異世界行ったら、滅亡していたぜ！！ ～異世界タイムトラベル～

第７話 暗い酒場に行って、水を注文してやるぜ！！ 飲まなきゃやってられないぜ！！ そして、急転直下の選択だぜ！！ ～この世界、予測不可能だぜ！！～

　タツヤとジェシカは、無我夢中で、夜の街中を駆(か)け抜けてゆく！！　

　しばらく走り続けて、タツヤは、呼吸が乱れ、苦しくなり、走るスピードが、徐々(じょじょ)に落ちていく。

　さらに、ジェシカに刺された、腹の傷の痛みが再発する。

　ジェシカは、『フランシス王国騎士団』で、鍛えられているだけあって、まだ、余力(よりょく)がありそうであった。

「ハァ…ハァ…ハァ…少し、休もう」

　タツヤは苦しそうに言った。

「ハァ…ハァ…ハァ…そうね」

　ジェシカは承諾(しょうだく)した。

　タツヤとジェシカは、立ち止まる。

　タツヤは、辺りを見回(みまわ)す。

　とにかく、暗い…！！

　街灯の明りが、うっすらと、灯(とも)っている程度で、道が暗くて見えにくい…！！

　店も、屋内照明が、僅(わず)かに灯っているだけで、中の様子が暗くて見えにくい…！！

　家も、蝋燭(ろうそく)の火が、僅かに灯っているだけで、暗い…！！

　人が、数人、行(い)き交(か)う程度で、昼の賑やかさとは違って、静寂な闇に包まれている…！！

　ー中世のヨーロッパだからな。仕方ないか。でも、こんなに暗いとは…！！　昼と夜で、ずいぶんと印象が違うな。

　そんなことを思いながら、タツヤは、ゆっくりと、呼吸を整(ととの)えていく。

　ジェシカは、もう、呼吸が整っている。

「ジェシカさん、こんな所で、何やっているんですか？」

　五十代の騎士の格好をした中年男が、ジェシカに話し掛けてきた。

「マルコ。あなたこそ、街の門番(もんばん)の仕事をせずに、こんな所で何やっているの？」

　ジェシカは言った。

「今日は、休みですよ。『フランシス王国剣士大会』に、出場してたんですよ。ジェシカさん、出場してなかったですよね？　去年、負けた借りを返したかったのに」

　マルコは言った。

「いろいろあって、忙しくて。それで、どうだったの？」　

　ジェシカは言った。

　マルコは、嬉しそうに、

「三位でした！！　銅メダルですよ」

　と、言った。

「すごいじゃない。強くなったわね」

　ジェシカは言った。

「でも、去年、優勝したジェシカさんが、出場してなかったし、今年の優勝候補のクリスティーナも、出場してませんでしたし、嬉しいですけど、複雑ですよ」

　マルコは言った。

　ージェシカって、そんなに、すごい剣士だったのか…！！

　横で、呼吸を整えながら、話を聞いてたタツヤは、尊敬のまなざしで、ジェシカを見た。

「クリスティーナは殺されたわ。『レッドブラッド教団』の手によって」

　ジェシカは言った。

「ええっ！？　クリスティーナは、やられるわけないと思ってたんだけどなぁー！！　こりゃ、ショックだぁー！！　飲むしかねぇ。ジェシカさんもどうです？　一杯ぐらい」

　マルコは言った。

「私はー」

　ジェシカはタツヤを見る。

「ここまで来れば、大丈夫だと思うし。飲もう」

　タツヤは言った。

　タツヤは、『異世界ファンタジー』の酒場に、興味津々(きょうみしんしん)だった。

　それに、喉も、かなり乾いていた。

　マルコは、タツヤを見て、

「君は誰だい？　名を聞こう」

　と、言った。

「タツヤだ。よろしく」

　タツヤは言った。

　マルコは、

「マルコだ。よろしく。」

　と、言って、握手を求めてきた。

　タツヤは、それに応じ、マルコと握手をした。

　タツヤとジェシカとマルコは、酒場に入る。

　店内は暗く、木のテーブルと椅子のセットが、複数置かれており、屋内照明には、ランプを使っていた。

　そのランプが、それぞれのテーブルに置かれている。

