381 慈悲
お久し振りです。更新遅くて申し訳ありません。
今回は(短いですが)ライアン殿下視点で物語は進みます。
教会の扉を開け、ブレンダ、マイルズと共に外へと一歩足を踏み出す。
辺りに漂う不快な硝煙の臭いに、思わず顔を顰めてしまう。
（……これは酷い）
暗闇に包まれた王都の街に、そこかしこから炎が上がり天高く火の粉が舞う。
ライアンが張った結界の向こう側では、接近した魔物たちが妖精のテオがかけた魔法なのか、藻掻きながらズブズブと泥の中に沈んでいくのが見えた。
だが、それを警戒しつつも、教会に侵入しようとしている魔物がこちらの様子を窺いながら、いまだウロウロと周辺を徘徊している。
何週間も前から楽しみにしていた今日の試食会。
初めてできた友人たちと、楽しく一日を過ごすつもりでいたのに……。
（すべてが台無しだ……）
「……ハァ」
そんな事を考えていると、意図せず口から溜息が漏れた。
「殿下。大丈夫ですか？」
溜息を聞き、妖精のウェンディ、そしてブレンダとマイルズは心配そうにライアンを見つめている。
魔物が目の前にいるのに、全く関係のない事を考えていたなんて知られては大変だ。急いで上辺を取り繕う。
「……いや。私のことは気にしないでほしい。とにかく、あの魔物たちをどうにかしなければ」
「そうですね……。レティは大きな気配は四と言っていましたが、まだ我々からは目視出来ない。あの泥の海に沈んでいく分は放っておいても大丈夫そうですが……」
「大きな気配。それが教会に接近する前に、遠ざけた方がいい……」
教会の中にはシスターと子どもたち。そして怪我人がいる。
とてもじゃないが、あの人たちでは逃げ切れないだろう。
「……まずは、あの徘徊しているのを片付けようか。ウェンディ、手伝ってくれるかい？」
《もちろん！ あれくらいなら、まかせて！》
そう言って、ウェンディは頭上にあげた手を勢いよく振り落とした。
《慈悲のとどめ》
光がベールの波となり、包み込んだ魔物たちを一瞬で溶かしていく。
「わぁ！ 実際には初めて見たけど、それは凄いね……！ 私にも出来るかな……？」
《いまのらいあんなら、かんたんだとおもうよ！》
「本当に？ あ、結界が弱まったりはしないかな……」
《しんぱいしなくても、だいじょうぶ！》
「……そうか。それなら」
そう言いながら、ライアンは左手を高くかかげた。
『弱き者に、光の道標を《慈悲のとどめ》』
先程よりも強烈な光のベールが、辺り一帯を覆っていく。
残っていた魔物たちの醜い悲鳴が鼓膜を震わせる。
「……初めてにしては、上手くいったかな？」
まだ遠くに残ってはいるが、教会周辺の魔物はこの光魔法のベールであらかた片付いている。
護衛で五日間を共に過ごしたマイルズは、この殿下の変わり様に驚くばかりだった。
《ちょ～っと、ちからをこめすぎかな！》
「そうか……。手厳しいな……」
妖精の発した言葉は理解できないが、ブレンダとマイルズの二人は、この光景をただただ呆気に取られながら傍観するしかなかった。
今秋2024年10月1日(火)に発売を予定していた書籍・第①巻ですが、諸事情により発売が少しばかり延期となりました。
楽しみにお待ち頂いた皆様には大変申し訳ないのですが、また日程が決まり次第、ご報告させていただきます。
その間、私は特に作業もないので、更新に力を入れたいと思います！
……ので、王都編が無事終わるよう祈っていてください！
今回は身も心も強くなったライアン殿下を見てほしかったのです……。
※今回、伸井太一様の「創作者のためのドイツ語ネーミング辞典」を参考にさせて頂きました。
