Timer Set

作者：新谷裕

この作品は、SEAMOの「Timer Set」という曲を参考に作られたものです。

何もない暗闇の中、僕達は出会い、語り、愛を育み、そして朽ちた。

再び寄り添うことを願いながら。

僕は存在しなかった。

崩落寸前の崖のそば、土砂を飲み込む川の中、どんな所を通っても何も感じない。僕はただ移動を続けた。

目的は許嫁を探す。それだけだ。

しかし、終焉は突然訪れる。何も感じなかった僕は、空の隙間に吸い込まれるのを感じた。

その時代、許嫁はいなかった。

僕は黒猫だった。

灼熱の太陽の下、砂の舞う貧相な村を僕は進んだ。時に虫を食し、時に血をも啜った。

目的は許嫁を探す。それだけだ。

しかし、終焉は突然訪れる。痩せ細った僕を拾ったのは、彼女ではなく、僕より遥かに痩せている少年。彼女のものと似た、温かくも塩辛い水を彼は流した。僕はそれに濡れながら、彼の中に消えた。

その時代、許嫁はいなかった。

僕は鴉だった。

朝日に映える、夕闇に溶け込む黒影を持ち、僕は大空を舞った。

目的は許嫁を探す。それだけだ。

そして、好機は突然訪れる。空より遥かに小さく、騒音と人間が溢れる街。その中の一つの家に、僕は見覚えのある顔を見つけた。確信を欲して、窓際のその人のもとへ飛ぶ。

――君が、君が僕の許嫁？

僕に目をやったその人は、咄嗟に悲鳴をあげて自分の巣の中に帰ってしまった。

――ああ、やだやだ。鴉だなんて気持ち悪い。

微かに聞こえた呟きに、僕は確信し、翼を広げた。

その瞬間、僕の翼は崩されてしまった。塀で優雅に昼寝をしていた猫に噛みつかれたのだ。均衡を失った僕はコンクリートに落ちた。灰色の上の黒影は、鉄の塊によって赤く染められることとなった。

その時代、許嫁はいなかった。

姿形が変わっても、僕の目的が揺るぐことは一度として無かった。それこそ、何年も、何十年も、何世紀も。僕は彼女を愛し、探し続けた。

回数を重ねるごとに、彼女に似た人物を見かけるようになっていた。が、所詮は他人の空似。内側に彼女は存在しなかった。

幾度となく繰り返した消滅。慣れすら覚えるその中で、僕は誰かに懇願した。

もし「ウンメイのアカイイト」とやらが本当に存在するのなら。

どうか、どうか、

もう一端を持つ者の前に現れることを

許してください

僕は存在しなかった。

立ち並ぶ高層ビル、忙しなく行き交う人々、自動車。かつて空から舞い降りようとした街を、僕は進んだ。

何も感じないコレは、二度目だ。初めて許嫁を探しに、この世界にやって来た時代以来のこと。動物の姿というのは多く体験したが、この姿と人間にはなれなかった――と、珍しく、そんな考え事をしていた。

が、僕の目的は許嫁を探す。それだけだ。

あの時代で見かけることなどなかった、人間。やはり僕は、彼らに触れることすら不可能だった。向こうも僕の存在を認識出来ないようだ。そういう関係だった。

――痛っ。

すぐ傍で女性の声が聞こえた。女性というよりは、幼い少女の声。この人混みだ、声が聞こえても不思議ではない。だが、僕は振り返らずにいられなかった。

愛おしい、あの声のような、気がして。

目が、逢った。

小さなその瞳が、真っ直ぐこちらを見ていた。

何故僕が見えるの。何故僕に触れられるの。

いや、違う。

見　　つ　　け　　た　　。

どのくらい硬直していたのか。そもそも、あの時、時間は流れていたのか。

突然、彼女が、ふっ、と微笑んだ。僕もつられて笑う。そして彼女は、何事も無かったかのように何処かへ向かった。きっと親の所だろう。すれ違う時に触れるはずだった手の平は、すっと僕を通り抜けた。

――覚悟していた、終焉が訪れる。空の隙間に吸い込まれていく僕。

消えゆく瞬間、あの笑顔が僕の中で弾けるのがわかった。

この時代、僕の許嫁はいた。

次に会う時、彼女は一体、どんな反応を見せてくれるのだろうか。突然現れた僕に驚くのか、それとも、あの一瞬を思い出してくれるのか。

僕はきっと、涙目に違いないが、それも許して欲しい。何故ならずっと、ずっと彼女だけを求めて、旅を続けてきたのだから。

もうすぐ迎えに行くから、少し未来で待ってて。

何年、何月、何日、何秒。

逢えるように、タイマーをセット――

――ハロー、やっと会えたね。

何世紀も前から愛してるよ。

　Fin