異世界行ったら、滅亡していたぜ！！ ～異世界タイムトラベル～

第１７話 いろいろと驚く展開だぜ！！ ラフレシアの肖像画とミネイロ・リッチ！？ 妖精の村！？ 専属警備員！？ 秘密の通路！？ ジェシカの孤独と、そして再会！？ ～この世界、予測不可能だぜ！！～

　タツヤは、驚いて、

「ジェシカに会えるんですか！？」

　と、嬉しそうに確認する！！

　ラフレシアは、

「ええ。早く会いたいでしょ？　行きましょう」

　と、言って、促(うなが)す。

　タツヤは、心配そうに、

「今、深夜ですけど、大丈夫ですか？」

　と、確認する。

　ラフレシアは、

「大丈夫よ」

　と、言って、続けて、

「扉は開けない方がいいわよね？」

　と、確認する。

　タツヤは、警戒(けいかい)した様子で、

「そうですね。襲撃犯(しゅうげきはん)が襲(おそ)って来るかもしれない」

　と、言った。

　ーおそらく、ゴンザレスっていう警備(けいび)の人がいるだけで、大丈夫だと思うけど、本当に襲撃してくるかもしれないし、用心しておいた方がいいよな？

　タツヤは自問自答(じもんじとう)する。

　ラフレシアは、腕を組みながら、考える素振(そぶ)りをして、

「そうなると、扉からではなく、秘密通路(ひみつつうろ)から行くしかないわね」

　と、言った。

「秘密通路？」

　タツヤは聞く。

　ラフレシアは、

「部屋の隠し通路よ。いざという時のために、用心して、作ってあるのよ。私、王女だし、いろんな人から、狙(ねら)われるから」

　と、言って、苦笑する。

　タツヤは、同情するように、

「大変ですね、王女って」

　と、言った。

　ラフレシアは、

「まぁね。王女として、生まれてしまったから、仕方ないけど、大変なのよ。本当に」

　と、言って、溜(た)め息(いき)をつく。

　ラフレシアは、白い壁に飾ってある、中世の宮廷画家(きゅうていがか)が描いたと思われる、『ラフレシアの肖像画(しょうぞうが)』の方へと行く。

　タツヤは、その肖像画に見とれる。

「どうしたの？」

　ラフレシアは、不思議そうに聞く。

　タツヤは、我(われ)に返(かえ)って、

「いや、このラフレシアさんの肖像画、すごく綺麗(きれい)だなって」

　と、言った。

　ラフレシアは、笑みを浮かべて、

「この絵は、ミネイロ・リッチが描いたのよ」

　と、言った。

「その人は、有名な画家なんですか？」

　タツヤは聞いた。

　ラフレシアは、

「ええ。有名よ。前は、『異世界召喚師』(いせかいしょうかんし)っていう、仕事をやっていて、最近、画家に転職したみたい」

　と、答えた。

　タツヤは、

「ええっ！？　何だって！？　マジかっ！？」

　と、驚愕(きょうがく)する！！

　ーその人が、俺を、日本から『異世界召喚』したのかっ！？

　ラフレシアは、

「そんなに驚くこと？　タツヤって、大袈裟(おおげさ)ね」

　と、呆気(あっけ)にとられる。

　タツヤは、興奮した様子で、

「その人って、今は何処にいるんですか？　会うことできますか？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、

「今は、妖精(ようせい)の村で、妖精の絵を描いてるわ。招待(しょうたい)すれば、また、ここに、来てくれると思うけど。たぶん」

　と、答えた。

　タツヤは、興奮した様子で、

「妖精の村？　それって、何処にあるんですか？　招待すれば、本当に来てくれるんですか？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、

「『グリーフ大森林』っていう、ここから、ずいぶんと離れた、森林地帯の中にあるわ。断言(だんげん)できないけど、招待すれば、来てくれるわよ。きっと」

　と、答える。

　タツヤは、興奮した様子で、

「その人、ここに、招待してください！！　お願いします！！」

　と、言って、頭を下げた！！

　ラフレシアは、再び呆気にとられて、

「……わかった。招待するわ」

　と、承諾(しょうだく)して、続けて、

「そのかわり、私の『専属警備員(せんぞくけいびいん)』になって」

　と、要求(ようきゅう)する！！

　タツヤは、

「えっ！？　『専属警備員』？　俺が？」

　と、驚く！！

　ラフレシアは、恥(は)ずかしそうな様子で、

「タツヤは、他の警備員と違って、何か、信頼(しんらい)できそうなの。だから、『専属警備員』に、なってほしいなって」

　と、言った。

　ーいや、俺、『レッドブラッド教団』に入って、王の暗殺の手助けをしていて、王女が城に仕掛けた、『魔法制御道具』をぶっ壊そうとしている、信頼とは、ほど遠い人間だと思うんだけど……。いいのかな？

