４７話 偽物参上！・その４
無事……と言っていいのかよくわからないけど、偽物を見つけることができた。
堂々と名乗ってくれた。
ただ……
色々と予想外の展開が続いたせいか、どうしていいかわからない。
「レインの旦那」
人形バージョンのティナが俺の頭に降りて、ぽんぽんと叩く。
「しっかりしてーや。偽物、捕まえるんやろ？」
「……そ、そうだな」
まずは捕まえる。
そして、話を聞く。
それだけを考えればいい。
本来の目的を思い出した俺は、みんなを連れて物陰から飛び出した。
「むっ！？」
偽物の反応は速い。
すぐに動けるように構えて、闘気を放ち……
「なっ……！？ れ、レイン・シュラウド！！！？」
俺の顔を見て、驚愕の声をあげた。
どうやら、向こうは俺のことを知っているみたいだ。
こんな大柄な男の知り合いはいないけど……
一方的な関係ということも考えられるか。
まずは……
「ニーナ、こっちへ」
「ん」
ニーナはこくりと頷いて、転移。
一瞬で俺達の背中の後ろへ移動した。
「な、なに……？」
ニーナの転移能力……というか、彼女が最強種だったことに気づいていないらしく、偽物は動揺の声をこぼす。
俺の偽物なのに、リサーチが少なくないか？
でも、ニーナは前線に立つことは少ないから、その能力を知っている人は少ないか。
とにかく、これでニーナの安全を確保することができた。
偽物は悪人には見えないけど、万が一、ということもあるからな。
これで、落ち着いて話をすることができる。
「その反応、俺が本物のレイン・シュラウドっていうことを知っているみたいだな？」
「……」
「勘違いしないでほしいんだけど、俺は、争いを望んでいるわけじゃない。どうして、俺の名前を騙っているのか？ なにが目的なのか？ そういうところが知りたいんだ」
「……」
「ひとまず、話し合いをしないか？」
「……」
反応がない。
警戒されているのだろうか？
でも……なんだろう？
なぜか、偽物は小刻みに震えている。
まるで、湧き上がる感情をおさえこんでいるかのような……
「か……か……」
「か？」
「感激です！！！」
「へ？」
偽物は感動に打ち震えてみたいだ。
でも、なんで？
「まさか、このようなところで本物のレイン・シュラウドさんと出会えるなんて！ あぁ、神よ。このような機会を与えてくれたことに、深く感謝いたします」
「えっと……」
「あぁ！？ すみません！ ついつい興奮してしまい……実は私は！！！」
「ドラグーンハウリング」
「ぐはぁ！！！？」
突然、ルナが魔法を放ち、偽物を吹き飛ばしてしまう。
「えぇ！？ る、ルナ、なにをしているんだ！？」
「なんか興奮しているところがきもかったから、ついついぶっ放してしまったのだ。反省はしていない」
「あのな……」
まったく悪びれていないルナを見て、俺はため息をこぼすのだった。
――――――――――
ひとまず偽物を連れて家に戻り、介抱して……
「はっ！？」
一時間ほどしたところで偽物が目を覚ました。
ソファーに横たわっていたのだけど、勢いよく体を起こして……
「ばぁ」
「うおぅ！？」
ティナに脅かされて、転がり落ちてしまう。
「ティナ、いたずらはよくないぞ」
「あははー、ごめんなー、つい」
てへぺろ、とティナが笑う。
そんな笑顔を見て敵ではないと判断したらしく、偽物は構えを解いた。
「ここは……？」
「私達の家だよ」
一緒に様子を見ていたカナデが、笑顔でそう言う。
彼女の笑顔は柔らかくて優しい。
偽物の警戒感を解くことができたらしく、穏やかな反応を返される。
「そうか……ここが、英雄殿の家なのか……」
「ちょっとした手違いで仲間が攻撃しちゃって、それで、ひとまず家に運んだんだ」
「なるほど」
「すまない！ 話し合いをしたいとか言いながら、いきなり攻撃するなんて……」
「ルナ……攻撃をした犯人には、ソラの料理フルコースっていう罰を実行中やから、勘弁してくれへん？」
「フルコース……？」
どうしてそれが罰に？ と不思議そうな顔に。
うん、それが普通の反応だ。
ただ、ソラの料理は別格だからな……
「それで……虫のいい話なんだけど、改めて話し合いをできれば、って思うんだけど……」
「ええ、構いませんとも。かの英雄、レイン・シュラウド殿とお話ができるなんて、光栄の極み」
「そ、そうか」
なんか、やたらと俺を持ち上げてくるな？
「その前に一つ、お願いがあるのですが」
「お願い？」
「あなたのことを、兄者と呼んでもよろしいですか！？」
