デュアルサモン ～勇者として異世界に召喚されたら現実世界で再召喚されました～

魔力

　肉屋の店長にもらったコロッケを、ちょうど食べ終えたころ。

　俺たちは商店街を抜けて、目的地である魔術組合の支部にたどり着いていた。

「ここが魔術組合、ですか？」

「そうだよ。まぁ、見た目は寂れた本屋だけどな」

　営業しているかも定かではないほど、朽ち果てた本屋。

　店頭に並んだ商品はひび割れるほど乾いているし、店内も薄暗くて不気味だ。

　俺が子供のころから、ここはこうだった。

　まことしやかに幽霊の本屋さんだと、そう近所の子供たちと面白可笑しく言っていた記憶がある。

「失礼します」

　本屋の敷居を跨いで、薄暗い店内に入る。

　埃とカビの匂いに若干、顔をしかめつつ奥のほうまで足を進める。

　そうして暗がりに紛れるように座す、一人の女性の姿をこの目に捉えた。

「先ほど連絡した渡世です」

「お待ちしておりました。こちらへどうぞ」

　抑揚のない平坦な声で言葉を紡いだ彼女は、俺たちを更に奥へと案内する。

　人目に触れない場所へと案内され、階段を下り、地下へと誘われた。

「なんと……地下にこのような空間が」

　階段を下り終えると、広々とした空間が広がった。

　そこでは何人も人間がわらわらと、忙しなく働いている。

　働き蟻の行動を観察しているような気分だ。

「こちらへ」

　案内にしたがって歩くことすこし、役所の窓口染みた場所へと通される。

　そこで待つように言われ、しばらく椅子に座っていると、担当と思われる人間がやってきた。

「いやー、どうもっス。お待たせしてすみませんー」

　随分と、かるい口調の女性がきた。

　しかも若い。いや、若いと言っても、俺たちよりは大人だけれど。

　てっきり、頭の硬いじーさん、ばーさんがくると思っていたから、すこし意外だった。

「えーっと、用件はたしか。戸籍の発行と、渡世双也さんの人物評更新っスね。その隣にいらっしゃる方が、異世界から来たって言う人で間違いないっスか？」

「えぇ、まぁ」

　なんだか、調子が狂うな。

　色んな意味で。

「なるほどー……では、先に戸籍関係についてっスけど――」

　それから幾つかの受け答えや、書類関係の話をした。

　リズは召喚陣に組み込まれた翻訳魔術によって、口頭での意思疎通は問題なく行える。けれど、こと文字の読み書きにいたっては翻訳魔術の対象外。

　よって、書類は俺が代筆して必要事項を記入した。

「はい。確認終わりましたっス。これで問題ないとはずですけど、恐らく協議に時間がかかると思いますので。気長にお待ちくださいっス」

「重々承知してます」

　果たしていつになることやら。

「では、次ぎに渡世双也さんの人物評の更新っスけど」

　魔術組合において人物評は、就職における履歴書のようなものだ。

　これを基準として魔術組合は、仕事を割り振っている。

　現状、俺の履歴書は資格も職歴もない真っ白な状態に近い。

　それも組合の老害どものせいだけれど。

　とにかく、そんな真っ白に今回の更新で付け加えるべきことが出来た。

「――なるほど。原理は不明ですが、異世界に召喚された際に魔力を生み出せるようになった、と。異世界の魔力に当てられて、蓋が開いたって感じっスかね？」

「まぁ、そんなところだと思います」

　実際は古龍の遺伝子を割譲されたからだけれど。

　そんなことを正直に告げられるわけがない。

　だから、適当な理由を付けておいた。

　なにぶん、異世界での出来事だ。なにが起こっても不思議はない。

　不透明で、未知の塊である。

　だから、魔力なしが魔力を持つ切っ掛けとなったことを、怪しく思うものはいないはずだ。

　怪しんだところで、原因解明など不可能に近いのだから。

「うーん。まぁ、とりあえず。ここで簡単な測定をしちゃいましょう。ちょうど簡易測定器があるので、魔力を流してくださいっス」

　そうして机上に置かれたのは、透明な水晶玉だ。

　これに魔力を流すと、水晶が反応して透明に色がつく。

　その色の変化具合で、魔力を測定する仕組みになっている。

「じゃあ」

　水晶に手をかざし、魔力を流し込む。

「うん？」

　あれ。

「……反応しないっスね」

　水晶は、変わらず透明のままだ。

　気合いを入れて、すこし強めに魔力を流してみるも、変化は起こらない。

「ちょっと、私のほうでも試して見ましょう」

　俺と入れ替わるように、彼女の手がかざされる。

　すると、瞬く間に水晶の色は変化して淡い桃色となった。

「……可笑しいっスね。測定器に異常はなさそうっス」

　どう言うことだ？　これは。

　たしかに魔力は流したはずだが、水晶が認識してくれない。

　古龍の魔力だから、か？

「――リズ。この水晶に魔力を流してみてくれるか？」

　俺を異世界に召喚したのはリズだ。

　リズに古龍の遺伝子を扱う資格はない、という話だったけれど。

　自前の魔力を持っているはず。

　すくなくとも召喚陣を起動できる程度の量は確実に。

「私がですか？　わかりました」

　今度はリズが水晶玉に手をかざす。

　そして、やはりと言うべきか、水晶は反応を示さなかった。

「これ。たぶん、異世界の魔力は測定できないんじゃあないですか？」

　この現実世界と異世界の魔力は、根本から違っている。

　似ているようで、決定的に異なっている。

　だから、測定できないのかも知れない。

「……少々、お待ちを。確認してくるっス」

　そう言って席を外した彼女は、しばらくすると駆けて戻ってくる。

「確認が取れました。いやー、渡世さんの言うとおりでした。なにぶん、前例がかなり過去の出来事なもので。配慮が欠けてたっス。申し訳ないー」

「いえ。こんなこと予期できるものじゃあないですし。しようがないですよ」

　こればっかりはどうしようもない。

「えー。では、渡世さんの魔力については、異世界の影響で変質し、測定不能ということにしておきましょう。それでいいっスか？」

「大丈夫です」

　異世界に召喚されたことで魔力が開花したが、代わりに変質してしまった。

　事実とはほど遠い結論だけれど、これはこれで都合がいい。

　今後も、この良い訳を採用することにしよう。

　ことの真偽は異世界の向こう側だ。誰にもわかりはしないだろう。

「――では、これにて完了となるっス。お疲れ様でした」

　その後も書類に目を通したり、記入したりをして、手続きは完了する。

　思ったよりも時間が掛かったが、大した手間も掛からなかったし、良しとしよう。

「さて、それじゃあ帰るとするか」

「はい。双也さん」

「お気を付けてー」

　小さく振られた手に見送られながら、俺たちは窓口を後にする。

「これで私もこの世界の一員として、正式に認められるのですね」

「あぁ。まぁ、まだ先の話だが、もう認められたも同然だ。帰ったら、お祝いになにかしようか」

「いいんですか？　嬉しいですっ」

　この後のことをリズと話つつ、本屋へと繋がる階段に差し掛かる。

　地上に向かい、商店街で買い物でもして帰ろうかと思案した矢先のことだった。

「あれ。もしかして双也じゃないか？　久しぶりだな！」

　過去の同級生と遭遇したのは。