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18．

　マネージャーHが協力会社社員を紹介するが、その紹介された人物の姿が見えないので、みなはキョトンとする。

　自社の社員の様子がおかしいことに気づいたHは振り返り、ドアの後ろに隠れていた彼女を呼び出した。

　すると、黒に身を包んだ中学生くらいの背丈の少女が現れた。

「ゴスロリ……」「マジで……」「イベント会場で見るのと同じ……」「お人形さんみたい……」

　ヒソヒソ声がマリアの周りから聞こえてくる。

　マリアは、片付けているときに思い描いていたパートナーさんの姿とのギャップがあまりに大きく、目が点になった。

　カンナは、赤髪のロングヘアで黒縁の眼鏡をかけている。丸顔の雪肌が西洋人みたいで、チークも口紅も入れていない。

　なんといっても目を引くのは、黒を基調としてレースとフリルがふんだんに付いた服装。これは、ゴシックロリータの典型の服装だ。

　銀色のイヤリングが揺れている。首から大きめの十字架を下げている。指にはめている銀の指輪は、もしかするとドクロのデザインかもしれない。

　――彼女が凄腕のプログラマー。

　部屋中のみんながカンナの姿に困惑顔になり、言葉を失った。