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　逃げた先は全ての階から見渡せる一階のショッピングモールの中央広場だった。

　僕は桔音くんにお礼を言うのも忘れてパニックになっていた。

「ど、どうしよう！　先輩達が捕まっちゃった！　きっと殺されちゃう！　早く助けに行かなくちゃ！」

「それに危険なカルト教団・燉一教は潰さないといけません」

　僕と加枝留くんの言葉に桔音くんはわざとらしく眉を下げ面倒くさそうな顔をした。

　そこへ、突如、ショッピングモールの天井からよくゲームに出てくるようなフェニックスみたいな大きな火の鳥が現れ、僕らのいる一階まで勢いよく降下してきた。

「うわぁっ！」

　着地と同時にその衝撃でブワッと火の鳥自身が纏(まと)う熱の熱さが、熱風(ねっぷう)となって僕らを襲い、僕は驚きに声を上げてしまった。

　火の鳥はやがて姿を変え、その正体を現した。

「ネズミは一匹足りとも逃がさんぞ」

　そこに立っていたのは、まさかのサム・スギルだった。

「あ、あ、あの人、変身も出来るのーっ？」

　しかも、ワープしてきたよねっ？　絶対！

　桔音くんに会ってから非現実的なことにも慣れてきた僕だけど、平凡だった僕の日常からかけ離れた色んな事が起きすぎて、最早(もはや)ついていけなくなってきた……。

「鬱陶しい老いぼれだ」

　桔音くんは動じた様子もなくいつものサラッとした余裕の笑みで雪合戦でもするようにボンボンと両掌から大きな火の玉をサム・スギルにぶつけて行った。

　何の挨拶もなくいきなり先制攻撃する桔音くん。

　この人、本当凄いよなぁ……良くも悪くも、やることなすこと迷いがない。

　当然、サム・スギルも応戦する。

　炎と炎がぶつかり合う魔法合戦だ。

「す、凄すぎる……」

　大迫力のマジックショーを間近で見せられている感じ。

　危なくて彼らに近付けず僕と加枝留くんは後ずさりをした。

　いや、でも、ここショッピングモールの中だし、あんまり派手に戦うと……って言わんこっちゃない、店内の装飾も売り物も柵もソファーも壁も窓も次々派手にぶっ壊されていく。

　サム・スギルは時折、火の鳥になって空中を飛びまわり、桔音くんは容赦なく火の玉を連続で投げつけ、時々長い火炎放射を繰り出して、逃げる火の鳥の動きを追って撃ち落とそうとしている。