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「バイト代、ちゃんと貰うからな」
「私の手料理、って事でどう？ あれから上達したんだよ」
「絶対爆薬入れてるだろ」
「入れてない、って何回言わせるの！」
どん、とテーブルを叩いて怒髪天を衝いている。こいつはからかうと面白い。
「お客様、他のお客様のご迷惑になりますので、奇声は……」
「あっ、すみま……奇声じゃないよ！」
この店員、やりおるわ。美香も美香でノリ突っ込みとは、腕を上げた。
ぷりぷり怒りながら、彼女はずずずと飲み干した。支払いを済ませる優太の後ろにくっついてくる。昔と変わらない。何一つ、変わっていない。
いつものように怒って、いつものように泣いて、いつものように笑って、いつものように、隣にいた、あの時の美香だ。
「なぁ、美香……、お前」
「んー？」
新しい彼氏とかいるのか？ と聞こうとしたが、彼女の外見は、月を映す鏡に降りた純白の天使の如し。競争倍率は高すぎるだろう。
「なぁにー？」
「……いや、なんでもない。その事務所まで案内してくれ」
元々優太たちは嫌いで別れたわけじゃない。
「ここだよ」
彼が連れてこられた場所は、一見ありふれた事務所だった。どこにでも見かけるこの事務所の扉の奥が、魔界を管理しているのだ。
意を決して扉を開け、一歩足を踏み入れると、意外も意外、爽やかな声が聞こえてくる。
「あぁ、佐藤様ですね。考え直していただけましたか？」
確かに、雰囲気は似ている。もしかしたらモノマネ芸人の仕事をしたら、美香はそこそこ売れるのではないだろうか。
「いえ。どうしても彼が部屋を見たいって言うので、念のため確認させて安心させた方がいいと思って」
「はあ。左様でございますか。では、ご案内いたしますね」
目で優太に何かを訴えてくる担当者。
車で移動する事、およそ十分。立派な外装だ。駅やコンビニからも近いこの場所で、一万円未満とは……恐れ入る。
二階から人が降りてきて簡単な挨拶を交わし、担当者は二階を見つめた。
「佐藤様にもご説明させていただいたのですが、ここはただの事故物件ではありません」
