物語の終了、が
44
次の日。
「なんで地の文と彼女の二人がいることが普通になってるのよ、地の文って普通一人じゃないの？」
……いいじゃんか美香。俺は別に気にしないぜ？
…………私もあなたがいれば良い……。
「わたしが気にするのよっ！ なによ毎日毎日ラブラブオーラ撒き散らして……、本当に当て付けかっ？」
……そんなつもりはないぜ？ 美香がそう思うってことは美香に問題があるってことだろ？
「そ、そんな事無いわよっ！」
……あれー、どもってますぎゃぁ、おまえいきなり頬引っ張ってどうした？
…………こっちの方見てて……。
「だから当て付けだろ絶対……」
[はいはい、本編始まるよー？]
「悠哉さん、ありがとうございました……」
日向子は『葛城探偵事務所』の前で、悠哉にそう挨拶した。
昨日悠哉が帰って来て、日向子を襲う組織を壊滅させた報告と、依頼の達成を告げられたのだ。
日向子だって何となくここを立ち去るのは嫌だが、悠哉には悠哉の、日向子には日向子のこれからの生活がある。
一度、悠哉が取り戻してくれた自分の日常に帰らなければならない。
「ヒナ、短い間だったけど楽しかったよ……。また会えたらまた話しよう？」
悠哉の横に並んだ美香も、日向子にそう言って見送る準備をする。
「日向子さん」
そして最後に、悠哉が口を開いた。
「これで依頼は完了です。日向子さんの日常が、長く続きますように」
「はい……」
日向子の目から、涙が溢れようとしていたが、日向子は頑張って堪える。
涙の別れなど、悠哉に贈るには相応しくない。
最高の別れは、笑って、笑顔で、ありがとうと言って別れることだ。
そう思っても、日向子の目から流れる涙は止まりそうになかった。
それでも、出来るだけの笑顔を作って、日向子は悠哉に告げる。
「ありがとう、ございましたっ！」
悠哉に背を向けて門に向かう日向子の背中を、悠哉はいつまでも眺めていた。
……これで日向子さんいなくなるのか……。寂しくなるザザッッ！
[ザザッッー？]
その凶弾は、被害者の胸を狂いなく撃ち抜く。
[ちょっと地の文、何言ってるのー？]
直後、彼方から飛来した弾丸が、日向子の胸を撃ち抜いた。
「えっ……？」
突然胸に受ける強い衝撃、湧き出てくる熱い感覚。
日向子は何が起きたのかすら分からず、地面に倒れる。
「ヒナッ!?」
「日向子さんっっっ!?」
薄れ行く日向子の意識の中、その声だけが耳に残っていた。
