ザ・タイプパニック

タイプ５６「男達の聖戦八」

　何か言うべきだろうか？

　あ・・・・更新停滞すみませんでした。

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　幼稚園の頃まではよかった。

男女の垣根たる言葉とは無縁な集団では、狼も要弧も春風も、三人ぐるみで遊ぶのに特に違和感など無い。

違和感が出始めたのは小学校に入ってからだ。

狼と要弧と春風の三人をはじめて見た人は、特になんとも思わないであろう光景だが。

性別を知っている人から見れば、春風という少女が異常だという事を知る。

小学生は己の性を理解しているはずだ。

男なら男らしく、女なら女らしく。まぁその境目とやらが細分化されてきた現代だが、春風をヤンチャとか、ちょっと男勝り………なんて、言葉で片付けることはできなかった。

男相手を同性と思い、女子相手を異性と思う。

そんな思考回路を持つ彼女を、医者は直ぐに『同一性障害』と診断した。

要は、女性として性を受けた彼女は、己を男性だと信じて疑っていないのだ。

バイクで疾走を続ける要弧たちを、同じくバイクで追っている骸骨と慎の間では、そんな小早川春風の事情を話していたのである。

「………同一性障害………」

慎の口調は重かった。自分と似ているところでも感じたのだろうか。

いや、慎は自分が生まれ変わろうとしてやった女装が、いま自分を支えている要素になっている。

言わば、男でいると昔の馴染めなかった孤独の自分に戻りそうなので、その恐怖心をぬぐうための女装を慎はしている。

心の傷（トラウマ）ゆえの女装をする慎と違い、春風は男装ぐらいでは納得ができないのだ。

簡単に言えば、慎は女装をするが、女性相手に恋をする。

だが、春風は、本来異性に好意を持たなければならないのだが、生物学上同性の女性にしか、好意がもてないのだ。

無理に男を好きになれと言えば、それは同性愛者になれ、と言っているのと同じ事になる。

あくまでも、春風本人にとっては、だが。

「………オレが春風に召喚された頃は、悪魔ではのーて、死卿宰（しきょうさい）。つまり、死神のボスみたいなものやったんや。それが……ちィとメンドーな事になってしもて………」

