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第15話 やばいぜ!! 逃げろ、ホワイトレミ―!! 俺は、王女の部屋へ行くぜ!! 王女の推理炸裂だぜ!! このままだと、最悪のパターンになりそうだぜ!! ~この世界、予測不可能だぜ!!~

 ーここは、退却(たいきゃく)するしかないわね……!!

 

 ホワイトレミ―は、腕の痛みをこらえながら、赤い業火の剣を、腰に装着していた(さや)に戻した。

 

 そして、そのまま、武器と盾を持って、(おそ)()かる『レッドブラッド教団』のメンバー数十人相手に、逆方向へ、クルリと背を向けて、走り出す!!


 ー上の階は、あの『赤魔導士』がいるだろうし、とりあえず、地下の牢屋(ろうや)から、洞窟(どうくつ)へと、逃げるしかなさそうね。


 ホワイトレミーは、腕の痛みをこらえながら、廊下を走って、地下の牢屋の部屋へと向かう!!


 頑丈がんじょうな扉があったが、その扉は、デルタが扉を開ける呪文を唱えて、開いたままになっていた。


 ー良かった。扉が開いてる……!!


 ホワイトレミーは、急いで部屋の中へと入る!!


 牢屋に閉じ込められている、罪人達が、苦しそうに目を見開きながら、死体となって、倒れている。


 ーあの『赤魔導士』が、やったのね。


 ホワイトレミ―は、驚く間もなく、急いで洞窟へと繋がってる頑丈な扉へ!!


 その扉も、デルタが扉を開ける呪文を唱えて、開いたままになっていた。


 ーここから、潜入したってことね。 


 ホワイトレミ―は、急いでその扉から洞窟へと入る!!


 すぐ後ろから、

「待て!! 逃げるな!!」

「逃がさんぞ!!」

「追え!! 追え!!」

 と、追って来る『レッドブラッド教団』のメンバー数十人の声……!!


 洞窟の内部は、()(くら)で、何も見えない!!


 ホワイトレミーは、構わず、先へと急ぐ!!


 ホワイトレミ―は、『フランシス王国騎士団』のメンバーとして、日頃から、いろんな訓練を受けており、このような真っ暗の中を移動することも、訓練として受けていた。


 後ろから、『レッドブラッド教団』メンバー数十人の、

「ちくしょう!! 暗くて見えねぇー」

「何処行った!?」

松明(たいまつ)あるか?」

「もう切らしてる。来る時、使っちまった」

 と、困惑した様子が伝わってくる……!!


 ーどうやら、逃げ切れそうね。


 ホワイトレミーは、ホッとする。


 ーだけど、あの『赤魔導士』、誰かが止めないと……!! このままだと、まずいわ……!! 深夜は、城の警備(けいび)手薄(てうす)だし……!! 他の(『フランシス王国騎士団』の)メンバーは、まだ街のパトロール中だし……!! 誰か、他にいたかしら?


 ホワイトレミーは、考えを(めぐ)らせながら、洞窟の内部を急いで進んでいく!!



 一方いっぽうその頃。

 

 デルタに、

「さっさと行け。王女の部屋に!! 今は、警備交代の打ち合わせの時間で、部屋の前に警備がいないはずだ」

 と、言われて、階段を(のぼ)って、王女の部屋へと向かうタツヤ。


 あの金髪の女剣士が気になって、階段を上ってる時に、金髪の女剣士とデルタとの会話を、立ち聞きしていたが、あの金髪の女剣士は、『フランシス王国騎士団』のホワイトレミーという名前らしい。


 ー美人でカッコ良かったな。っていうか、『フランシス王国騎士団』って、美人ばかりだな。ジェシカ、カロリーネ、クリス、ホワイトレミ―か。全部で六人だから、残りは二人か。その二人も、きっと、美人なんだろうな。


 そんなことを思いながら、階段を上って、上の階へ。


 ー王女の部屋は、右の突き当りの部屋だったな。


 タツヤは、右の突き当りの部屋を確認する。


 デルタの言っていた通り、警備はいない。

 

 ー本当に、特殊な制御道具を王女が持っていて、それを使っているのか? (かん)だけで、こんな危ない橋を渡るのかよ。

 

 タツヤは、ゆっくりと進む。


 ーそれを、ぶっ(こわ)してこいだと……!? 無理な注文だぜ……!! 引き返そうか? もしかしたら、ホワイトレミ―さんが、デルタを倒してるかも。そういう展開になってるといいなぁ。


 そんな期待をしながら、右の突き当りの部屋の前に着いた。

 

 ー着いてしまった……!! 王女の部屋に……!!


 タツヤは()(いき)をつく。


 ーどうしよう? えっと、とりあえず、ノックするか?


