異世界行ったら、滅亡していたぜ！！ ～異世界タイムトラベル～

追憶の第３６話 本当なの？ いつもの食堂風景？ 対処？ 逸材？ 暗殺実行？ 囮？ 私が殺る？ 眠り魔法？ パトロールの確認？ 胸騒ぎ？ ラフレシアから聞き出せ２？ 城から離れさせろ？ 自己嫌悪？

　ジェシカは、目が覚める。

　仮眠用のベットから、起き上がる。

　ホワイトレミーは、任務に戻ったようで、いなかった。

　ー任務に戻らなきゃ。

　ジェシカは、『フランシス王国騎士団』の、控え室から出る。

　深夜ということもあり、僅(わず)かなロウソクの照明だけで、暗く、就寝時間だからか、静かで、人の気配を感じない。

　ジェシカは、再び、警備(けいび)として、城の廊下を見て回る。

　特に、何か起きる様子は、なかった。

　ー今のところ、襲撃(しゅうげき)はなく、王様の暗殺は、なさそうね。

　ジェシカは、それを喜んでいいのか、どうか、わからない、複雑な気持ちのまま、警備を続けた。

　夜が明けて、早朝、朝へと変化する。

　廊下の窓から、太陽の光が差し込み始める。

　ジェシカは、警備の交代のため、再び、『フランシス王国騎士団』の、控え室へと戻ろうとする。

　同じく、ホワイトレミーも、警備の交代のため、控え室へと戻ろうと、やって来る。

　ジェシカは歩きながら、ホワイトレミ―に、

「どう？　特に何もなかった？」

　と、警備の確認をする。

　ホワイトレミ―は、歩きながら、

「何もなかったわ」

　と、答える。

　ジェシカは、歩きながら、

「これで、今日の任務は終了ね」

　と、言った。

　ホワイトレミ―は、歩きながら、

「そうね」

　と、答える。

　ジェシカとホワイトレミ―は、そのまま無言で、『フランシス王国騎士団』の、控え室の扉の前へ。

　ジェシカが、扉を開けようとした時、ホワイトレミーが、

「あのさ、ちょっと、聞きたいんだけど」

　と、口を開く。

　ジェシカは、不思議そうに、

「何？　どうしたの？」

　と、言った。

　ホワイトレミ―は、

「仮眠室で、独(ひと)り言(ごと)を、言ってたよね？　もうすぐ、ここが襲撃されて、王様が暗殺されるって。本当なの？」

　と、聞く。

　ー嘘！？　聞かれてた！？

　ジェシカは、驚いて、戸惑(とまど)いを隠しながら、

「ただの噂(うわさ)よ。デマだと思うから、気にしなくていいわ」

　と、答える。

　ホワイトレミ―は、

「それならいいけど……」

　と、言って、続けて、

「でも、デマとは思えないくらい、本当に起きそうな感じで、言ってたわよ」

　と、言った。

　ジェシカは、

「えっと、それは……」

　と、言って、言葉に詰(つ)まる。

　その時、カロリーネとクリスが、プライベートの格好で、やって来る。

　カロリーネは、中世ヨーロッパの庶民が着るような、白のワンピースドレス姿で。

　クリスは、中世ヨーロッパの庶民が着るような、黒のワンピースドレス姿で。

　カロリーネは、不思議そうに、

「あれ？　どうしたの？」

　と、聞く。

　クリスも、不思議そうに、

「もう、交代の時間よ。何してるの？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「なんでもない。さぁ、交代の引き継ぎをしましょ」

