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9．

「しっかし、呑気よねぇ」

　マリアの座席の右側に座るタケルが、給湯室の方へ顎を向ける。

　そこには、金属製の弁当箱を手にして給湯室へ向かう部長の姿があった。

「戦いの後で『ま、こうなるよな』ってヘラヘラした顔して、夕方のお弁当食べるのよ」

「弁当いつも2個持ってくるって、作る方の奥さん大変ですね」

「そうだ。マリアちゃんの前の部署で、現地のデバッグにスキー担いでいった疑惑の上司がいたじゃない？」

　マリアは、四十代の上司Zの顔を思い出した。

　彼女が見つけたバグを「通らないルートのバグだから」とか「費用がない」とかで修正しなかった。しかし、バグが忘れ去られた後でそのルートは通るように修正されてしまった。それで、サービスイン後にそのバグが原因でシステムダウンが発生し、Zは雪深い現地へシステム改修に呼び出されたのだ。

「いましたねぇ……」

「その上司、あの部長の元部下よ」

　マリアは、部長の後ろ姿を二度見した。

「ねえねえ、マリアちゃん。その上司って、本当にスキー担いで行ったの？」

「本人は否定していましたが、現地にいた担当者は見たって」

「担いでいたところ？」

「いえ、滑っているところ」

「やーねぇ。デバッグに行ってスキー滑ってるの？　なら、バグを仕込んで『いやー、ダウンしましたか』ってスキーを担いでデバッグついでに滑りに行くって噂も本物かもね」

「ホントですか？　それ、尾ひれ付いていません？」

「聞いてないの？　冬になるとよく現地に呼び出されるじゃない？　きっとそうだって話よ」

「ひどい話ですね」

「それはそうと、そろそろ始まるわよ」

「ええ、そうですね」

「「弁当テロ」」