泡沫の人柱
初めての短編です！
少し変なところがあるかもしれませんが、ご容赦ください！(o*。_。)oペコッ
私は日本のとある県に住む女子高校生だ。名前を・・・仮にS.Yとしよう。私は無類の本好きで、どんなジャンルの本でも読みたくなる。ある日、県立図書館に行ったときにふと、歴史の資料が読みたくなって、顔なじみの司書さんに資料庫を開けてもらった。
「閉館時間になったら呼びに来るから、それまでは好きなだけ読んでいいよ。」
「はーい。」
だいぶん古い資料から、最近の資料までたくさんそろっているから、私にとっては夢の国だ。そこで奥のほうまで行って資料を読んでいると、とても古い資料が出てきた。
【日本古記伝】
（にほんこきでん？そんな資料、聞いたことないんだけど・・・）
と思いつつ、面白そうだったので読んでみることにした。
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うちの村ではとある伝統がある。人柱を捧げるというものだ。随分前に大洪水と津波が起こったときに、一人の娘が神の心が鎮まるようにと、崖から海に身を投げたところ、被害が収まったというらしい。それから、２５年に一度ほど人柱として人間を捧げているそうだ。そして、今年も海の神様に人を供物として捧げる時期がやってきた。
「それで、今年の人柱は誰にするんだ？」
「若い男か女じゃないとダメなんだろう？」
「そうだ。」
海の神様に捧げる供物は、若くて元気な男か女と決まっている。そうしないと神が怒ってしまうらしい。
「どうやって決める？」
「今年も占いで決めるか。」
「そうだな。」
村の大人たちは山奥に住んでいる占い師のところを訪ねました。この占い師は、よく占いが当たることで有名だった。だから村人たちは、この占い師のことをとても信頼していた。
「今年の人柱は誰がいいですか？」
「・・・若い女・・・村長のところの上の娘だね。」
それを聞いた村人たちは村長の家に集まり、村長の娘、紗世に事の次第を話した。紗世は泣きながら了承の意を伝えた。
「それにしても、神様もひどいもんだなぁ。紗世は二十歳で若いうえに、恋人がいただろう？」
「ああ、確か名前は・・・風馬だったと思う。」
「来年には結婚するっていってたのになぁ・・・可哀想だなぁ。」
一方、紗世は、人柱に決まったことを風馬に報告しに行っていた。
「風馬・・・！」
「紗世？なんかあったのか？」
紗世はもう風馬に会えないことを思うと、悲しくなって泣き出してしまいました。風馬は泣き続ける紗世の背中を、ずっとさすっていた。ようやく落ち着いた紗世は人柱のことを風馬に話した。
「今年の人柱ね・・・私に決まったの。」
「・・・そうか。」
風馬は心苦しそうに顔をしかめ、俯いた。それからしばらくの沈黙の後、彼は顔をあげて泣きそうに笑った。
「ごめんな、幸せにしてやれなくて。」
「いいの、私の方こそごめんね。」
それから私は、一週間後の儀式の日まで誰にも会わずに身を清めた。そして運命の儀式の日。
「紗世様、こちらです。」
私は毎年人が捧げられる、海に面した崖の近くに立っていた。
「紗世、すまない・・・不甲斐ない父を許してくれ。」
「ごめんなさい、紗世。自分の娘を守れないなんて、母親失格ね。」
「大丈夫だよ、お父さん、お母さん。今まで育ててくれてありがとう。」
父と母に今までの感謝を伝えて、崖の端に向かう。後ろで母が泣き崩れた声がした。
（申し訳ないことしたなぁ。結婚式の準備をたくさんしてくれたのに。）
感傷に浸っていると、向こうから風馬が歩いてきた。話すと死ぬのが辛くなってしまうのに、思わず駆け寄った。
「風馬！」
「紗世・・・覚悟を、決めたんだな。」
「・・・うん。」
すると風馬は、優しく私の髪を撫でて抱きしめた。そして、耳元でこう囁いた。
「覚悟を踏みにじってごめん。お前は幸せになれよ。」
「・・・え？」
次の瞬間風馬は、私を自分の後ろ、つまり、家族の方に突き飛ばして崖の方に走っていった。
「人柱の条件は、若い男か女なんだろ！じゃあ、俺で良いじゃねーか！紗世！俺じゃなくても、お前を幸せにしてくれる奴はいる！だから、幸せになれ！」
と叫んで、崖から飛び降りた。私をしっかりと見ながら飛び降りた彼の目から、涙が零れ落ちた。その涙が地面に落ち、乾いてからも、誰も動くことができなかった。
数年後、私をかばって人柱になった風馬の話を聞きつけた周辺の村の若者たちが、物珍しさからか、私に求婚してくるようになった。でも、私はあの涙が忘れられない。
自分をかばい、人柱となって死んだ恋人を、娘は一生忘れなかった。その娘は、後に村長になったが、数多の縁談を断り独身を貫いたらしい。そして、その傍らにはいつも不自然な空間があったという。
ーーー日本古記伝・人柱之悲恋ーーー
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