　と、言って、控え室の扉を開けて、中へと入る。

　ホワイトレミーは、ジェシカの様子を観察しながら、後へと続く。

　ジェシカとホワイトレミ―は、カロリーネとクリスへ、交代の引き継ぎをする。

　ジェシカは、マリアレーヌに借りた服へと、着替える。

　ジェシカは、中世ヨーロッパの上流階級が着るような、緑色のブラウス（女性用シャツ）と、白のドレス姿になった。

　ホワイトレミ―は、中世ヨーロッパの上流階級が着るような、黒色のブラウス（女性用シャツ）と、オレンジ色のスカート姿になる。

　ジェシカは、

「じゃあ、後は頼むわね」

　と、言って、控え室から出る。

　ホワイトレミ―も、ジェシカの後に続いて、控え室から出る。

　ジェシカは、『食堂』へと向かう。

　後を追うように、ホワイトレミ―も『食堂』へ。

　ジェシカは、後ろからついてくる、ホワイトレミ―に向かって、

「レミ―も、これから、『食堂』へ行くの？」

　と、聞く。

　ホワイトレミ―は、

「そうよ」

　と、返事をする。

　ジェシカとホワイトレミーは、『食堂』の中へと入る。

　長い木のテーブルが置かれており、それを挟(はさ)んで、向かい合うように、複数の木の椅子が置かれている。

　そこで、カルロスと数人の客が、食事をしていた。

　カルロスは、鋼(はがね)の兜(かぶと)をかぶり、鋼の鎧(よろい)姿で、剣を背中に装着している。

　ジェシカとホワイトレミ―は、カルロスに軽く挨拶(あいさつ)をして、一緒に席に着いて、料理を注文する。

　カルロスは、無愛想(ぶあいそう)に反応するだけで、黙々(もくもく)と食事を続ける。

　ホワイトレミ―は、

「さっき、話してたことなんだけど……」

　と、口を開く。

　ジェシカは、

「ただのデマよ。気にしすぎよ」

　と、言った。

　ホワイトレミ―は、

「……そうね。私、気にしすぎかな？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「うん。気にしすぎよ。レミ―らしくないわ」

　と、答える。

　料理が運ばれてくる。

　魚料理中心で、飲み物はワイン。

　ジェシカとホワイトレミ―は、ワインに口をつける。

　ホワイトレミ―は、

「でも、もし、それが本当だったとしても、私やジェシカやマリアレーヌもいるし、城の兵士もたくさんいるし、特殊な制御道具も仕掛けてあるし、王様には、カルロスもついてるし、対処(たいしょ)できそうね」

　と、言った。

　ジェシカは、

「そ、そうね」

　と、相槌(あいづち)を打つ。

　ーこの状況だと、暗殺、失敗するかもしれない。

　ジェシカは、それを喜んでいいのか、どうか、わからない、複雑な気持ちのまま、食べ始める。

　ホワイトレミ―も、食べ始める。

　ジェシカとホワイトレミーは、特に会話をせずに、黙々と食事を続ける。

　ホワイトレミーは、食事を終えて、立ち上がり。

「それじゃ、また、次の勤務で」

　と、言って、さっさと『食堂』から出て行く。

　ーまた、カジノね。あんなの、何が、おもしろいのかしら？

　ジェシカも、食事を終えて、立ち上がり、『食堂』から出て行く。

　ジェシカは、いつものように、城の『図書館』で、何冊か、本を読んだ後、城から出て、マルコの家へと戻ることにした。

　ーそういえば、お兄ちゃん、タツヤに会いに行くって、言ってたけど、どうなったかな？　パトロールから、なかなか戻って来なくて、タツヤは、心配してたかな？

　ジェシカは、マルコの家に着く。

　家の出入り口の扉を開けようとした時、後ろから、

「どうだ？　調子は？」

　と、聞き慣れた声がした。

　ジェシカは、振り向く。

　デルタがいた。

　ジェシカは、特に驚きもせず、

「お兄ちゃん……」

　と、言って、続けて、

「タツヤは、どうだった？」

　と、聞く。

　デルタは、

「ルミナスが、選別しただけのことは、あるな。私の側近に、ふさわしい逸材(いつざい)だ。今は、役に立ちそうにないが」

　と、答える。

　ジェシカは、

「そうなんだ」

　と、言って、続けて、心配そうに、

「本当に、暗殺するの？　状況的に難しいわよ」

　と、言った。

　デルタは、

「大丈夫だ。心配しなくていい」

　と、言って、続けて、

「ラフレシアから、制御道具の場所、聞き出せたか？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「まだよ。考えてみるとは、言ってたけど」