　タツヤとジェシカは、席に座って、水を注文して、水を飲む。

　マルコも、席に座って、ワインを注文して、ワインを飲む。

　ー俺、未成年だけど、酒、頼んでいいのかな？　ここ、日本じゃないし、中世ヨーロッパだし、いいよな？　いや、まずいかな？

　タツヤは迷った。

　ジェシカは、ワインを注文する。

　ーそういえば、ジェシカって何歳だろう？　俺と、そんなに変わらなそうだけど。

「ジェシカって、何歳？」

　タツヤは聞いた。

「十九歳」

　ジェシカは、ワインを飲みながら、

「タツヤは、酒を注文しないの？」

　と、不思議そうに聞く。

「俺は未成年だから、止(や)めとくよ」

　タツヤは言った。

　ジェシカは驚いて、

「タツヤの国では、未成年だと酒が飲めないの？」

　と、聞く。

「そうだ」

　タツヤは答えた。

「タツヤは、『フランシス王国』の人間じゃないのか？」

　マルコは言った。

「俺は、日本という国から、『異世界召喚』で、来たんですよ」

　タツヤは言った。

「へぇー、そうか。そういえば、最近、同じようなことを言ってた女に会ったな。その女も、日本という国から、『異世界召喚』で、来たんだってよ」

　マルコは言った。

　タツヤは、

「ええっ！？」

　と、驚き、

「その女は、今、何処にいるんですか？」

　と、マルコに聞く。

「さぁな。ただ、『飛空艇』を探してるとか、言ってたような。あと、『この世界は、もうすぐ滅亡するから、また、日本に戻る』とか、変なこと言ってたな」

　マルコは言った。

　タツヤは、

「えええっ！？」

　と、再び驚く。

　ーその女に会えば、いろいろと、わかりそうだ。その女を探そう。

　タツヤは決心した。

　その後も、話が弾(はず)み、夜も更(ふ)けてゆき、タツヤとジェシカは、マルコの家へと泊まることになった。

　マルコは結婚しており、妻と二人暮らしで、息子がいたが、『レッドブラッド教団』に殺されていた。

　その死んだ息子の部屋を、タツヤとジェシカの寝床(ねどこ)として、使うことになった。

　ジェシカは、　

「私、パトロールがあるから。帰ったら、宿屋の件、ちゃんと説明してもらうから」

　と、言って、部屋から出て行こうとする。

「ああ。わかったよ。行ってらっしゃい」

　タツヤは見送る。

　ジェシカは、振り返って、

「ねぇ、日本って、どんな所？　私、ちょっと行ってみたくなった」

　と、言った。

「いい所だよ。帰ったら、いろいろと聞かせてやるよ」

　タツヤは言った。

「それは楽しみだわ」

　ジェシカは、部屋から出て行く。

　タツヤは寝転んだ。

　ーさすがに疲れたな。

　タツヤは寝入(ねい)ってしまった。

　ドサッ。

　ドサッ。

　ー何の音だ？

　タツヤは、目を覚まして、起き上がる。

　そこには、全身赤い色で覆(おお)われた、『赤魔導士』のデルタがいた！！

「なっ、何！？　何で？　そんな！？」

　タツヤは、激しく動揺(どうよう)する！！

　デルタは、「クククッ」と不気味な笑みを浮かべている。

　左横には、苦しそうに、目を見開いて死んでいる、マルコの死体が！！

　右横にも、同じように、苦しそうに、目を見開いて死んでいる、マルコの妻の死体が！！

　ージェシカは？　ジェシカはどうなった？

　タツヤは、強い恐怖感を感じながら、

「おいっ！！　ジェシカは？　ジェシカはどうした？」

　と、デルタに聞く。

「殺してはいない。これから殺す。だが、ひとつ、取り引きをしないか？　その返答次第(しだい)では、生かしておいてもいい」

　デルタは言った。

　デルタの意外な申し出に驚きながら、

「何だ？」

　と、タツヤは聞いた。

「『レッドブラッド教団』に入れ。そして、この国の王を暗殺するから、その手助けをしろ。そうすれば、ジェシカは生かしておいてやる。断れば、殺す。どうする？」

　デルタは言った。