第二形態の戦闘力は……
魔法を使っての突撃、思ったより速度が出ている自信があるが違和感なく動けた。
「満開」
満開の魔法少女の周りに花弁が浮かぶ。いまいちこれもよくわからない。攻撃にも防御にも使えるとか強すぎる。満開の魔法が何でこんなことになるのか。
展開された花弁を、お腹にあいた穴から触手を出して迎撃しようとすると、以前よりも先端が鋭そうな触手が出た。
花弁と触手が満開の魔法少女の周りで魔力を散らしてぶつかり合う。
「速いし強い……第二形態？」
花弁の間を触手でこじ開けながら肉薄し、加速させた拳を放つが、花弁に止められる。やはり舞っている花弁を多少蹴散らして肉薄することはできても、無限に湧き出るのかと思えるレベルの花弁全てを打ち落とすことは到底不可能だな。
けど、反応できる。放たれる拳も、花弁も何とか見える。やはり体の強度だけじゃなく目もよくなっている。
パッと、おもむろに満開の魔法少女が手を開いた。その瞬間、満開の魔法少女が視界から消える。いや、正確には今まで以上の量の花弁が舞い、私の周囲を包み込んだ。視界すら遮られるレベルの桃色のベールに包まれながら、私は本能で危機感を感じていた。
放置すると殺される。改造で上がった防御力に、私の魔力強化を乗せてもその上から殺される予感があった。
触手で散らす？いや、加速で突撃して花弁の包囲を抜けるべき？…………いや。
「タンサク」
魔法を発動した。なぜか、使えると確信があった探索の魔法。前に戦った、tier1魔法少女の魔法を使った。満開の魔法少女が息をのむ音が聞こえ、私の認識が拡大する。
花弁の魔力、滲む殺意とその向こうにいる満開の魔法少女の姿がよくわかる。
花弁越しに触手を束ね、満開の魔法少女の方を貫く。瞬間周りの花弁が殺意を孕んで私に殺到する。
束ねられた鋭い触手が加速を帯び、満開の魔法少女の胸の中心に突撃し、それが満開の魔法少女の咄嗟に出した数枚の花弁で逸らされ、わき腹を掠める。そして一瞬遅れて私を包んでいた花弁が私に殺到し、それが私の防御力を抜けて体を貫き、突き刺さる。想像より痛みを感じないのは改造のおかげだろうか。
ドシャリと、地面に倒れ伏す。上手く立ち上がれず、地面を這う。
「ア、アァアア………ッ！」
叫び声とも、悲鳴ともとれない声が喉から出る。意図したものではない。思えば、地を這って満開の魔法少女のもとへ向かうのも私の意思ではなかった。
「ガ……カソク」
魔法でボロボロの体を無理やり動かし、しかし何の意味もなさずに満開の魔法少女に壊されていく様を他人事のように眺める。ああ、私は死ぬのだと、ただその感想だけが残った。
※
「───やあ」
目が覚めるとそんな声が聞こえてきた。見覚えのない場所だ。ゆっくりと体を起こして声のした方を向くと、何やら黒い靄がかかった人型の……魔物？
私は確か、姉と極光と共に満開さんと戦ってて…………負けて…………あれ？
「やはり姉妹、ということかな？すごくうまくいったよ」
「お姉ちゃん………は」
姉はどうなったのだったか。死体は見ていない。見れなかった。というかここはどこだ。目の前の魔物はなんだ。
「君の姉は先ほど満開の魔法少女に殺されたようだよ」
「………は？」
ガッと、気付けばそいつの首………ここが首なのかはわからないが、首を締めあげていた。そしてそこではじめて気づいたのだが、私の腕が魔物のような異形になっている。そして唐突に理解した。私が改造されたこと、目の前のこいつが魔法少女たちの改造に関係していること。私は腕を放し、問いかける。
「姉が死んだとは？」
「その前に、君たちの名称を考えたんだ。聞いてくれないか？」
「は？」
その様子に苛立ちが勝つ。どうでもいいだろう今はそんなこと。
「【青魔女】のネーミングが気に入ってね。魔女っていうのは思いつかなかったな。だから、魔女風魔物系魔法少女！でどう？」
「長い、意味が解らない、ダサいし却下。改造魔法少女とかでいいでしょ」
あからさまにしょんぼりとした様子を見せるのがわざとらしくてキモかった。
