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八人衆の進級、進学の話。

　瑛汰、翔、悠の三人は、日向ノ山学園に着いた。

　三人共々同じ二組なので、二階にある教室まで揃って歩いていく。

　すると、階段を上っている最中に瑛汰が翔に耳打ちをする。

「ねぇ、何だか注目されてない？」

「気のせいだろ」

「そ、そうかなぁ」

　翔は特に深く考えもせずに返事をした。

　しかし真面目な瑛汰はそれを真に受けとる。

　それに悠もそんな会話を気にも止めず、階段を上っていく。

　瑛汰は若干違和感を覚えたが、何故だかそれを言い出せずに、二人を追いかけるように階段を上っていった。

　瑛汰はまた後に気付く。あの違和感は間違いではなかったことを。

「みんなおはよ～」

「あ、快人！おはよう、また同じクラスだな」

　快人は東町小学生につき、早速友達にからまれる。

　高身長で爽やかイケメン、そして運動が得意で優しい快人は男子からも女子からも大人気。それゆえ友達の多い陽キャである。

　そんな快人だが、実は……

　(早く家に帰れないかな……)

　学校があまり好きではなかった。

　人気者の快人が学校が苦手な理由、それはある一つの理由だった。

　(姉ちゃんに早く会いたいよ～)

　異常な程のシスコンだからであった。

　快人は何をするにも最後に『姉ちゃんのために』が付く程のシスコンであり、そんなだからか、学校の女子にそ(・)う(・)い(・)う(・)感(・)情(・)なんて、全く抱いたことがない。

　(早く帰りたいな～)

　快人は案の定、始業式の校長の話など、耳にすら入ることはなかった。

　「さようなら～、また明日」

　先生のその一言で、綾のクラスメイト達は友達と話し始めたり、走って家に帰りだす。

　綾は前者でも後者でもなかった。

　(クラスに一人も友達いないって逆に奇跡かも)

　綾は友達が少ない訳では無い、むしろ多い方だが、何故か友達が一人もいないという事態に陥っていた。

　(中一のクラス分けって小学校の先生も入るんじゃないの？)

　『友達を作らないと』と思いながら、綾はとぼとぼ歩いて家に帰っていった。

　一方遅刻寸前で学校に着いた秀馬は、あることが気が気でなかった。

　(椎名学校絶対に間に合ってないよな、そもそも学校に着いてるのか？)

　心配性の秀馬は椎名のことを気にしていた。

　椎名と秀馬は学年が同じだがクラスが違うので、登校しているか、否か、分からないのだ。

　秀馬は窓から見える校門に目を向ける。

　椎名の姿を確認するためである。

「おい、片瀬、何してるんだ」

　少し目を向けていたつもりが、いつの間にか秀馬は窓にへばり付くようにして外を見ていた。

「あ、スミマセン。寝ぼけてて」

　『椎名のことが心配で』何て言ってしまえば周りから冷やかされると、これまた心配になった秀馬は誤魔化しその場をやり過ごす。

　結局全ての授業が終わっても、椎名の姿を確認出来なかった秀馬だが、家に帰ると制服を着た椎名がソファーで読書をしていたので『学校には行ってたんだ』ひとまず安堵したのであった。

P.S.椎名は無事遅刻しました。