第14話：セリアの予算攻防戦：プロジェクトマネジメントと予算管理
経理室の薄暗い片隅で、人間族の女性、セリアは、大量の予算案の書類に頭を抱えていた。
彼女の目の前には、新しいダンジョン改修プロジェクトの膨大な見積もりと、それに対応しきれないデッドエンド・ダンジョンの財政状況を示す魔力グラフが並んでいた。
額には脂汗がにじみ、その表情は絶望に沈んでいた。
「耕太様…このままでは、モンスター維持費も、新規トラップの費用も、大幅に予算オーバーしてしまう…。理想と現実のギャップが大きすぎて、どうすればいいか分かりません…。」
彼女の声は、か細く震えていた。
耕太が部屋に入ってきた。セリアの苦悩に満ちた表情を見て、すぐに事態を察した。
「セリア、ダンジョン改修プロジェクトの予算、どうかな？何か困っていることでもあるのかい？一人で抱え込まずに、僕に話してくれ。」
「はい、耕太様！どうしても予算が合いません！この大規模なプロジェクトを、どう管理すればいいのか…。何から手をつけていいか、全く分からないんです…。」
セリアは、救いを求めるように耕太を見上げた。
彼女の真面目な性格が、この重責に押しつぶされそうになっているのが見て取れた。
光の粒子が、耕太の視界の隅に集まり、メティスが姿を現した。
彼女の声は、セリアの心の葛藤を理解するかのように、静かに響き渡った。
「古き世界の財政の書には、『予算は単なる数字ではない。それは未来への意志の表明である』と記されている。
そして、大規模な事業には『プロジェクトマネジメント』の技が不可欠だ 。計画、実行、監視、そして完了。この四つの段階で、予算を厳しく見守るのだ 。」
「プロジェクトマネジメント？」
耕太は聞き返した。
彼は、前職でプロジェクトの遅延や予算超過が頻繁に発生し、その原因が「計画性のなさ」にあることを痛感していた。
「うむ。まず、プロジェクト全体の目標を明確にし、必要な資源（魔力、金、人材）を洗い出す 。次に、各フェーズでどれだけの費用がかかるかを詳細に予測し、予算を割り当てる。
そして、実際に使われた費用と予測を常に比較し、『予実管理』を行うのだ 。これにより、予算の無駄を早期に発見し、軌道修正できる。」
メティスは魔力投影で、計画された予算と実際の支出が常に比較され、進捗が明確になる図を示した。
「なるほど、プロジェクト全体を見ながら、予算を動かしていくってことか！単に数字を追うだけでなく、それがデッドエンドの成長にどう繋がるのかを意識するんですね。」
耕太は、このスキルがセリアの苦悩を解決するだけでなく、ダンジョン経営全体に革命をもたらすと直感した。
「その通り。各部署の長と交渉し、彼らの要望を全て聞くのではなく、ダンジョン全体の成長に最も貢献する投資は何かを説くのだ 。予算は限りある資源。最も効果的な場所に投下することで、最大の成果を生む。」
会議室で、耕太とセリアはブルダとギアを交えて予算会議をしていた。
彼らの顔には、プロジェクトの成功への強い意志が宿っていた。
「ブルダさん、ギアさん。新しいフロアの改修プロジェクト、予算が厳しいのは事実です。
ですが、デッドエンド・ダンジョンの未来のために、どうしても成功させたい。そのためには、皆さんの協力が不可欠です。」
耕太は、率直に現状を伝え、協力を求めた。
セリアが予算案の資料を指しながら、緊張した面持ちで言った。
「ブルダ様のモンスター配置計画は素晴らしいですが、この魔物生成コストは少し見直せないでしょうか？例えば、数を減らしたり、より安価な魔物で代替したり…。」
ブルダは不満げだった。
「しかし、質の良いモンスターでなければ冒険者を満足させられんぞ！デッドエンドの評判が落ちてしまう！」
耕太はブルダの視線を受け止め、冷静に問いかけた。
「ブルダさん、質の良いモンスターは必要です。それはデッドエンドの生命線ですから。
ですが、配置の密度を少し調整したり、あるいは既存のモンスターの訓練を強化したりすることで、同等の、あるいはそれ以上の効果を、より効率的に生み出せる方法はないでしょうか？
例えば、モンスター同士の連携を強化するとか、特定のトラップと連動させる訓練をするとか。」
耕太の言葉は、単なる削減ではなく、より賢い方法の提案だった。
ブルダは考え込んだ。彼の脳裏に、より効率的な訓練方法のイメージが浮かんだようだった。
「むむ…確かに、訓練次第では…魔物生成コストを抑えつつ、質を保つことは可能かもしれねえ。新しい連携術も試せるな。」
セリアはギアにも尋ねた。
「ギア様、新しいトラップの素材コストも高騰しております。このままでは予算を超過してしまいます。代替案はございませんか？
あるいは、既存の素材で、より斬新な効果を生み出すことはできませんでしょうか？」
ギアは腕組みをして、不機嫌そうに言った。
「ふん、俺のトラップに妥協は許さん！素材の質を落とせば、俺の作品の完成度が落ちる！」
耕太はギアの職人気質を理解し、そのプライドを刺激するように提案した。
「ギアさん、ギアさんの技術は素晴らしい。
だからこそ、このプロジェクトの予算内で最高のトラップを作るには、どうすればいいでしょう？例えば、既存の素材を組み合わせることで、新たな魔法的な効果を生み出すことはできませんか？
あるいは、魔力変換装置を改良し、より安価な素材から高品質なトラップを生成する技術を開発するとか。」
ギアは少し考えて、彼の顔に好奇の光が宿った。
「…既存の素材で…新たな効果…？魔力変換装置の改良か…。面白い。確かに、予算内で最高のものを生み出すのも、職人の腕の見せ所だ。試してみる価値はあるな。」
彼の言葉には、新たな挑戦への意欲がにじんでいた。
セリアは、耕太の助言と、ブルダ・ギアの協力的な姿勢に安堵の表情を浮かべた。
彼女の頬に、ようやく血色が戻ってきた。予算の最適化に向けて、具体的な道筋が見えてきたのだ。
「耕太様、皆様、ありがとうございます！これで予算の目処が立ちました！私も、この予実管理を徹底し、無駄を一切なくします！」
耕太は、大規模なプロジェクトを計画し、予算を管理する「プロジェクトマネジメントスキル」を学んだ。
それは、単なる数字の管理ではなく、チーム全体の協力と、未来への投資を見極める戦略的な視点だった。
セリアは、粘り強い交渉と計画的な管理を通じて、デッドエンド・ダンジョンの成長に必要な投資を確保し、プロジェクトを成功へと導くのだった。
この経験を通じて、デッドエンド・ダンジョンは、単なるダンジョン運営組織から、より効率的で、より戦略的な「経営体」へと進化を遂げた。
ようこそ、新たなビジネスの舞台へ！
デッドエンド・ダンジョン経営者の山田耕太です。 僕が突然転移してきたこの異世界で、戸惑いながらも学んできた「世界の仕組み」や「常識」「ビジネススキル」について、みなさんに共有できれば幸いです！