 タツヤは扉をノックする。


 部屋の中から、「はーい。どなた?」と(たず)ねてくる女の声がする。


 タツヤの頭の中で、 

「どーも。『レッドブラッド教団』です。王女が持って、使っている、特殊な制御道具を、ぶっ壊しに来ましたよ」

 と、いう正直な返答が浮かぶ。 


 ーいや、待て待て待て。それは、まずいだろ? ここは、適当に嘘ついて、ごまかすしかない。


 タツヤは、咄嗟(とっさ)に、

「新人警備員として、ご挨拶(あいさつ)に来ました」

 と、言った。


 部屋の扉が開いて、中から、女が出て来た。

 

 女は、落ち着いた雰囲気で、気品が(ただよ)っている。


 見た目は二十代。


 髪色は茶色で、髪型は、ロングヘア(胸の下くらいまでの長さ)で、波のようにウェーブしている。

 

 顔立ちは、ジェシカやホワイトレミ―のように、キリっとしており、中世ヨーロッパの美女を彷彿(ほうふつ)とさせるが、二人と違って、中世ヨーロッパの上流階級にいそうな美女を彷彿とさせる。


 服装は、中世ヨーロッパの上流階級が着そうな、優雅(ゆうが)な白のロングドレス。


 ー綺麗(きれい)な人だ。まさしく王女。

 

 タツヤは見とれる。


「よろしくね、新人警備員さん」

 上流階級の女は、ニッコリと笑う。


「あっ、はい。よろしくお願いします。」

 タツヤは(われ)(かえ)る。


「名は、なんて言うの?」

 上流階級の女は聞く。


「タツヤって言います」

 タツヤは答える。


「よろしく、タツヤ。ラフレシアよ。ラフレシア王女って、呼ばれるのは、堅苦(かたくる)しいから、ラフレシアって呼んで」

 ラフレシアは言った。


 ーやっぱり、王女だったのか。そうだよな。


 タツヤは納得した。


「とりあえず、中へ入って」

 ラフレシアは言った。


「はい。お邪魔します」

 タツヤは部屋の中へと入る。


 部屋の中は、中世ヨーロッパの優雅な雰囲気を、(かも)し出していた。

 白の大きなベッド。

 天井には、白のシャンデリア。

 茶色のテーブルと茶色の椅子。

 その茶色のテーブルの上に紅茶。

 白い壁。

 その白い壁に飾ってある、複数の絵画。

 隅には、茶色のオルガン。


 ラフレシアは、

「眠れなくて、ちょうど、誰かと話をしたかったところなの。座って」

 と、言って、椅子に腰かけて、紅茶のカップを手にする。


 タツヤは、言われるがまま、椅子に座って、ラフレシアとテーブルで向き合う。


「今夜、『レッドブラッド教団』が、私や、この城の女性達を、レイプしようと襲いに来るって、情報が入ったの。だから、先回りして、城の兵士達を、その『レッドブラッド教団』が集結しているアジトへと向かわせて、一網打尽(いちもうだじん)にしたの。でも、そのせいで、今、この城は警備が手薄なの。スカスカなのよ」

 ラフレシアは言った。


 ー確かに、深夜とはいえ、警備が手薄だった。そういうことだったのか……!!

 

 タツヤは黙って(うなず)き、納得した。


 ラフレシアは、不安そうに、

「これは私の勘だけど、そこを狙って、『レッドブラッド教団』のもうひとつのグループが、襲撃(しゅうげき)に来るんじゃないかしら? おそらく、目的は、父の命か、私だわ」

 と、言った。


「ラフレシアさんを狙う目的は?」

 タツヤは聞く。


人質(ひとじち)として、父を(おど)すために利用するか、私が、この城に仕掛けてる、『魔法制御道具』の破壊ってところね」

 ラフレシアは、紅茶を口にする。


 ーデルタといい、ラフレシアさんといい、勘がよく当たるな。すごいな。


 タツヤは感心する。


「父には、強い側近の兵士もいるし、『フランシス王国騎士団』も、警護(けいご)に当たっているから、大丈夫だと思うけど、私は……」

 ラフレシアは不安そうに、タツヤを見る。


 タツヤは、困惑しながら、

「だ、大丈夫ですよ……!! 俺が、しっかり守りますから。それで、王には、『フランシス王国騎士団』の誰が、警護に当たっていますか?」

 と、聞く。


「えっと……確か、ジェシカさんだったかしら?」

 ラフレシアは答えた。


「えっ!?」

 タツヤは驚く。


 ー俺が、王の暗殺の手助けをしていて、ジェシカが、その王の警護をしている……!? これって、最悪のパターンなのでは……?

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