明日もいい日でありますように。～異世界で新しい家族ができました～

28 ハルトのおねがい

「……ねぇねぇ、おにぃちゃん……」

　夕食後、トーマスさんたちにおやすみと言って別れ、兄弟用のベッドで寝ていると、ハルトがこそこそと話しかけてきた。

「ん～……？　ハルトぉ、どうしたの～……？　トイレ～……？」

　ユウマはぐっすり寝入っている。僕は半分寝かかっていたので少しボーっとしているが、弟のトイレのために起きなければ……。

「ん～ん、ちがぅの。おてつだぃね？　おばぁちゃんのも、つくりたぃの」

「オリビアさんの……？」

「うん。おばぁちゃんにも、おれぃ、したぃです」

　当日、トーマスさんにハルトとユウマも作りました～！　ってビックリさせる作戦だったんだけど、ハルトはオリビアさんもビックリさせたいらしい。

　そうだな、お世話になってるから何か作って渡すのもいいかも。

　でも、オリビアさんはいつも一緒だから隠れて作るのはムリだなぁ…。

「おばぁちゃんの、つくれる？」

「ん～……、そうだなぁ……」

　誰かに協力してもらって、オリビアさんを引き留めてもらえば……。いや、そんなに上手くはいかないか……。誰に頼む？　僕たち三人が家に残って、オリビアさんが出かけてもおかしくない理由……。

んん～～～、わかんない……！

「ハルトぉ～、お兄ちゃんが考えてみるから、今日はもう寝よぉ～……？」

「おれぃ、できる？」

「うん、一緒にオリビアさんにお礼しよう？　でも、当日まで内緒だからね？」

「うん！　おにぃちゃん、ありがと！」

「ハルトは優しいなぁ……。ほら、もう遅いからおやすみ……」

「はぁ～ぃ。おやすみなさぃ」

　なんて良い子に育ったんだろう……、僕は猛烈に感動している……。

　でもこれは責任重大だ。それに何を作ろうか？　オリビアさんも喜んで、ハルトとユウマも手伝える料理……。何が好きだったっけ？　苦手なものは？

んん～～～、わかんない……！！

＊＊＊＊＊

　……いつの間にか、窓の外は白んで朝になっていた。

　結局、考え過ぎて少ししか寝れなかったな……。でも、おかげでちょっといいものを思いついた……！　ような気がする……。

「おはようございます。トーマスさん、オリビアさん」

「あぁ、おはよう。ユイト」

「おはよう、ユイトくん」

　今日のトーマスさんの予定は、ギルドに行って指名依頼の細かい確認と、お肉屋さんに頼まれたお肉(豚の魔物と鳥の魔物)の納品依頼。

　魔物のお肉は、家畜とはまた違って美味しいから人気があるんだって。

　お肉はいろんな村で必要だから、冒険者の人に依頼して納品してもらってるらしい。魔物って大きいよね……？　どうやって運んでるんだろう？

　僕は朝から買い出しに。冒険者の人たちが来るのが明後日だから、今日と明日に分けて足りない食材を買いに行く。どれくらい食べるか分からないから多めに買っておこう。

　その間、オリビアさんはハルトとユウマと家でお留守番。僕が帰ってきたら、昨日言ってたミートパイを教えてもらうんだ。楽しみ！

　朝食を軽く食べて、トーマスさんと一緒に家を出る。

「トーマスさん、魔物って大きいですよね？　どうやって運んでるんですか？」

「魔物か？　そうだな、家畜用ではなく魔物だからユイトの背丈は越すんじゃないか？　オレは昔コ(・)レ(・)を手に入れたから運が良かったんだ。かなり経つが、今でも現役だよ」

　そう言って、トーマスさんがポンと腰に巻いた毛皮の腰布？　を叩く。普通の毛皮だけど……？　それでどうやって……？　それが顔に出ていたのか、トーマスさんが笑いながら教えてくれた。

「これは“魔法鞄(マジックバッグ)”と言って、中身は見た目の何倍も物が入れられる便利な物なんだ。狩った獲物なんかはコレに入れて持ち運ぶようにしてる」

「これ鞄なんですか？　おしゃれな毛皮を巻いてるのかと思ってました！」

　言われないと全く分からなかった！　トーマスさんの持つコレは、山に登る人がゴツゴツした岩でも、濡れていたり、雪の積もったりしてる場所なんかでも座れるように巻いてる“尻当て”に見せかけた魔法の鞄だった。

　本来はダンジョンのドロップ品か、王都の高級な魔道具のお店くらいにしか売ってないらしく……。普通に持ってると狙われやすいから、裁縫の得意なオリビアさんに頼んでカモフラージュしてるんだって！

　だから内緒にしてくれとお願いされた。

　絶対言わないよ！　トーマスさんが狙われたらこわいもん！

　それよりも……。オリビアさんって裁縫が得意なのか……。

　いいことを聞いたぞ……。ふふふ……！

「じゃあな、ユイト。気を付けて」

「はい！　トーマスさんも気を付けて！　いってらっしゃい！」

　トーマスさんと別れ、僕は村の店通りへ。

　今日は野菜とお肉、牛乳に卵と、たくさん買うから二往復くらいする予定。最初のお店は野菜を中心に売ってるジョージさんのお店へ。

「ユイトくん、いらっしゃい！　今日は収穫したての茄子(エッグプラント)と南瓜(キュルビス)がオススメだよ！」

「美味しそうですね！　今日はたくさん買う予定なので、オススメの野菜、ジョージさんのお任せでお願いします！」

「はいよ！　任せときな～！」

　楽しそうに野菜を選んでくれてるジョージさんに、目的のものを聞いてみることにする。

「ジョージさん、この辺りで裁縫が苦手で困ってる人っていますか？」

「裁縫～？　どうした急に？」

「実はですね……」

　ジョージさんに一通り事情を説明すると、やっぱり坊主たちはいい子だなぁ～、と涙ぐんでいた。この事はもちろん内緒にすると約束してくれた。

「それなら肉屋のエリザに聞くのが一番手っ取り早いだろうよ！」

「あ～、やっぱそうですかね～」

　エリザさんはお話し好きの女性だが、今回のことがトーマスさんとオリビアさんにバレては困るため、正直悩んでいた……。

「あ～……。心配なのも分かるが、エリザは驚かせることが好きだからな！　ちゃんと我慢すると思うぞ？」

　たぶんな？　そう苦笑いしながらジョージさんは頑張れと言って見送ってくれた。やっぱりエリザさんに聞くのが一番早いか～……、時間もないしな～……。

「よし！　行くか！」

　僕は覚悟を決めて、エリザさんのいるお肉屋さんへと向かった。