながらクルリと振り返った先では。
「わっ！なっ、なんだお前っ！」
悠木がいつもの場所に座って、俺を見ていた。