　と、答える。

　デルタは、

「今日の夜、暗殺を実行する」

　と、言って、続けて、

「それを伝えにきた」

　と、言った。

　ジェシカは、

「えっ！？　もう、やるの？」

　と、戸惑う。

　デルタは、

「ああ。こういうのは、早い方がいい。神を、待たせたくない。神は、早く、王が死ぬのを、見たがってる」

　と、言って、続けて、

「もう、すでに、情報を流した」

　と、言った。

　ジェシカは、

「どんな情報？」

　と、聞く。

　デルタは、

「今夜、『レッドブラッド教団』が、王女や、城の女性達を、レイプしようと襲いに来るって、情報だ」

　と、言った。

　ジェシカは、

「それって、本当なの？」

　と、聞く。

　デルタは、

「嘘の情報だ。囮(おとり)として使う。王女は、そいつらを捕(と)らえようと考え、先回りして、城の兵士達を、そいつらのアジトへと、向かわせるだろう」

　と、答えて、続けて、

「だが、そのせいで、城の警備が手薄になる。そこを襲撃して、王を暗殺する」

　と、言った。

　ジェシカは、

「『フランシス王国騎士団』の、ホワイトレミ―と、マリアがいるわ。マリアは、城の部屋を借りて、そこに住んでるし。カロリーネ、クリス、エリザは、街へのパトロールに出てると、思うけど」

　と、言って、続けて、付(つ)け加(くわ)えるように、

「王様の側近の、カルロスもいるわよ」

　と、言った。

　デルタは、

「『フランシス王国騎士団』は、殺すことはできるが、めんどうだな。時間をかけたくない。城の警備から、街へのパトロールに、変更させることは、可能か？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「難しいわ。マリアとレミーには、これ以上、私らしくない行動を、見せたくない。問い詰められたら、ボロを出してしまいそう」

　と、答えて、

「特に、レミ―には、これ以上、変な行動を起こすと、まずい」

　と、言った。

　デルタは、

「そうか。なら、ホワイトレミ―は、私が片付ける」

　と、言って、続けて、

「マリアレーヌを、どうにか、城から離せないか？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「やってみるけど、期待はしないで」

　と、答える。

　デルタは、

「では、今度は、城で」　

　と、言って、続けて、

「それまでに、ラフレシアから、制御道具の場所を聞き出せ。ルミナス、おまえなら、できる。なぜならー」

　と、言いかける。

　ジェシカは、その先の言葉を遮(さえぎ)るように、

「妹だからって、言うんでしょ？　難しいけど、聞き出してみせるわ」

　と、言った。

　デルタは、

「頼んだぞ」

　と、言って、去ろうとする。

　ジェシカは、

「あっ、待って」

　と、デルタを引(ひ)き留(と)めて、

「タツヤは、中にいるの？」

　と、聞く。

　デルタは、

「いるぞ」

　と、答えて、続けて、

「寝ていたから、そのまま、眠りの魔法をかけた。夜には、体力全快(たいりょくぜんかい)で、起きるだろう。私の側近として、全力で動いてもらいたいからな」

　と、言った。

　ジェシカは、

「それなら、起こさない方がいいわね。城に戻るわ」

　と、言って、家の中へは入らずに、引き返す。

　ジェシカは、城へと戻る。

　時間は、夕方へと変化していた。

　夕日の光が、城を照らす。

　ジェシカは、『フランシス王国騎士団』の控え室に行き、『フランシス王国騎士団』の制服へと着替えて、同じく、一足先(ひとあしさき)にいた、ホワイトレミーと一緒に、警備の交代の準備をする。