死神のような見た目は昔の名残ということだ。

骸骨は力なく笑いながら、それでもスピードは緩ませない。

平日の昼過ぎとはいえ、いまだ働き時。車は少ないので悠々とバイクは進む。

「………狼くん、要弧ちゃん、そして春風さん………その三人とあなたと、一体どんな関係があったんですか？」

「………三人が呼び出したんや。このオレをな」

「……………春風さんの性を変えるためですか？」

「そないな簡単な話だったらよかったんやけど………ちゃうねん」

骸骨は、さも懐かしそうな顔をした。

ところ変わって、こちら工場。

崩れボクサーだが何だかなカマセと馬鹿三匹は、狼と辻風のかもし出す雰囲気に飲まれていた。

「おい、今猛烈に腹が立ったんだが？」

北崎が変な独り言を言うほかに、音はしない。

その代わり、狼と辻風の両者からは、目に見えないオーラが感じられた。

怒りか、悲しみか？後悔か、懺悔か？憎しみか、やるせなさか？

哀れみか、困惑か？リーチか、ツモか？押すか、引くか？

「おい、麻雀が入っているぞ？」

相変わらず北崎が茶々を入れる。

先に動いたのは辻風だ。鬼の形相かと見間違うくらい、怒りに燃えた表情を見せて狼に殴りかかる。

だが、狼には避けられそうに見えた。いや、避けれたはずだろう。

なのに、狼は足どころか首すら動かさず、辻風の拳を、右頬で受け止めた。

狼は仰け反る。足も後ろへ何歩か退いたが、まだ立っていた。

「いい加減にしろよ？」

辻風が、一発決めたのにも拘（かかわ）らず、また一段と怒りの沸点を上げた。

「てめーのそんな偽善者としての態度はいらないんだよ。その余裕な態度も！いい人ぶってる演技も！全部うざいんだよ！」

さすがに狼を攻撃されて黙っているわけにはいかない。

そう思い、音恩が辻風に向かって足を踏み出す。

「邪魔だよ？来ないでほしいなぁ？」

辻風が音恩を鋭く睨む。その目を、音恩は見たことが無かった。

なのに、恐怖が全身を走る。まるで、コイツは危険だということを知っているかのように。

「………なぁ、お前ら女は好きか？」

辻風はふと、そんな変な質問をした。

「あぁ！大好きだ！」

蹴られた割には元気に返すしゅう。

「………」

さすがの即答に辻風は言葉を失ったようだが、気を取り直す。

「別に女たらしとかの話はしてねぇぞ？ただ………人を愛した場合、お前らは男と女、どっちを愛するか聞いてんだよ」

「女」

「女の子」

「めっちゃ可愛い女性」

「お、おれは少女」

三馬鹿かと思いきやこのボクサー、雷門は、非常に危険人物であることが判明した。

三馬鹿がさすがに少し引いている様子を見せながら、狼と辻風もさりげなく距離を置く。

「………オレも、好きになるのは女の子だ」

辻風はものすごく恥ずかしそうに言った。

確かに、この空気の中で言うと、どうも緊張が出ない。

音恩は今なら辻風に近づけると分かっていたが、あえて待って話を聞くことにした。

「オレは………普通に、お前らが女子に対して持つような、好意を持っていただけだ。なのに……なのに………オレを理解してくれる奴は、誰もいなかった」

狼が、つらい顔を見せる。辻風は、いつの間にか拳が震えているぐらい、強く手を握っていた。

≪え？モテナイってこと？≫

≪え？モテナイゆえの僻み？≫

≪モテナイ同士の狼くんが裏切った、だから怒っているんだね≫

≪総長、その気持ち。分かります≫

音恩、しゅう、北崎、雷門。こいつらは揃ってみんな馬鹿だった。

いや、事情を知らないものにはそう思っても仕方がないのだろう。

よもや、この辻風が、春風本人であり。どのような経緯で性転換をしたのか。

狼ですら理解しきれていないこの状況で、辻風は話を進めた。

「………お前が嫌いだ、狼。だが………お前はそれすら理解してないんだろ」

「ハル………オレはっ、本当に悪かったと思っている！すまん！」

情緒不安定な辻風に、狼は己の誠意を伝えようと土下座をする。

顔を床に向けたとき、赤い血が、一粒落ちた。

口を切ったらしい。だが、狼は一切気にしていなかった。

「………本当に悪かったって………思ってる？」

辻風が、ゆらりゆらりと、狼に近づく。

狼は顔を上げて、はっきりと言う。

「あぁ………思ってる」

「………本気で？」

「あぁ……………」

辻風が狼の目の前まで来て、足を止めた。

だが、突っ立った時間は一瞬だけ。辻風はその一瞬の後、狼のあごを蹴り上げた。

「やっぱ最低だよてめぇは！そうやって謝ればいいと思ってるだけなんだろ！」

また、辻風がヒステリックに叫ぶ。

そして、絶えず狼を足蹴りする。

頭部も、背中も、わき腹も………。まるでサッカーボールの如く蹴り続ける辻風の顔は、冷徹な怒りの形相だった。

「最低なのはてめぇなんだ！ぜんぶてめぇが悪いんだ！お前が！おまえがぁあ！」

「てめぇ！」

北崎が辻風を蹴り飛ばす。案外軽く吹っ飛んだ辻風は、工場内の床に倒れこむ。

「狼！何で戦わねぇんだよ！」

北崎が狼に駆け寄る。後の二人は雷門を抑えていたため来れない。

北崎がゆっくり狼を起こすと、狼は息をするのも辛そうに目を閉じていた。

「し、死んでる」

「死んでねぇよ」

狼の弱いツッコミに、北崎は心配の色を見せる。

「なぁ、詳しく何があったか言ってくれよ」

「………それは、ちょっとな」

「いいから言え！吐け！事実を話せ！あの辻風とか言うキチガイは誰で！？お前とどんな接点があったんだよ！」

「元、親友さ」

いつの間にか上体を起こし、顔だけをこちらに向けている辻風が、不敵に笑っていた。

「話してやるよ。どうせ要弧たちが来たらそんな昔話する気は無い。ここで全部話してやる」

辻風がそう言うと、また工場内に静寂が戻った。

そして、骸骨と辻風が、偶然にも同じタイミングで、話を始めた。

昔の縺（もつ）れに縺（もつ）れまくった、友と好きな人との関係の線。そして、三人の前に立ちはだかった、性別の壁の………話を。

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　ちくしょう！ギャグ成分が足りないぞぉおおお！！！！