　タツヤは困惑する。

　ラフレシアは、恥ずかしそうに、

「どうかしら？」

　と、タツヤの返答を待っている。

　ーどうする？　王女の『専属警備員』になれば、俺を『異世界召喚』したと思える奴に会える。でも、とにかく、今はー。

　タツヤは、

「今、すぐには決められないです。とりあえず、この件が終わってからでも、いいですか？」

　と、答えた。

　ラフレシアは、

「……そうね。今は、先を急ぎましょう」

　と、納得(なっとく)する。

　ラフレシアは、『ラフレシアの肖像画』が飾ってある、その下の床へと目をやる。

　ラフレシアは、屈(かが)んで、その床についてる押しボタンを、押す。

　ガチャッと音が鳴り、床が開き、下へと続く階段が現れる！！

　タツヤは、

「おぉ！！　こんな仕掛けがあるなんて……！！」

　と、感心する。

　ラフレシアは、

「さぁ、行きましょう」

　と、言って、階段を下りる。

　タツヤは、ラフレシアの後をついて行く。

　階段を下りると、ラフレシアが言っていた通り、隠し通路があり、暗く、一直線に奥へと続いていた。

　壁には、松明(たいまつ)の火が灯(とも)っている。

　ーこれが、隠し通路か……！！

　ラフレシアの後をついて行きながら、タツヤは興奮する。

　ラフレシアは、歩きながら、

「奥へ進むと、階段があるの。その階段を上(のぼ)ると、位置的には、上の階へと出るわ」

　と、説明を始める。

　ラフレシアは、続けて、

「でも、ジェシカさんは、もうひとつ上の階の、『玉座(ぎょくざ)の間(ま)』にいるから、階段を上らずに、さらに奥へと進むわ」

　と、説明する。

　タツヤは、

「その『玉座の間』に、ジェシカがいるんですね？」

　と、確認する。

　ラフレシアは、

「そうよ。側近と一緒に、父を警護(けいご)してるわ」

　と、答える。

　ラフレシアとタツヤは、奥へと進む。

　ラフレシアが言っていた通り、階段があったが、上らずに、さらに奥へと進む。

　ラフレシアは、歩きながら、

「ジェシカさん、嬉しいでしょうね。こんなに、想(おも)ってくれる人がいて。いつも一人で、孤独だったから」

　と、言った。

　タツヤは、意外そうに、

「えっ？　そうなんですか？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、同情するように、

「ジェシカさんは、小さい頃に、両親も兄弟も『レッドブラッド教団』に殺されて、家族がいない中、一人で生きてきたの。親友と呼べる、クリスティーナも、最近、殺さてしまって、気の毒だわ」

　と、言った。

　ーだから、ジェシカは、あんなにも、『レッドブラッド教団』を警戒していたのか……。

　タツヤは、ジェシカに、『レッドブラッド教団』のメンバーと警戒されて、暗殺用ナイフで、刺されたり、斬られたりした時のことを、思い出す。

　ラフレシアは、

「ジェシカさんは、『フランシス王国騎士団』として、たくましくて、一人でいても、平気そうにしてるけど、やっぱり女の子なのよ……。たまにね、寂しくて、悲しそうな表情をするの」

　と、思い出すように言った。

　ラフレシアは、続けて、

「ジェシカさんは、否定するけど、心の奥底では、誰かそばにいて欲しいと、思ってるんじゃないかしら？」

　と、言った。

　タツヤは、

「ジェシカは、彼氏とか、そういうの、いないんですか？」

　と、聞く。

　ラフレシアは、

「さぁね。そういう話、聞かないけど。本人に聞いてみたら？」

　と、答える。

　そんな話をしながら進んで行くと、また、階段が見えてきた。

　ラフレシアは、

「この階段を上れば、『玉座の間』がある、もうひとつ、上の階へと出るわ」

　と、言って、階段を上る。

　タツヤも後に続く。

　階段を上り、出入り口の扉を開けて、廊下へと出る。

　ここの廊下も、下の階と同じように、深夜だからか、僅(わず)かなロウソクの照明だけで、暗く静まり返っており、人の気配を感じなかった。

　ラフレシアは、床についてる押しボタンを、押す。

　隠し通路の出入り口が、ガチャッと音を立てて閉まる。

　ラフレシアは、

「このまま、まっすぐ行けば、『玉座の間』よ」

　と、言って、先へと進む。

　タツヤも後に続く。

　奥へと進んで行くと、『玉座の間』の扉が見えてきた。

　その『玉座の間』の扉の前に、誰かが立っている。

　タツヤは、目を凝(こ)らす。

　ジェシカだった！！

　ジェシカは、ラフレシアとタツヤの姿に気がつく。

　ラフレシアとタツヤは、ジェシカの元へ！！　

　ジェシカは、

「ラフレシア王女……それと、えっ、タツヤ！？　何で？」

　と、驚愕する！！

　ラフレシアは、タツヤの方へ振り返って、

「着いたわよ。どう？　久し振りに見た、ジェシカさんは？」

　と、聞く。

　タツヤは、目に涙を浮かべながら、

「……前と変わってなくて……キレイなままです」

　と、言った。