　カロリーネとクリスが、制服姿で、控え室の中へと入ってくる。

　ジェシカは、カロリーネとクリスに、

「ご苦労さま」

　と、ねぎらいの言葉をかけて、

「今日は、夜のパトロールも、入ってるんだよね？」

　と、確認する。

　カロリーネは、

「うん」

　と、頷(うなず)く。

　クリスは、

「疲れるわ」

　と、言って、続けて、

「でも、明日はオフだから、嬉しい」

　と、言って、笑みを浮かべる。

　ジェシカは、カロリーネとクリスに、

「エリザも、夜のパトロールが、入ってるんだよね？」

　と、確認する。

　カロリーネは、

「そうよ」

　と、答える。

　クリスは、カロリーネに、

「そういえば、エリザ、おいしいクレープの店、見つけたとか言ってたわね。パトロール休憩に、行ってみましょ」

　と、言って、笑みを浮かべる。

　ーやっぱり、街へのパトロールが入ってるわね。これで、残りの問題は、マリアか。

　ジェシカは、考える素振(そぶ)りをする。

　ホワイトレミ―は、様子をうかがうように、ジェシカを見ていた。

　ジェシカとホワイトレミ―は、交代の引き継ぎをして、控え室から出る。

　ホワイトレミ―は、

「ジェシカ、今日は、いつも以上に、しっかりと警備しましょ」

　と、言った。

　ジェシカは、不思議そうに、

「急にどうしたの？」

　と、聞く。

　ホワイトレミ―は、

「なんか、胸騒(むなさわ)ぎがするの」

　と、答えた。

　ジェシカとホワイトレミ―は、それぞれの担当の警備エリアへと、向かう。

　ジェシカは、早足(はやあし)で、城の廊下を警備しながら、再び、王女のラフレシアの部屋を、訪れる。

　部屋の扉の前で、警護(けいご)している、ゴンザレスが、

「またか？　ちょっと、待ってろ」

　と、言って、前と同じように、部屋へと入って、扉を閉める。

　ー夜には、襲撃が始まる……！！　今、ラフレシア王女から、特殊な制御道具の場所を、聞き出さないと……！！

　ジェシカは、焦(あせ)りながら、待つ。

　扉が開いて、ラフレシアが出て来る。

　前と同じ、中世ヨーロッパの上流階級が着そうな、優雅(ゆうが)な白のロングドレス姿のままで。

　ラフレシアは、

「ちょっと、入って」

　と、言った。

　ジェシカは、部屋へと入る。

　部屋の中は、中世ヨーロッパの優雅な雰囲気を、醸(かも)し出していた。

　白の大きなベッド。

　天井には、白のシャンデリア。

　茶色のテーブルと茶色の椅子。

　その茶色のテーブルの上に紅茶。

　白い壁。

　その白い壁に飾ってある、複数の絵画。

　隅には、茶色のオルガン。

　ラフレシアは、そばにいるゴンザレスに、「下がって」と言って、部屋から出るように促(うなが)す。

　ゴンザレスは、部屋から出て行く。

　ラフレシアは、椅子に座り、「座って」と言って、ジェシカにも、椅子に座るように促す。

　ジェシカは、椅子に座って、ラフレシアと、テーブルで向き合う。

　ラフレシアは、

「ジェシカさんの情報、本当だったわ」

　と、言った。

　ジェシカは、

「この城が、襲撃されるという情報ですか？」

　と、確認する。

　ラフレシアは、

「そうよ。正確には、今夜、『レッドブラッド教団』が、私や、この城の女性達を、レイプしようと襲いに来るって、情報よ」

　と、答えて、続けて、

「だから、先回りして、城の兵士達を、その『レッドブラッド教団』が集結している、アジトへと向かわせるわ」

と、言った。

　ーお兄ちゃんの読み通りね。

　ジェシカは、兄の読みに感心する。

　ラフレシアは、不安そうな様子で、

「それで、言ってたじゃない？　仕掛けてある場所が、バレているかもしれないって」

　と、言った。

　ジェシカは、

「はい。言いました」

　と、相槌を打って、

「バレている場合の対処(たいしょ)を、考えておいた方がいいです。私に、制御道具の場所を、教えてください」

　と、お願いをする。

　ラフレシアは、不安そうな様子で、

「ジェシカさんなら、大丈夫だと思うけど、絶対に、誰にも言わないで……！！」

　と、言って、続けて、

「いいわね？」

　と、念を押す。

　ジェシカは、

「はい。わかりました」

　と、返事する。

　ラフレシアは、

「場所は、『玉座(ぎょくざ)の間(ま)』の下の階の、廊下に取り付けてある、鏡(かがみ)の中よ」

　と、言って、続けて、

「その中に、『魔法制御道具』として効果がある、『水晶玉(すいしょうだま)』を仕掛けてあるわ」

　と、言った。

　ーやった！！　聞けた！！

　ジェシカは、喜びの感情を、悟(さと)らせないようにしながら、

「……そうですか。今も、そこに、あるんですね？　確認はしましたか？」

と、聞く。

　ラフレシアは、

「ええ。あるわよ。ちゃんと、確認したわ」

　と、答える。

　ジェシカは、

「では、バレていた場合の、対処方法を、考えましょう」

　と、言って、続けて、

「まず、思いつくのは、場所を変えることだと、思うんですが、できますか？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、

「やろうとしたけど、いい場所がないのよ。所有者(しょゆうしゃ)以外の人が触(さわ)ると、大ダメージを負(お)うから、誰かが、見つけてしまって、うっかり、触ることがないように、場所には、本当に気を使うわ」

　と、言って、溜(た)め息(いき)をつく。

　ジェシカは、

「そうですか。本当に、所有者以外の人が、触ると、大ダメージを負うんですか？」

　と、確認する。

　ラフレシアは、

「試(ため)してないけど、本当だと思うわ。私が、父から、譲(ゆず)り受ける前の話だけど、うっかり触って、死んでしまった人の記録が、書物(しょもつ)に、残されていたわ」

　と、答える。

　ー場所だけでなく、この情報も、お兄ちゃんに、知らせておかないと……！！

　ジェシカは、慌(あわ)てず、落ち着いて、話すことを、心掛(こころが)けながら、

「そうですか。では、移動することは、考えないで、他の対処方法を、考えましょう」

　と、言った。

　だが、他の対処方法なんて、まったく思いつかなかった。

　ー場所もわかったし、これ以上、ここにいても、意味ないわね。

　ジェシカは、申し訳なさそうに、

「すみません。一旦(いったん)、警備へと、戻っても、いいですか？　また、伺(うかが)いますので」

　と、言った。

　ラフレシアは、

「いいわよ。でも、なるべく早く、戻ってきて」

　と、言って、続けて、

「やっぱり、専属警備員(せんぞくけいびいん)が、欲しいわね」

　と、言った。

　ジェシカは、

「ゴンザレスは？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、

「私が、求めている人ではないわ」

　と、答えて、続けて、

「この人だ！！　と、思える人がいないのよね」

　と、言った。　

　ジェシカは、

「いつか、現れるといいですね」

　と、言って、部屋から出た。

　ーあと、私が、しなければならないのは、マリアを城から、離れさせること……！！　そろそろ、夜になる……！！　早くしないと……！！

　ジェシカは、早足で、マリアレーヌの部屋へと行く。

　そのまま、扉をノックする。

　扉が開いて、マリアレーヌが出てくる。

　前と同じ、中世ヨーロッパの上流階級が着るような、水色のブラウス（女性用シャツ）と、青色のドレス姿のままで。

　マリアレーヌは、ジェシカの格好を見ながら、不思議そうに、

「まだ、勤務中だよね？　一体どうしたの？」

　と、聞く。

　ジェシカは、

「マリア、これから、街のパトロール、行ける？　今日は、『レッドブラッド教団』の動きが、活発なの。気になるから、パトロールついでに、探(さぐ)ってもらいたいの」

　と、お願いをする。

　マリアレーヌは、

「確か、今日は、カロリーネやクリスやエリザが、パトロールする予定だよね？　その三人に、頼めば？」

　と、言った。

　ジェシカは、

「三人だけじゃ、不安なの。マリアも、お願い」

　と、再び、お願いをする。

　マリアレーヌは、

「いいけど、次の日、オフにしてよ」

　と、要求(ようきゅう)する。

　ジェシカは、

「いいわよ。マリアは、次の日、オフね。私が変わりとして、勤務するわ」

　と、承諾(しょうだく)して、

「次の日って、何処を警備する予定なの？」

　と、聞く。

　マリアレーヌは、

「『カジノ』よ」

　と、答える。

　ジェシカは、

「じゃあ、私が、変わりとして、『カジノ』の警備をするわね」

　と、言った。

　マリアレーヌは、観念(かんねん)した様子で、

「……しょうがない。突然で、あまり、やる気がでないけど、やるわ」

　と、承諾する。

　マリアレーヌは、そのまま、制服に着替えるために、『フランシス王国騎士団』の控え室へと、向かった。

　ーこれで、マリアも、城から離れる。とりあえず、これで、私の役目は終わりね。

　ジェシカは、廊下の窓を眺める。

　夜の風景へと、変わっていた。

　ーこんなことしてる自分が、情けない……。自分のこと、嫌いになりそう……！！

　ジェシカは、自己嫌悪(じこけんお)に陥(おちい)って、溜め息をついた。